Colossal Biosciences, conocida por sus ambiciosos proyectos de extinción, ha anunciado un nuevo proyecto que eventualmente asegurará muestras congeladas de miles de especies. La empresa de biotecnología con sede en Dallas está preparada para iniciar la construcción del Colossal BioVault y World Preservation Lab, una instalación de criopreservación que se instalará dentro del Museo del Futuro de Dubai.
Colossal BioVault busca apoyar la biodiversidad preservando el material genético de especies en peligro de extinción, lo que implica la recolección y almacenamiento de millones de muestras. Según la empresa, estas muestras se utilizarán para investigaciones de conservación a largo plazo y algún día podrían ayudar a restaurar poblaciones de especies perdidas.
“Gracias al liderazgo visionario de los Emiratos Árabes Unidos, Colossal está creando ahora el primer Colossal BioVault del mundo: un recurso global sin precedentes, un Arca de Noé moderna para proteger y restaurar la vida en nuestro planeta”, dijo Ben Lamm, cofundador y director ejecutivo de Colossal, en un comunicado.
Enfrentando una crisis de biodiversidad
Colossal, que fue noticia en 2025 con sus proyectos de extinción de lobos huargos y mamuts lanudos, anunció que BioVault en Dubai es una iniciativa de nueve cifras construida para preservar muestras de hasta 10,000 especies. La iniciativa inicialmente dará prioridad a las 100 especies más amenazadas del mundo.
Actualmente, más de 1 millón de especies están amenazadas de extinción. Se cree que la tasa de extinción actual es entre 100 y 1.000 veces mayor que la tasa de extinción de fondo (la tasa natural a la que las especies se han extinguido a lo largo de la mayor parte de la historia de la Tierra, salvo eventos de extinción importantes), según un editorial de Nature.
“Estamos perdiendo especies a un ritmo alarmante y el mundo necesita urgentemente una red distribuida de BioVaults globales, un verdadero plan de respaldo para la vida en la Tierra”, dijo Lamm en el comunicado.
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Salvar especies en peligro de extinción
Colossal BioVault también se centrará en especies en peligro de extinción en los Emiratos Árabes Unidos. Una especie que necesita urgentemente protección en la región es la tortuga carey, distribuida por aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo; A lo largo del Golfo Pérsico, las tortugas carey habitan en sitios de anidación en playas de Irán, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
El cambio climático está afectando a estas tortugas de varias maneras, siendo la más preocupante los cambios en la proporción de sexos relacionados con el clima; Si los huevos de una tortuga se incuban por debajo de los 81,86 grados Fahrenheit, las crías de tortuga saldrán machos. Pero si la temperatura de incubación supera los 88,8 grados Fahrenheit, las crías serán hembras. Dado que las temperaturas constantemente altas provocarán el nacimiento de más hembras, a los científicos les preocupa que el cambio climático pueda dar lugar a poblaciones de tortugas exclusivamente femeninas, según el Servicio Nacional Oceánico.
Un estudio de enero de 2026 publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina analizó 17 tortugas carey de cuatro islas de anidación cerca del sur de Irán y encontró que las poblaciones mostraban una baja diversidad genética. Los autores subrayaron que los planes de conservación para cada sitio de anidación son esenciales, afirmando que “la pérdida de uno podría resultar en la pérdida de todo un linaje genético”.
El auge de los biobancos
La noticia del Colossal BioVault llega cuando científicos y conservacionistas se están comprometiendo con los biobancos, un esfuerzo que tiene como objetivo preservar indefinidamente las células vivas de la vida silvestre.
En los últimos años han surgido proyectos similares; En 2023, Revive & Restore, una organización conservacionista sin fines de lucro, anunció planes para crear un biobanco de especies en peligro de extinción en EE. UU. Este proyecto recolectará muestras de animales en la naturaleza y en programas de cría en cautiverio, y luego congelará líneas celulares y tejidos para su almacenamiento a largo plazo.
Revive & Restore anunció que se ha asociado con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para centrarse en las especies en peligro de extinción que se almacenarán en biobancos. Según el sitio web de la organización sin fines de lucro, varias especies ya han sido criopreservadas, incluido el lobo mexicano, el berrendo de Sonora, el murciélago con gorro de Florida y el ratón saltador de pradera de Preble.
En cuanto a los objetivos de conservación de Colossal, la compañía planea que BioVault en Dubai sea el primero de una red global de BioVaults que abarcará varios países. Según Colossal, la exhibición de Dubai sentará un precedente como “laboratorio viviente”, involucrando a los científicos ciudadanos al permitir que el público observe el trabajo de preservación científica en tiempo real.
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