Un anuncio de 30 segundos del Super Bowl protagonizado por la leyenda del boxeo Mike Tyson y pagado por la organización sin fines de lucro MAHA Center alienta a los espectadores a evitar los alimentos procesados y visitar Realfood.gov. El sitio web del gobierno, que está promoviendo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., proporciona recursos sobre las nuevas pautas dietéticas de la administración, publicadas en enero, y alienta a la gente a utilizar Grok, el chatbot de inteligencia artificial de Elon Musk, para “obtener respuestas reales sobre alimentos reales”.
Decidí ver cómo los consejos de Grok se alinean con las recomendaciones de la administración, particularmente en torno a la ingesta de proteínas. Las nuevas directrices dicen que se deben consumir entre 1,2 y 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día (más de lo que se aconsejaba anteriormente), mientras que la nueva pirámide alimentaria invertida destaca la carne y otros productos animales.
“Estamos poniendo fin a la guerra contra las proteínas”, afirma Realfood.gov, haciéndose eco de declaraciones similares de Kennedy.
La mayoría de los estadounidenses ya comen suficientes proteínas, y Grok está de acuerdo. De hecho, también lo hace la propia “Fundación científica para las pautas dietéticas para los estadounidenses” de la administración, cuyo enlace está en Realfood.gov. Dice que los adultos estadounidenses consumen en promedio alrededor de un gramo de proteína por kilogramo de peso corporal por día, o aproximadamente el 15 por ciento de la energía total (el punto medio del Rango Aceptable de Distribución de Macronutrientes, o ADMR, por sus siglas en inglés), “lo que sugiere que la deficiencia es rara”.
Siguiendo el estímulo del sitio web para pedirle consejo a AI, inicialmente le pregunté a Grok cuánta proteína debería comer según mi edad, altura y peso. (Cabe señalar que Grok con frecuencia no responde a las preguntas, sino que cita una gran demanda y alienta a los usuarios a registrarse para obtener una cuenta). Recomendó 0,8 gramos por kilogramo por día, la cantidad diaria recomendada desde hace mucho tiempo, o RDA, desarrollada por el Instituto Nacional de Medicina. Cuando refiné mi pregunta, diciendo que hago 30 minutos de entrenamiento de fuerza cuatro días a la semana, la respuesta de Grok estuvo más en línea con las nuevas pautas de la administración.
La recomendación de 0,8 gramos de proteína por kilogramo por día es la cantidad mínima necesaria para prevenir una deficiencia de proteínas debido a un estilo de vida sedentario, que describe una parte importante de la población estadounidense. Los nutricionistas con los que hablé coinciden en que las nuevas recomendaciones son más apropiadas para las personas que hacen ejercicio con regularidad.
“Lo que creo que la administración está tratando de hacer es dirigirse a las personas metabólicamente enfermas que pueden necesitar un poco más de proteína para sentirse llenas y satisfechas para desarrollar algo de músculo. Pero ese matiz se pierde con su único mensaje”, dice Lindsay Malone, dietista clínica de la Universidad Case Western Reserve. “Luego accedes a esta herramienta de inteligencia artificial y es casi demasiada información para la persona promedio”.
Si bien comer más proteínas puede hacerte sentir más lleno y evitar los refrigerios, dice, comer más proteínas por sí solo no desarrolla músculo, que se construye principalmente a través del entrenamiento de resistencia o fuerza.
Michelle King Rimer, profesora clínica asistente de ciencias nutricionales en la Facultad de Salud Pública Zilber de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, dice que comer demasiado de cualquier macronutriente (proteínas, grasas o carbohidratos) puede provocar un aumento de peso. “El consumo excesivo de proteínas aún puede convertirse en grasa, lo que puede provocar un aumento de peso”, dice.
El mensaje de la administración también dice “priorizar las proteínas en cada comida” con una mezcla de proteínas de fuentes animales y vegetales. La semana pasada, Kennedy habló sobre la “importancia de la proteína de la carne” en la feria comercial de ganado más grande del país, y declaró que “la carne de res ha vuelto al menú”, según un comunicado del HHS.
Cuando le pregunté a Grok qué fuentes de proteínas son más saludables, enumeró proteínas de origen vegetal, pescados y mariscos, aves magras y huevos. El chatbot dijo que se limite o minimice la carne roja y las carnes procesadas. Todo eso refleja los consejos de las principales organizaciones de salud, como la Asociación Estadounidense del Corazón, y la creciente evidencia de que comer proteínas de origen vegetal y pescado se asocia con mejores resultados de salud que las dietas ricas en carne roja.