Es posible que los científicos hayan descubierto un púlsar en el corazón de la Vía Láctea, un resultado que podría revelar nueva física

Es posible que los científicos hayan descubierto un púlsar en el corazón de la Vía Láctea, un resultado que podría revelar nueva física

Por Jackie Flynn Mogensen editado por Claire Cameron

En el centro de la Vía Láctea podría haber un púlsar, una estrella de neutrones giratoria altamente magnetizada que se formó a partir de la cáscara muerta de una estrella masiva que se había convertido en supernova. Si se confirma, el posible descubrimiento, anunciado en un artículo publicado el lunes, podría revelar nueva física.

Los púlsares son los faros del universo. A medida que giran, emiten ráfagas de radiación constantes y predecibles. A su vez, los investigadores pueden utilizar estos pulsos rítmicos para revelar pequeños cambios en el espacio-tiempo y detectar ondas gravitacionales causadas por objetos grandes y masivos, incluidos los agujeros negros supermasivos. El descubrimiento de un púlsar cerca del agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea, Sagitario A*, podría resultar invaluable para los astrónomos que buscan comprender este gigante cósmico, según los investigadores detrás del posible hallazgo.

“Cualquier influencia externa sobre un púlsar, como la atracción gravitacional de un objeto masivo, introduciría anomalías en esta llegada constante de pulsos, que pueden medirse y modelarse”, dijo en un comunicado Slavko Bogdanov, científico investigador asociado de la Universidad de Columbia y coautor del estudio.

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“Si se confirma, podría ayudarnos a comprender mejor tanto nuestra propia galaxia como la Relatividad General en su conjunto”, dijo en el mismo comunicado Karen Pérez, becaria postdoctoral en el Instituto SETI y autora principal del artículo.

El “intrigante” púlsar candidato, al que los investigadores han llamado BLPSR, tiene un período de rotación de 8,19 milisegundos, lo que lo hace especialmente rápido. “Se necesitan más pruebas y observaciones para confirmar o rechazar de manera concluyente que BLPSR sea un púlsar”, escribieron los autores en el artículo.

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