En 2025, los observadores de estrellas observaron con asombro cómo un trío de magníficos cometas se precipitaron hacia el interior del sistema solar para sobrevivir a un roce cercano con el sol, solo para emerger y correr de regreso a la oscuridad del espacio, para nunca más ser vistos.
De estos cometas (el invasor interestelar 3I/ATLAS, C/2025 A6 (Lemmon) y C/2025 R2 (SWAN)) no todos sobrevivieron intactos a su prueba de radiación solar, mientras que otros atrajeron la atención de una audiencia global gracias en parte a su importancia científica y, en algunos casos, a la desinformación que giraba a su alrededor.
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5 momentos increíbles que hicieron de 2025 el año del cometa
1. Ingrese al cometa interestelar 3I/ATLAS
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS, financiado por la NASA, en Río Hurtado, Chile, y rápidamente se confirmó que era apenas el tercer visitante interestelar de nuestro sistema solar, después de 1I’Oumuamua y 2I/Borisov.
Su naturaleza exótica rápidamente captó el interés de la comunidad científica y la imaginación del público y al mismo tiempo provocó un frenesí en la comunidad de traficantes de conspiraciones, algunos de los cuales afirmaban que 3I/ATLAS era una nave espacial extraterrestre que había viajado a la heliosfera por razones desconocidas.
Las observaciones de seguimiento confirmaron que 3I/ATLAS es el objeto interestelar más brillante y potencialmente el más grande descubierto hasta la fecha, midiendo hasta 3,5 millas (5,6 kilómetros) de diámetro, según observaciones del Telescopio Espacial Hubble, según la NASA.
2. Cuando el cosmos te regale Lemmon, haz astrofotografía
Si 3I/ATLAS fue el más fascinante científicamente del trío de cometas, C/2026 A6 (Lemmon) fue posiblemente el más dinámico y fotogénico. El cometa Lemmon fue descubierto el 3 de enero a principios de este año y rápidamente se convirtió en un objetivo popular entre la comunidad de astrofotografía, ya que su brillo pasó de +21,5 a visibilidad a simple vista en su aproximación más cercana al Sol, conocida como perihelio, el 8 de noviembre.
Los astrofotógrafos mantuvieron C/2026 A6 (Lemmon) firmemente encerrado en su campo de visión durante todo su viaje, capturando cada etapa de su dramática evolución. A medida que se acercaba al Sol, el aumento de la radiación de calor provocó que la materia helada del núcleo central del cometa se sublimara en gas, arrastrando consigo partículas de polvo.
La nube resultante de desechos cometarios fue luego atrapada por las partículas cargadas que emanaban del sol (llamada viento solar), dando lugar a una espectacular cola.
El astrónomo Gianluca Masi capturó una rara foto del vagabundo cósmico, cuando una brillante cola de meteorito en la atmósfera superior de la Tierra pareció envolverse alrededor de la distante cola del cometa Lemmon cuando pasó a través de la constelación de Serpens el 24 de octubre, creando “un puro milagro de perspectiva”.
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3. El cometa SWAN se sumerge a través de la Nebulosa del Águila
Mientras que la compleja cola del cometa Lemmon llamó la atención de los astrofotógrafos de todo el mundo, otros apuntaron al vagabundo del sistema solar C/2025 R2 (SWAN), que ofreció un espectáculo magnífico el 17 de octubre, cuando pasó frente a la Nebulosa del Águila en la constelación de Serpens.
Daniele Gasparri capturó una vista sorprendente de la vívida coma verde de C/2025 R2 (SWAN) mientras colgaba en los prístinos cielos sobre el desierto de Atacama en Chile, con la vasta nebulosa de emisión sirviendo como telón de fondo asombroso para el cuerpo del cometa.
Los pilares de la creación, vastas columnas de polvo y gas interestelar formadas por la radiación de estrellas cercanas y que se hicieron famosas gracias al Telescopio Espacial Hubble, se pueden ver enclavadas en el brillante corazón de la vasta nebulosa, a la izquierda del brillante núcleo central del cometa.
4. El cometa 3I/ATLAS alcanza el perihelio
El 30 de octubre marcó el clímax de la carga precipitada del viajero interestelar 3I/ATLAS hacia el sistema solar interior, cuando hizo su máxima aproximación al sol, pasando a 125 millones de millas (202 millones de kilómetros) de nuestra estrella madre en el punto del perihelio.
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El evento ocurrió justo cuando 3I/ATLAS volaba detrás del sol desde la perspectiva de la Tierra, privando a algunos de los observatorios más poderosos de la humanidad de la oportunidad de analizar la composición química del cometa cuando alcanzó un pico de actividad. Afortunadamente, el perihelio fue observado desde otras partes del sistema solar por una flotilla de naves espaciales que orbitan alrededor de Marte y viajan a través del espacio interplanetario.
3I/ATLAS finalmente emergió intacto de detrás del resplandor del sol para hacerse visible para los astrónomos terrestres y observadores del cielo a principios de noviembre, aunque seguía siendo demasiado tenue para detectarlo a simple vista.
Posteriormente, la NASA celebró una conferencia de prensa el 19 de noviembre tras la reapertura del gobierno federal, donde reveló varias imágenes nuevas del invasor interestelar que documentaban su núcleo central brillante, su chorro orientado hacia el Sol y su cola en crecimiento. Los teóricos de la conspiración quedaron algo desconsolados por el administrador asociado de la NASA, Amit Kshatriya, quien señaló: “Se ve y se comporta como un cometa, y toda la evidencia apunta a que es un cometa”, a diferencia de la nave espacial tecnológicamente avanzada sugerida por otros.
5. Ruptura del K1 ATLAS
Uno de los momentos cometarios más dramáticos de 2025 ocurrió la noche del 11 de noviembre, cuando los astrónomos rastrearon el cometa C/2025 K1 (ATLAS) del sistema solar cuando su núcleo central se rompió en tres pedazos masivos, luego de su paso cercano al sol el 8 de octubre.
Es posible que el cometa se haya desprendido durante su primera visita al interior del sistema solar de la capa de material helado que rodea su borde exterior, conocida como la Nube de Oort.
El aumento de la radiación de calor experimentado durante el perihelio puede haber creado una salida violenta y repentina de material del núcleo, lo que podría haber socavado su estructura, provocando la fractura observada el 11 de noviembre, según Elena Mazzotta Epifani del Instituto Nacional Italiano de Astrofísica.
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