ROVANIEMI, EN EL NORTE DE FINLANDIA, es el hogar “oficial” de Papá Noel. El Pueblo de Papá Noel es una atracción turística navideña de fama mundial. También cuenta con dos campos de golf.
En el campo de invierno de Santa Claus, de 9 hoyos, se juega al golf en la nieve. Las pelotas de golf son de color naranja. El alquiler de palos cuesta 15 euros, pero el juego (3 hierros y un putter) viene con un trineo.
A los finlandeses les encantan los deportes al aire libre, sean testigos de sus recreaciones inusuales: campeonatos mundiales de carga de esposas, campeonatos mundiales de fútbol de pantanos, lanzamiento de botas de goma. El frío no les molesta. “Hoy hace -30°C, pero todavía quedan algunos jugadores”, dijo la directora del campo, Pia Lillberg. Los greens son “blancos” y algunos se encuentran en lagos helados.
Las reglas son básicamente las mismas que en el golf normal, excepto que se golpea la pelota sobre una alfombra antideslizante. “Si pierdes la calle, puedes ver el hoyo en la nieve y luego simplemente sacar la pelota. En diciembre se celebra el Santa’s Snow Golf Classic, seguido de rodillas en alto y vino caliente. Luego, presumiblemente, los golfistas regresan a sus celdas acolchadas.
LOS ZAPATOS DE GOLF CON PINCHOS siguen siendo populares, a pesar del auge de los modelos sin clavos. No tanto en España, pero si juegas en condiciones difíciles, donde es probable que te resbales en superficies mojadas o irregulares, tener un par de zapatos con clavos sólidos es una gran ventaja. Pueden ofrecer ese nivel extra de soporte y tracción, que puede darte confianza para hacer tu mejor swing con la pelota.
Los zapatos Adidas Tour 360 son una actualización de un modelo ya popular. El 360 incorpora una plantilla que “se conecta a la lengüeta para ayudar a que tus pies se ajusten a los zapatos” (si necesitas ayuda para ponerte los zapatos, tienes problemas). También hay un Jet Boost en el talón, que suena como si te elevara como un Jetpack de James Bond para volar sin esfuerzo de un hoyo a otro, pero en realidad solo ayuda a la estabilidad.
Con un resistente tacón de microfibra y una elegante parte superior de cuero, pero lo mejor de todo, con puntas afiladas, que son esenciales especialmente en los climas del norte. Nadie admira tus elegantes zapatos con espinillas si estás sentado en el barro.
Chi Chi Rodríguez, jugando con una señora que insistía en besarlo cada vez que hacían un birdie: “No puedo esperar hasta que hagamos un albatros”.
RORY MCILROY fue la estrella principal después de comprometerse con el Abierto de Australia durante los siguientes dos años, y la multitud de Melbourne respondió, acudiendo en masa para verlo todos los días. Sus rondas de 71, 68 y 68, seguidas de un 69, dos bajo par, para terminar la semana con siete bajo par, provocaron vítores y gemidos alternos por el doble bogey de la cáscara de plátano del día 3 y las escandalosas escapadas del heavy del día 2 sólo para pasar el corte.
McIlroy deseaba haber estado en la contienda y “estar avanzando en la recta final y luchando con los muchachos”, pero el final entre Neergaard-Petersen y Cam Smith, en el que Smith falló su putt corto para forzar un desempate, mantuvo a los fanáticos magníficamente entretenidos y ayudó a que el golf australiano volviera a ser el centro de atención.
Rory admitió que adaptarse al cinturón de arena no fue fácil, ni al clima clásico de Melbourne, con el calor abrasador del jueves y la lluvia torrencial del sábado, pero los fanáticos habían sido inspiradores. “Han pasado más de 10 años desde que jugué en el Abierto de Australia y si miras las escenas de esta semana, la multitud fue absolutamente increíble”.
A pesar de los leales seguidores de los australianos Cam Smith, Rory era el Mick Dundee del golf y no podían dar un XXXX por nadie más.
PREPARA TU expresión de alegría para esos pequeños obsequios: vasos de chupito impresos con “Dad’s best Shot” y “Dad’s lucky Golf Socks”. Tienes un cajón lleno del año pasado pero a quién le importa, es Navidad.
POR ÚLTIMO: Un golfista senior se encontró con su oponente de 23 años en el campo de golf una mañana de Navidad. “¿Cómo es que tu esposa te deja jugar golf la mañana de Navidad, Alf?” preguntó el joven. “Simple”, dijo Alf. Salté de la cama esta mañana y dije: “¡Es una gran mañana para tener sexo o jugar golf!”. y ella dijo: “Necesitarás un suéter”.
Feliz Navidad a todos y feliz golf en 2026.