Los trasplantes fecales de ratones viejos aumentan la fertilidad en los más jóvenes

Los trasplantes fecales de ratones viejos aumentan la fertilidad en los más jóvenes

Por Claire Cameron editado por Clara Moskowitz

Los trasplantes fecales de ratones hembra viejos parecen aumentar la fertilidad y la salud ovárica en los más jóvenes. Los hallazgos, detallados en un estudio publicado el martes en la revista Nature Aging, indican un vínculo directo entre la salud intestinal y la salud reproductiva en los animales. También podrían tener implicaciones para futuras investigaciones sobre cómo el microbioma influye en la función ovárica y la fertilidad en humanos.

Los resultados fueron una sorpresa, dice Bérénice Benayoun, bióloga de la Escuela de Gerentología Leonard Davis de la Universidad del Sur de California y líder de la investigación. “Entramos en el estudio esperando que el viejo microbioma fecal envejeciera prematuramente los ovarios jóvenes”, dice. “Así que estábamos muy intrigados al ver que era todo lo contrario, lo que sugiere que estaba sucediendo algo biológico muy interesante”.

Los científicos ya saben que el microbioma (un conjunto de bacterias, organismos y virus que viven tanto dentro como dentro del cuerpo) desempeña un papel en innumerables aspectos de la salud, incluidas la reproducción y la fertilidad.

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Los trasplantes fecales prometen reemplazar las bacterias “malas” en un intestino enfermo con bacterias “saludables” a través de las heces de un donante. En humanos, los beneficios del procedimiento aún están bajo investigación, pero en algunos casos se utiliza para tratar ciertas afecciones, como infecciones bacterianas. También puede ser útil para tratar problemas gastrointestinales y otros problemas metabólicos, e incluso afecciones neurobiológicas, pero la ciencia es preliminar.

Todas las hembras de ratones mayores del estudio se encontraban en una etapa de la vida llamada “estropausia”, que es similar a la menopausia en los humanos, y todas habían dejado de ovular. Cuando los ratones más jóvenes recibieron trasplantes fecales de estos animales mayores, los marcadores genéticos en sus células ováricas parecieron rejuvenecidos y tuvieron más éxito en la reproducción.

El efecto puede ser el resultado de una compensación, afirma Benayoun. En los ratones existe una vía de comunicación entre un grupo de microbios intestinales llamado estroboloma y los ovarios. Pero a medida que los ratones envejecen, esta carretera parece deteriorarse, explica. Los ratones más jóvenes que reciben los trasplantes fecales más viejos pueden aumentar las señales entre este subconjunto de microbios intestinales y los ovarios para compensar la vía degradante, reforzando su salud reproductiva.

El estudio sugiere que la función ovárica es “plástica”, dice Benayoun. Es importante destacar que los hallazgos en ratones no se pueden aplicar directamente a los humanos. Los investigadores necesitarían investigar si el microbioma intestinal humano tiene organismos específicos que se comunican con los ovarios, como lo hacen los ratones, afirma. Aun así, el descubrimiento sugiere que el microbioma puede ser un punto de entrada para modificar la función ovárica, añade.

“Se podría imaginar que una vez que se identifiquen esas bacterias”, dice, “sería bastante fácil diseñar probióticos que favorezcan los ovarios”.

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