Richard Smallwood, cantante de gospel y artista nominado ocho veces a los premios Grammy, falleció. Tenía 77 años. Las canciones de Smallwood fueron interpretadas y grabadas a lo largo de los años por artistas como Whitney Houston, Stevie Wonder, Destiny’s Child y Boyz II Men.
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Se revela la causa de la muerte de Richard Smallwood
Richard Smallwood murió el martes (30 de diciembre) por complicaciones de insuficiencia renal en un centro de rehabilitación y enfermería en Sandy Spring, Maryland, anunció su representante Bill Carpenter. Smallwood tuvo problemas de salud durante muchos años y la música le dio la fuerza para resistir, dijo Carpenter en una entrevista.
“Richard estaba muy dedicado a la música y eso fue lo que lo mantuvo vivo todos estos años”, dijo. “Hacer música que hiciera que la gente sintiera algo es lo que le hizo querer seguir respirando, seguir moviéndose y seguir viviendo”.
En los últimos años, la demencia leve y otros problemas de salud impidieron a Smallwood grabar música, y los miembros de su coro Vision ayudaron a cuidarlo.
Una leyenda del evangelio desaparecida pero no olvidada
Como se mencionó, Whitney Houston llevó su música al cine al interpretar ‘I Love the Lord’ en la película de 1996 ‘The Preacher’s Wife’, según la biografía de Smallwood en el Salón de la Fama de la Música Gospel.
Richard Smallwood nació el 30 de noviembre de 1948 en Atlanta y comenzó a tocar el piano de oído a la edad de 5 años, según Associated Press. A los 7 años, ya estaba tomando lecciones formales. Había formado su propio grupo de gospel cuando tenía 11 años.
Más tarde, Smallwood se convirtió en un pionero de la música de múltiples maneras en la Universidad Howard en Washington, donde se graduó cum laude en música. Fue miembro del primer grupo de gospel de Howard, los Celestials. También fue miembro fundador del coro de gospel de la universidad, según un obituario de su representante Carpenter.
Después de la universidad, Smallwood enseñó música en la Universidad de Maryland y formó los Richard Smallwood Singers en 1977. Aportó un sonido contemporáneo a la música gospel tradicional.
Más tarde formó Vision, un gran coro que impulsó algunos de sus mayores éxitos gospel, incluido ‘Total Praise’. La canción se convirtió en un himno moderno que tocó a personas de todo tipo de orígenes y estilos de vida, dijo Carpenter por teléfono el miércoles.
“Puedes ir a cualquier tipo de iglesia (una iglesia negra, una iglesia blanca, una iglesia no denominacional) y es posible que escuches esa canción”, dijo. “De alguna manera encontró su lugar en todo el mundo cristiano. Si nunca hubiera escrito nada más, eso lo habría incluido en el himnario moderno”.
Stevie Wonder interpretó ‘Total Praise’ en el funeral del hijo de Martin Luther King Jr., Dexter Scott King, en la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta el 10 de febrero de 2024.
Chaka Khan reacciona a la muerte de Richard
Richard Smallwood “abrió todo mi mundo de la música gospel”, escribió el cantante y compositor Chaka Khan en Facebook después de su muerte.
“Su música no sólo me inspiró, sino que me transformó”, dijo. “Es mi pianista favorito y su brillantez, espíritu y devoción por la música han dado forma a generaciones, incluido mi propio viaje”.
Su legado vivirá “a través de cada nota y cada alma que tocó”, dijo Khan. “Tengo muchas ganas de cantar contigo en el cielo”, dijo.
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Associated Press Jeff Martin contribuyó a este informe a través de AP Newsroom.
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