¿QUÉ peligro representa para nosotros un volcán italiano?
Bueno, según se informa, la enorme cara sur del Monte Etna se ha desplazado una pulgada y media en los últimos ocho días, y los expertos temen que pueda estar a punto de caer al mar.
Si 140 mil millones de toneladas de roca caen al agua, el “evento geológico” supondrá para nosotros más riesgos que una erupción completa con lava fundida, porque ocurrirá sin previo aviso.
Dos doctoras universitarias, Morelia Urlaub, de la Universidad de Kiel en Alemania, y Julia Crummy, del Servicio Geológico Británico, dicen que todos deberíamos estar preocupados, porque cuando el Etna colapse, el Mediterráneo se verá sometido a un tsunami colosal.
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Doctora Morelia Urlaub, con el Etna de fondo, y Doctora Julia Crummy
Morelia Urlaub dice: “Se llama ‘colapso de flanco’. La ladera de la montaña se rompe y cae. En el caso del Etna, es una cuestión de ‘cuándo’, más que de ‘si'”.
El problema, explica el doctor Crummy, se conoce como “subducción”. Muy lentamente, la placa tectónica africana está siendo empujada hacia debajo de la placa euroasiática.
Esto puede provocar erupciones volcánicas tradicionales, pero también desencadena deslizamientos de tierra más mortales conocidos como colapso de flanco.
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La Placa Africana está siendo forzada bajo la Placa Euroasiática
Un millón de personas viven en la zona fértil que rodea el Monte Etna y, lo sepan o no, corren un gran peligro.
El año pasado, 2025, el volcán entró en erupción tres veces, aunque a través de derrames menores de lava en las salidas laterales. Pero ¿por qué un volcán siciliano es una amenaza para nosotros, en Andalucía?
“Estos eventos devastadores ocurrieron en un pasado distante”, dice el Doctor Crummy, “y cuando una losa de roca del tamaño de Manhattan se desplaza, desplaza miles de millones de galones de agua de mar. El único aviso que recibiremos es una serie de erupciones de respiraderos laterales, y ya están sucediendo”.
Los volcanes a menudo entran en erupción a través de respiraderos laterales, a diferencia del canal de lava principal.
El Etna ha entrado en erupción a través de respiraderos laterales no menos de 60 veces en los últimos 500 años, y si los grandes deslizamientos de tierra ocurren con 5.000 años de diferencia, ya es hora de que se produzca otro incidente importante.
Los expertos creen que el tsunami que se produciría como resultado de un megacolapso devastaría con toda seguridad todo el Mediterráneo oriental. La ola inicial podría tener unos 250 metros de altura y desplazarse a más de 400 kilómetros por hora.
Cuando llegue a Andalucía (lo que podría tardar tan solo seis horas), habrá perdido, por supuesto, parte de su energía, pero el Etna está a sólo 2.400 kilómetros de distancia y el tsunami aún sería capaz de causar daños inmensos.
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Como el Mediterráneo es un mar relativamente estrecho y poco profundo, un “efecto embudo” intensificaría la ola.
Andalucía es especialmente vulnerable porque, con diferencia, la mayoría de la población vive al nivel del mar.
Probablemente la Costa del Sol y la cuenca del río Guadalquivir (es decir, la ciudad de Sevilla) quedarían destruidas.
Como muestra el mapa, la densidad de población de Andalucía gravita hacia la costa
Y lo creas o no, ¡los países mediterráneos no tienen ningún tipo de sistema de alerta de tsunamis!
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