MICHAEL COY tiene una historia para nosotros: una conmovedora historia de honor, abuso y verdadera nobleza.
Es poco probable que hayas visitado alguna vez Zalamea.
La ciudad, todavía dominada por su castillo medieval, se encuentra en la remota campiña de Extremadura, a sesenta millas de Mérida, la comunidad más cercana de cualquier tamaño.
Si quieres un equivalente en inglés, tendrías que ir a un lugar como Nether Wallop, un pueblo proverbial por representar el corazón pastoral de la nación.
En la Edad Media, los campesinos tenían un sinfín de alegrías e inquietudes, pero hoy nos bastará con una de cada una.
En aquel entonces, el Rey impartía la ley, literalmente. La gente esperaba con ansias su visita anual, en la que se pronunciaría sobre los litigios locales. Y temían al ejército.
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Si aparecía el ejército, los soldados eran “acantonados” entre la población local. Hoy en día no nos gustaría, pero en el siglo XVI la gente no tenía mucha comida y ciertamente no podían ofrecer habitaciones libres.
¿Quién quiere que un escuadrón desconocido y grosero duerma en su cabaña durante una semana o dos?
Lo que nos lleva a la virginidad.
Por supuesto, cualquier padre de una adolescente está ansioso por protegerla. Es una de las emociones más fuertes que los humanos podemos sentir.
Pero hubo un elemento añadido en la época medieval.
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Una familia obligada a ofrecer una cama a un soldado sabía que, si él violaba a su hija y ella quedaba embarazada, su cabaña y su terreno estaban en riesgo.
Es decir, todo.
Supongamos que ella diera a luz a un niño. El soldado podría reclamar la casa familiar para su hijo, el “heredero”.
Por eso los hombres querían casarse con vírgenes y rechazaban a una muchacha que era, a sus ojos, “bienes sucios”.
Nos parece una barbaridad, pero así fue.
Todos conocemos a alguien como Pedro Crespo.
Pedro, de unos 40 años, trabajador y totalmente honesto, era muy popular en Zalamea.
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Había construido su granja de la nada. Aunque no podía reclamar sangre noble (la gente estaba obsesionada con la aristocracia en aquellos días), no le debía nada a nadie y él y su esposa habían criado a sus hijos de la manera correcta.
Pedro fue profundamente admirado. Un día llegó la mala noticia.
El ejército pasaría por Zalamea camino de Badajoz y había que buscar alojamiento para cincuenta hombres.
Como Pedro era un ciudadano prominente y su cabaña estaba bien cuidada y era cómoda, el joven oficial, don Álvaro, sería alojado con la familia Crespo.
Probablemente hayas adivinado lo que viene.
Durante su estancia, Don Álvaro, siendo un noble “con derecho”, se enamora de la hija adolescente de Pedro, Isabel, y la viola.
Ella está devastada, por supuesto, y le cuenta a su padre lo que pasó.
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Pedro se encuentra ahora en una situación difícil. No hay policía.
Si se queja ante los altos mandos del ejército, es posible que lo ignoren: es un campesino y Don Álvaro es un aristócrata.
Además, los soldados tienen la fuerza física de su lado: ¿cómo iba a ser posible que Pedro arrestara a don Álvaro y lo retuviera, hasta que viniera el rey para conocer del caso?
Por otro lado, si no hace nada o no logra hacer justicia, perderá todo su honor ante los ojos de la comunidad.
Incluso podría perder su granja.
En ese momento llega la noticia de que el Rey se dirige a Zalamea.
Su Majestad está ahora mismo impartiendo justicia en Cáceres, pero dentro de dos días estará aquí.
“El alcalde de Zalamea” es una obra de teatro.
Fue escrito hace quinientos años por Calderón de la Barca. (En la época de Shakespeare, España produjo tres dramaturgos geniales: Calderón, Tirso y Lope de Vega).
Si alguna vez tienes la oportunidad de verlo, deberías hacerlo.
Aborda poderosamente las cuestiones mencionadas aquí y señala que la verdadera nobleza proviene del interior y no tiene nada que ver con los títulos.
Los aldeanos se reúnen frente al granero de Pedro cuando aparece el Rey para celebrar la corte al aire libre.
Tras escuchar las pruebas, Su Majestad decide que don Álvaro debe morir por violar a la niña.
Pedro abre la puerta de su granero y allí cuelga el cuerpo de Don Álvaro: ¡Pedro ya lo ha matado!
En el acto, los aldeanos declaran a Pedro alcalde vitalicio.
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