Líderes locales y demócratas de todo el país exigieron a los agentes federales de inmigración que abandonaran Minnesota después de que un agente de la Patrulla Fronteriza matara a tiros a un hombre en Minneapolis y provocara enfrentamientos con manifestantes en una ciudad ya sacudida por otra muerte a tiros semanas antes.
El último tiroteo ha provocado una lucha legal por el control de la investigación en medio del aumento de inmigración que se ha extendido por Minneapolis y las ciudades circundantes.
El video filmado por transeúntes y revisado por The Associated Press parece contradecir las declaraciones del gobierno del presidente Donald Trump, que dijo que los agentes dispararon “defensivamente” contra Alex Pretti, enfermero de la unidad de cuidados intensivos de 37 años, mientras se acercaba a ellos el sábado por la mañana.
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Se puede ver a Pretti con solo un teléfono en la mano mientras se interpone entre un agente de inmigración y una mujer en la calle. No parece haber imágenes que lo muestren con un arma. Durante la pelea, los agentes parecen desarmarlo después de descubrir que llevaba una pistola semiautomática de 9 mm y luego abrieron fuego varias veces. Pretti tenía licencia para portar un arma oculta.
En las horas posteriores al tiroteo, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que Pretti atacó a los agentes, y el comandante de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Gregory Bovino, dijo que quería “masacrar a las fuerzas del orden”. En X, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, llamó a Pretti “una aspirante a asesina”.
Los familiares dicen que están desconsolados.
La familia de Pretti dijo que estaban “desconsoladas pero también muy enojadas” con las autoridades, y calificaron a Pretti como un alma bondadosa que quería marcar una diferencia en el mundo. Los familiares estaban furiosos por la descripción que hicieron los funcionarios federales del tiroteo.
“Las repugnantes mentiras dichas por la administración sobre nuestro hijo son reprensibles y repugnantes. Alex claramente no está empuñando un arma cuando fue atacado por los asesinos y cobardes matones de ICE de Trump. Tiene su teléfono en su mano derecha y su mano izquierda vacía está levantada sobre su cabeza mientras intenta proteger a la mujer que ICE acaba de empujar hacia abajo mientras le rocían gas pimienta”, decía el comunicado de la familia. “Por favor, diga la verdad sobre nuestro hijo”.
Un juez federal ya emitió una orden impedir que la administración Trump “destruya o altere pruebas” relacionadas con el tiroteo, después de que funcionarios estatales y del condado presentaran una demanda.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, dijo que la demanda presentada el sábado tiene como objetivo preservar las pruebas recopiladas por funcionarios federales que las autoridades estatales aún no han podido inspeccionar. Está prevista una audiencia judicial para el lunes en el tribunal federal de St. Paul.
“Una investigación completa, imparcial y transparente sobre su muerte a manos de agentes del DHS no es negociable”, dijo Ellison en un comunicado.
Los portavoces del Departamento de Justicia y del Departamento de Seguridad Nacional, nombrados en la demanda, no respondieron de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios el domingo.
Drew Evans, superintendente de la Oficina de Detención Criminal del estado, que investiga los tiroteos policiales, dijo a los periodistas el sábado que los agentes federales bloquearon el acceso de su agencia a la escena del tiroteo incluso después de obtener una orden judicial firmada.
Sin embargo, el domingo por la mañana, agentes de la oficina estaban trabajando en el lugar.
La Guardia Nacional de Minnesota ayudó temporalmente a la policía local bajo la dirección del gobernador Tim Walz, dijeron los funcionarios, y enviaron tropas al lugar del tiroteo y a un edificio federal donde los agentes se han enfrentado diariamente con los manifestantes.
Pero el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, dijo el domingo por la mañana en el programa “Face the Nation” de CBS que “ha vuelto a ser sólo la policía de Minneapolis la que responde a las llamadas”.
O’Hara dijo que no había visto evidencia de que Pretti blandiera la pistola y que la represión estaba agotando a su departamento.
“Intentar gestionar todo este caos además de tener que ser el departamento de policía de una ciudad importante está cobrando un precio enorme. Es demasiado”, afirmó.
Grupos armados defienden el derecho a portar armas en las protestas
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, cuestionó durante una conferencia de prensa el sábado por qué Pretti estaba armada. Pero los grupos defensores de los derechos de las armas han señalado que es legal portar armas de fuego durante las protestas.
“Todo habitante pacífico de Minnesota tiene derecho a poseer y portar armas, incluso mientras asiste a protestas, actúa como observador o ejerce sus derechos de la Primera Enmienda”, dijo el Minnesota Gun Owners Caucus en un comunicado. “Estos derechos no desaparecen cuando alguien está legalmente armado”.
El presidente intervino en las redes sociales arremetiendo contra Walz y el alcalde de Minneapolis.
Compartió imágenes del arma que los funcionarios de inmigración dijeron que fue recuperada y dijo: “¿De qué se trata todo eso? ¿Dónde está la policía local? ¿Por qué no se les permitió proteger a los oficiales de ICE?”.
Trump dijo que el gobernador y el alcalde demócratas “están incitando a la insurrección con su retórica pomposa, peligrosa y arrogante”.
En una declaración, el ex presidente Barack Obama calificó la muerte de Pretti como una “tragedia desgarradora” y advirtió que “muchos de nuestros valores fundamentales como nación están cada vez más bajo ataque”.
Instó a la administración a trabajar con funcionarios municipales y estatales para “evitar más caos y lograr objetivos legítimos de aplicación de la ley”.
“Esto tiene que parar”, dijo Obama.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York estuvo entre varios legisladores demócratas que exigieron que las autoridades federales de inmigración abandonaran Minnesota. También instó a los demócratas a negarse a votar para financiar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, diciendo a través de las redes sociales: “Tenemos la responsabilidad de proteger a los estadounidenses de la tiranía”.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo más tarde que los demócratas no votarán por un paquete de gastos que incluya dinero para el DHS, que supervisa el ICE. La declaración de Schumer aumenta la posibilidad de que el gobierno cierre parcialmente el 30 de enero cuando se acabe el financiamiento.
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Pretti recibió un disparo a poco más de una milla de donde mató un oficial de ICE Renée Good, de 37 años el 7 de enero, lo que provocó protestas generalizadas.
El video muestra el tiroteo
Cuando comenzó el enfrentamiento del sábado, un video de los transeúntes muestra a los manifestantes tocando silbatos y gritando malas palabras a los agentes federales en una calle comercial en el sur de Minneapolis.
Los videos muestran a Pretti interviniendo después de que un oficial de inmigración empuja a una mujer. Pretti parece estar sosteniendo su teléfono hacia el oficial, pero no hay señales de que esté sosteniendo un arma.
El oficial empuja a Pretti en su pecho y les rocía pimienta a él y a la mujer.
Pronto, al menos siete agentes obligan a Pretti a tirarse al suelo. Varios agentes intentan poner los brazos del hombre detrás de su espalda mientras él parece resistirse. Un oficial que sostiene un bote lo golpea varias veces cerca de la cabeza.
Se escucha un disparo, pero con los oficiales rodeando al hombre, no está claro de dónde vino. Varios agentes retroceden. Se escuchan más disparos. Los agentes retroceden y el hombre yace inmóvil en la calle.
Bovino, la cara pública de la represión de Trump, fue presionado repetidamente en el programa dominical “State of the Union” de CNN para que presentara pruebas de que Pretti agredió a las autoridades.
Era “muy evidente” que Pretti no estaba siguiendo las órdenes de los agentes, dijo.
“Es una lástima que se hayan tenido que pagar las consecuencias porque se inyectó en la escena del crimen”, dijo. “Él tomó la decisión”.
Las protestas continúan
Después del tiroteo estallaron manifestaciones en varias ciudades de todo el país, incluidas Nueva York, Washington y Los Ángeles.
En Minneapolis, los manifestantes se reunieron en el vecindario donde Pretti había sido baleado a pesar de un clima peligrosamente frío con temperaturas de alrededor de -6 grados (-21 grados Celsius).
Una multitud enojada gritó blasfemias a los agentes federales después del tiroteo, llamándolos “cobardes” y diciéndoles que se fueran a casa. Los manifestantes arrastraron grandes contenedores de basura desde los callejones para bloquear las calles, prendiendo fuego a la basura en al menos una.
Al caer la noche, cientos de personas lloraron en silencio ante un creciente monumento en el lugar del tiroteo. Una tienda de donuts y una tienda de ropa cercanas permanecieron abiertas, ofreciendo a los manifestantes un lugar cálido.
Por la mañana, el panorama estaba en calma.
Brett Williams, de 37 años, llegó desde los suburbios de la ciudad para asistir a una vigilia matutina en el lugar.
“Me solidarizo con un hermano cuya vida fue arrebatada demasiado pronto”, dijo. “Él está defendiendo a los inmigrantes. Todos somos inmigrantes”.