LONDRES – El ex príncipe Andrés fue arrestado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público, confirmó la policía del Reino Unido el jueves, lo que marca un avance extraordinario en el escrutinio en curso vinculado al legado de Jeffrey Epstein y los documentos relacionados publicados en los últimos meses.
La Policía de Thames Valley, que presta servicios en áreas al oeste de Londres, incluida la región donde Andrew residía anteriormente, dijo que abrió una investigación formal después de evaluar material que se refiere a supuestos informes comerciales que se dice que el ex príncipe envió a Epstein en 2010.
Según la ley del Reino Unido, la policía no identifica a las personas por su nombre en las investigaciones en curso. Sin embargo, cuando se le preguntó, la fuerza confirmó que el sospechoso era un hombre de unos 60 años, lo que coincide con la edad de Andrew de 66 años.
“Tras una evaluación exhaustiva, hemos abierto una investigación sobre esta acusación de mala conducta en un cargo público”, decía el comunicado de la policía, añadiendo que las autoridades están trabajando “con nuestros socios para investigar este presunto delito”. La fuerza reconoció el alto nivel de interés público y dijo que se proporcionarían actualizaciones “en el momento apropiado”.
Lo que provocó el arresto
La detención se produce tras el descubrimiento y la divulgación global de millones de páginas de expedientes judiciales, declaraciones de testigos y documentos relacionados con acciones civiles y penales estadounidenses que involucran a Epstein y sus asociados. Esos registros han arrojado nueva luz sobre las redes de contacto entre Epstein y varias figuras destacadas, lo que ha provocado revisiones policiales en varios países.
Según la policía de Thames Valley, la investigación se centra en informes de que el ex miembro de la realeza pudo haber enviado documentos descritos como informes comerciales a Epstein en 2010, durante el período en que Epstein era un delincuente sexual registrado en los Estados Unidos. Los detectives ahora están examinando si esas acciones constituyen mala conducta en un cargo público, un cargo que se aplica cuando un funcionario público abusa de su cargo con fines indebidos.
Escenas en Sandringham
La secuencia del arresto fue precedida por publicaciones generalizadas en las redes sociales que mostraban vehículos policiales sin identificación y agentes vestidos de civil afuera de Wood Farm, una residencia en Sandringham Estate donde el ex príncipe ha pasado mucho tiempo en los últimos años. Si bien las autoridades no suelen comentar sobre tácticas operativas, las imágenes alimentaron especulaciones y una intensa atención de los medios.
Una reputación bajo presión
El príncipe Andrés, que se retiró de sus funciones públicas en 2019 en medio de una controversia sobre su asociación con Epstein, ya ha enfrentado desafíos legales y de reputación, incluida una demanda civil de alto perfil en Estados Unidos que resolvió sin admitir irregularidades.
El arresto del jueves profundiza el escrutinio legal que enfrenta y marca un momento inusual en la historia de la realeza británica. La mala conducta en un cargo público es una acusación grave que podría tener consecuencias importantes si los fiscales presentan cargos.
¿Qué pasa después?
Después de su arresto, el ex duque fue puesto en libertad bajo fianza policial mientras continúan las investigaciones, a la espera de nuevas medidas de investigación. La policía de Thames Valley ha hecho un llamamiento a cualquier persona que tenga información o material relevante relacionado con la investigación para que se presente.
Los expertos legales dicen que el caso será complejo e involucrará una evaluación detallada de la conducta histórica, la autenticidad de los documentos y los deberes legales asociados con los roles desempeñados por Andrew en el momento en cuestión.
Esta sigue siendo una historia en desarrollo. Se esperan más detalles oficiales a medida que avance la investigación.
Cronología: Príncipe Andrés y presunta mala conducta
2010 – Presunta actividad que motivó la investigación: se informa que Andrew envió documentos descritos como “informes comerciales” a Jeffrey Epstein, quien ya era un delincuente sexual registrado en los EE. UU.
2019 – El príncipe Andrés se retira de sus deberes públicos tras el escrutinio público sobre su amistad con Epstein.
2021 – Demanda civil presentada en Estados Unidos por Virginia Giuffre, alegando abuso sexual; un acuerdo extrajudicial sin admisión de irregularidades.
2025 – Millones de páginas de documentos judiciales relacionados con Epstein se publican en todo el mundo, lo que atrae una atención renovada sobre los contactos con personas de alto perfil, incluido Andrew.
Febrero de 2026: la policía de Thames Valley anuncia una investigación sobre presunta mala conducta en cargos públicos; Andrew es arrestado en Wood Farm, Sandringham y luego puesto en libertad bajo fianza policial en espera de más investigaciones.
Qué significa “mala conducta en un cargo público”
Es un delito penal en la legislación del Reino Unido el que los funcionarios públicos abusen de sus poderes oficiales. La ley está diseñada para garantizar que los cargos públicos se utilicen para beneficio público, no para beneficio personal o fines indebidos. Los fiscales deben probar: El imputado desempeñaba un cargo público en ese momento. Actuaron intencionadamente y de forma que constituye un incumplimiento del deber. Sus acciones fueron lo suficientemente graves como para constituir una mala conducta. La pena máxima puede incluir hasta dos años de prisión, aunque las penas varían según la gravedad y las circunstancias.