A medida que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) pasó del meme de Internet al esfuerzo de reforma gubernamental de la vida real, la agencia afirmó que lograría muchos objetivos de gran alcance y aparentemente improbables.
Iba a recortar 2 billones de dólares en gasto federal, eliminar regulaciones onerosas e inconstitucionales, mejorar la “pila tecnológica” del gobierno federal, desalojar al Estado profundo despierto y, si el tiempo lo permitía, equilibrar el presupuesto.
Cuando se lanzó, tanto los partidarios como los críticos de DOGE parecían creer que la agencia estaba luchando por el desmantelamiento total del gobierno federal. A medida que el polvo se asienta un año después, podemos tener una idea más precisa de cuánto ha hecho DOGE para reducir y racionalizar el gobierno federal.
Sus esfuerzos de reducción de costos no han tenido éxito, pero sí lograron bastante en la reducción de la fuerza laboral del gobierno federal. La campaña desreguladora de la administración Trump ha tenido un éxito moderado, aunque es discutible cuánto crédito debería recibir DOGE por ello.
El mayor éxito de DOGE en sus propios términos ha sido la reducción de empleados federales.
Cuando la segunda administración Trump asumió el cargo en enero de 2024, había unos 2,4 millones de empleados federales civiles. Eso es alrededor del 1,5 por ciento de todos los trabajadores civiles empleados.
En su informe de empleo de agosto de 2025, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) encontró 97.000 trabajadores federales menos a finales de ese mes. Esa cifra no incluye a los 154.000 trabajadores que aceptaron la oferta de “bifurcación en el camino” de DOGE de abandonar voluntariamente sus trabajos federales a cambio de recibir un pago hasta finales de septiembre de 2025.
El impacto preciso de estas renuncias diferidas en el empleo federal es difícil de analizar, ya que el cierre del gobierno en octubre retrasó la publicación de los informes de empleo del BLS que contarían los trabajadores federales perdidos debido a las renuncias diferidas.
La Asociación para el Servicio Público estima que, a finales de septiembre de 2025, 201.000 personas habían abandonado el empleo federal durante la segunda administración Trump mediante renuncias diferidas, jubilaciones anticipadas, reducciones de personal y despidos de empleados en período de prueba. Esta medida no es una instantánea completa de la caída del empleo federal, ya que no incluye las nuevas contrataciones (como todos esos agentes adicionales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) ni las personas que se jubilan según lo previsto.
La administración Trump estimó que ese número llegaría a 300.000 para fines de 2025. Si esa cifra mayor se mantiene, la administración Trump habrá logrado reducir la fuerza laboral federal en aproximadamente un 12 por ciento.
Un componente central de la misión original de DOGE, como se describe en un artículo de opinión del Wall Street Journal en coautoría de Elon Musk y Vivek Ramaswamy, era reducir unilateralmente la burocracia federal.
La desregulación real que hemos visto bajo la administración Trump proviene de rutas más tradicionales: agencias individuales que emiten reglas y acciones desreguladoras.
Al comienzo de su mandato, el presidente ordenó a las agencias que impusieran costos regulatorios totales que fueran “significativamente menores que cero” y que eliminaran 10 reglas por cada regla adoptada. Según un análisis de la última Agenda Unificada realizado por el Centro de Innovación de Política Económica, la administración está más cerca de una proporción de 5 a 1 entre acciones desreguladoras y regulatorias.
Ha tomado 778 acciones desreguladoras activas, frente a 161 acciones regulatorias activas. Las acciones desreguladoras significativas (aquellas con un efecto económico estimado de $100 millones o más) son 71, en comparación con 31 acciones regulatorias importantes. Eso es menos que el objetivo de la administración Trump, pero significativamente más desregulación que la que logró la administración Biden, ya que agregó 1,8 billones de dólares en nuevos costos regulatorios.
El impacto de DOGE en el gasto federal es más turbio, en gran parte debido a su incapacidad para contabilizar de forma precisa y transparente sus propios ahorros declarados.
El sitio web de la agencia dice que ha ahorrado a los contribuyentes 214 mil millones de dólares al cancelar contratos, subvenciones y arrendamientos. Desafortunadamente, el “muro de recibos” de DOGE que contabiliza estos ahorros está plagado de errores y trucos contables.
Por ejemplo, la agencia contará como ahorro el valor total de un contrato que canceló, incluso si ya se ha gastado gran parte del dinero comprometido.
Otro truco de ahorro de DOGE es reducir la cantidad máxima que el gobierno podría gastar en un contrato, aunque esos fondos no se hayan gastado y probablemente nunca se hubieran gastado. Se ha señalado que esta práctica es comparable a sacar una tarjeta de crédito con un límite de 20.000 dólares, cancelar la tarjeta y luego afirmar que ha ahorrado 20.000 dólares.
Una investigación de Politico sobre los supuestos ahorros de DOGE encontró que de los $145 mil millones que afirmó haber ahorrado a través de contratos cancelados hasta fines de junio de 2025, solo $1.4 mil millones (menos del 1 por ciento) eran ahorros en efectivo reales y verificables.
DOGE ayudó a identificar y pausar el gasto que se convertiría en el paquete de rescisión de 8.900 millones de dólares aprobado por el Congreso en julio. Para ponerlo en contexto, ese paquete de rescisión equivale a menos del uno por ciento del presupuesto federal discrecional. El gasto federal en el año fiscal 2025 asciende a la ominosa cifra de 6,66 billones de dólares, en comparación con los 6,29 billones de dólares del año fiscal 2024. El déficit asciende a 1,8 billones de dólares.
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título “La corteza económica de DOGE no coincidió con su mordisco”.