Terry Rozier puede estar enfrentando el desafío fuera de la cancha más serio de su carrera, pero financieramente, el veterano de la NBA acaba de lograr una gran victoria. Un árbitro independiente falló a favor de Rozier en su disputa contractual con la NBA, despejándole el camino para cobrar su salario completo de 26,6 millones de dólares por la temporada.
La decisión se dictó el lunes, meses después de que Rozier fuera arrestado en relación con una amplia investigación federal sobre actividades ilegales de juego. A pesar de la gravedad de las acusaciones, el árbitro determinó que la liga no tiene la autoridad para retener el pago de Rozier según los términos de su contrato.
La ley contractual triunfa sobre las acusaciones
El abogado de Rozier, Jim Trusty, confirmó el resultado a Front Office Sports, explicando que el fallo dependía de los principios contractuales estándar y el Acuerdo de Negociación Colectiva de la NBA con el sindicato de jugadores.
Según Trusty, el caso se centró en un concepto jurídico fundamental.
“El principio más importante en cuestión es la presunción de inocencia”, dijo. “El fallo de arbitraje de hoy recuerda a la NBA que no pueden ignorar ese importante concepto sólo porque es un caso de alto perfil”.
Según el fallo, Rozier ganará la totalidad de los 26,6 millones de dólares que se le deben esta temporada, con aproximadamente 25 millones de dólares garantizados, independientemente del proceso penal en curso.
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Acusaciones que provocaron la disputa
La batalla del arbitraje se desarrolló en el contexto de explosivas afirmaciones hechas por la comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, en octubre pasado. Tisch alegó que mientras Rozier jugaba para los Charlotte Hornets en 2023, avisó a los apostadores sobre cuándo saldría temprano de los juegos debido a lo que las autoridades describieron como “supuestas lesiones”.
Según las autoridades, esos consejos internos supuestamente permitieron a los apostadores obtener ganancias de miles de dólares. Tisch afirmó además que las personas involucradas en el plan visitarían más tarde la casa de Rozier para entregar y contar las ganancias.
Investigación más amplia sobre el juego
Rozier no es la única figura del baloncesto atrapada en la investigación. El caso federal ya ha desembocado en las detenciones del exjugador de la NBA Damon Jones y de Chauncey Billups, este último leyenda de los Detroit Pistons y actual entrenador.
Los fiscales han acusado a Rozier de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. Se declaró inocente en diciembre y ha mantenido su inocencia a medida que avanza el caso.
Lo que significa (y lo que no significa) el fallo
La decisión del arbitraje no exime a Rozier de ningún delito, ni lo protege de posibles medidas disciplinarias de la liga o sanciones penales en el futuro. En cambio, aborda estrictamente si la NBA podría congelar su salario antes de que finalice el proceso legal.
Por ahora, la respuesta es no.
Hasta que haya una condena, una suspensión según las reglas de la liga o un desencadenante contractual que permita a la NBA intervenir, el salario de Rozier permanece protegido.
Una victoria financiera en medio de la incertidumbre
Si bien el caso del juego sigue cobrando gran importancia en la carrera de Rozier, el fallo del lunes proporciona al menos una medida de estabilidad. Al guardia se le seguirá pagando el importe total a medida que se desarrolle su batalla legal, un recordatorio de que, a los ojos del derecho contractual, las acusaciones por sí solas no son suficientes para anular el dinero garantizado.
Los próximos capítulos, sin embargo, se decidirán lejos de la mesa de arbitraje.
La publicación Terry Rozier prevalece en una lucha salarial de $26,6 millones mientras se avecina una investigación sobre el juego apareció por primera vez en TMSPN.
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