CIENTOS saldrán a las calles del Reino Unido este fin de semana en una serie de “protestas pacíficas” por el maltrato a los perros de caza en España.
Entre ellos estará el ex expatriado de la Costa Blanca Steve Allan, quien creó una organización benéfica para proteger a los animales maltratados en 2014 y cuyo viaje de activismo animal comenzó lejos de su hogar en Escocia.
Después de mudarse a España en 2009 con su esposa Irene Allan, Steve se dio cuenta instantáneamente de los podencos, una raza asociada con la caza, y de su sufrimiento.
La pareja de peluqueros caninos semi-retirados comenzaron a trabajar como voluntarios en centros de rescate después de mudarse al extranjero y, en consecuencia, adoptaron perros de diversas razas.
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“Irene ayudó en la perrera frente al aeropuerto de Alicante y recibieron una llamada diciendo que había un Padenco atrapado debajo de una carretera, atrapado en una tubería; ella siempre ha odiado los espacios pequeños, pero aun así se arrastró para rescatar al perro”, dijo Steve a Olive Press.
Fue ese momento, y el rescate de su primer cachorro Podenco, Inca, lo que llevó a la pareja de expatriados a centrarse en la raza que describieron como la “desvalida”.
Los podencos, junto con los galgos, se utilizan en la práctica de caza tradicional española en la que grandes jaurías de perros conducen a sus presas hacia los cazadores.
Los perros pasan su vida “atados a una cadena corta, sin refugio contra las condiciones climáticas extremas” o, peor aún, “hacinados en cobertizos oscuros”, insiste Hope for Podencos, una organización benéfica creada por la pareja escocesa.
Luego, cuando termina la temporada de caza cada año, hasta 100.000 animales son abandonados o asesinados de formas horribles que “pretenden prolongar el sufrimiento”, según Sabuesos Libres Españoles (FSH), otro grupo que lucha por los derechos de los perros de caza.
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“Es más barato deshacerse de los perros viejos y criarlos o comprar otros nuevos para la próxima temporada que mantener alimentada una manada hasta la siguiente temporada”, añade Steve.
El activista animalista se mantiene firme en su opinión de que ‘los cazadores no necesitan criar y criar y criar para ver qué pueden conseguir’ para sólo ‘abandonar o matar’ a sus perros al final de cada temporada de caza.
Sin embargo, actualmente nada impide que estos propietarios traten a los perros de esa manera; Los perros de caza fueron omitidos de la legislación española sobre bienestar animal de 2023 y, por lo tanto, no están protegidos por las leyes del país.
Si bien “los podencos disfrutan de la caza porque es para lo que fueron criados”, los animales deben ser “cuidados” y cuidados adecuadamente, dice Steve.
Entonces, a pesar de regresar a Escocia tras el fallecimiento de su esposa Irene en 2020, Steve continúa haciendo campaña por los derechos de los perros españoles.
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Ahora Hope for Podencos es una organización benéfica registrada en el Reino Unido y Steve será uno de los cientos de británicos que saldrán a las calles este fin de semana en una serie de “protestas pacíficas” exigiendo el fin del maltrato a los perros de caza.
Junto a muchos de los que marcharán estarán sus cachorros Podenco, que destacan por sus “orejas erguidas” y sus “personalidades brillantes”.
“Cuando los perros caminan por las calles, uno esperaría que estuvieran muy, muy asustados porque fueron utilizados para cazar y es un entorno totalmente extraño para ellos, pero caminan juntos y son excelentes”, dice Steve.
Además de sus misiones de rescatar, rehabilitar y realojar a los antiguos perros de caza, Hope for Podencos tiene como objetivo crear conciencia sobre lo maravillosa que es la raza cuando se la cuida y cuida.
En su sitio web, publican sobre perros que necesitan desesperadamente ser adoptados, venden productos para financiar su trabajo y abogan por una mejor protección legal para todos los perros de caza.
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