Después de 25 años de negociaciones, el acuerdo comercial UE-Mercosur superó un obstáculo importante el 9 de enero de 2026, cuando los estados miembros de la UE votaron 21 a 5 a favor y Bélgica se abstuvo. Está previsto que la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, firme el acuerdo en Paraguay el 17 de enero, creando lo que sería la zona de libre comercio más grande del mundo que abarcaría a más de 700 millones de consumidores. Pero el drama está lejos de terminar.
El campo de batalla parlamentario
La ceremonia de firma marca el comienzo, no el final, de esta saga comercial. El Acuerdo Comercial interino requiere la aprobación del Parlamento Europeo, donde los legisladores votarán el próximo miércoles una resolución que pedirá al tribunal superior de la UE que evalúe la legalidad del acuerdo. Los eurodiputados verdes Majdouline Sbai y Saskia Bricmont, junto con Manon Aubry del grupo La Izquierda, presentaron un proyecto de resolución que cuestiona un “mecanismo de reequilibrio” en el acuerdo que permitiría a los países del Mercosur tomar medidas compensatorias si las futuras leyes de la UE reducen sus exportaciones a Europa.
Si el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictamina que partes del acuerdo son ilegales, las negociaciones tendrían que reiniciarse, a pesar de que la Comisión pasó un cuarto de siglo elaborando los términos actuales. El presidente francés, Emmanuel Macron, ha dejado claro que “la firma del acuerdo no marca el final de la historia”, señalando la determinación de París de seguir luchando en el Parlamento.
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El voto que podría hundirlo todo
La aprobación parlamentaria está lejos de estar garantizada. Es poco probable que Irlanda, Francia y Polonia, cuyos gobiernos votaron en contra del acuerdo, vean que sus eurodiputados apoyen la ratificación. De los 14 eurodiputados de Irlanda, sólo Barry Andrews, del Fianna Fáil, se ha comprometido a votar a favor del acuerdo. También se espera que los partidos de extrema derecha, los Verdes y otros eurodiputados de izquierda se opongan.
La mayoría centrista en el Parlamento se ha vuelto cada vez más volátil e impredecible. La funcionaria de Comercio de la Comisión, Sabine Weyand, ha confirmado que la aplicación provisional no comenzaría antes de que el Parlamento apruebe el acuerdo, lo que significa que las esperanzas de Alemania y España de una rápida implementación para contrarrestar la influencia de Estados Unidos y China en América Latina siguen en suspenso.
El Acuerdo de Asociación UE-Mercosur completo enfrenta un listón aún más alto: requiere la ratificación de los parlamentos de los 27 estados miembros de la UE. Dado que Francia, Austria, Hungría, Irlanda y Polonia votaron en contra a nivel del Consejo, es poco probable que este proceso sea rápido, si es que llega a suceder.
Verificación de la realidad económica
Los partidarios del acuerdo alardean de cifras impresionantes: eliminación de aranceles sobre el 91% de las exportaciones de la UE al Mercosur y el 92% de las exportaciones del Mercosur a la UE, con un ahorro estimado de 4.000 millones de euros en aranceles anuales para las empresas europeas. Sectores como el del automóvil (que actualmente se enfrenta a aranceles del 35%), el vino y las bebidas espirituosas, los lácteos y los productos farmacéuticos se beneficiarán significativamente.
Sin embargo, las propias estimaciones de la Comisión Europea revelan una realidad más modesta: el acuerdo agregará sólo un 0,05% (alrededor de 90.200 millones de euros) a la economía de la UE para 2040. Esto refleja volúmenes de comercio históricamente bajos entre los bloques, incluso con Brasil, la economía más grande de América Latina, incluido.
Para los países del Mercosur, el beneficio económico probablemente sea mayor. Los economistas de Standard Chartered señalan que, si bien la UE ve el acuerdo principalmente como una victoria geopolítica en medio de los dañinos aranceles recíprocos de Estados Unidos y una mayor competencia con China, el bloque sudamericano puede ganar más económicamente.
La revuelta campesina continúa
Los lobbies agrícolas siguen siendo el oponente más formidable del acuerdo. El acuerdo establece una cuota gradual de 99.000 toneladas métricas de carne vacuna con aranceles reducidos y 180.000 toneladas métricas de aves de corral libres de impuestos. La presidenta de la Asociación de Agricultores Irlandeses, Francie Gorman, lo ha llamado “el colmo de la hipocresía”, advirtiendo que los mercados europeos se verán socavados por importaciones baratas producidas con estándares más bajos.
Los agricultores de Bélgica, Francia y Polonia han organizado bloqueos de tractores y protestas, y la carne brasileña se vende a precios entre un 20% y un 30% más bajos que la producción europea. La Comisión ha intentado calmar las preocupaciones con salvaguardias que pueden suspender las importaciones de productos agrícolas sensibles, fortaleciendo los controles de importación de residuos de pesticidas, un fondo de crisis y acelerando el apoyo a los agricultores, pero estas concesiones no lograron convencer a Francia o Polonia.
Aumentan los riesgos geopolíticos
El momento subraya la importancia estratégica del acuerdo. Mientras Washington adopta la “Doctrina Donroe” con intervención militar en Venezuela y amenazas contra Groenlandia, Europa y América del Sur están optando por la asociación en lugar de la confrontación. China ha aumentado rápidamente su presencia en la región y ahora compra aproximadamente el 30% de las exportaciones brasileñas, en comparación con el 16% de la UE.
Von der Leyen lo expresó claramente: “En un momento en que el comercio y las dependencias se están utilizando como armas y la naturaleza peligrosa y transaccional de la realidad en la que vivimos se vuelve cada vez más cruda, este histórico acuerdo comercial es una prueba más de que Europa traza su propio rumbo”.
Las próximas semanas determinarán si 25 años de negociaciones culminarán en el mayor acuerdo comercial jamás alcanzado por Europa, o si el campo de batalla parlamentario se convertirá en su cementerio.