Dos décadas después de que Whispering Angel reescribiera por primera vez las reglas del vino rosado, Matthew Jukes brinda por la botella que transformó una curiosidad estacional en una potencia mundial y establece hacia dónde deben mirar a continuación los amantes serios del rosado.
Puedo ver que ya pones los ojos en blanco: otra pieza más de rosado primaveral. Bueno, quédate conmigo. Este año marca una especie de ajuste de cuentas. En lugar de recalentar clichés estacionales, quiero arrojar luz sobre el vasto tema del rosado y sobre el vino que alteró su curso.
Por favor, no descarten al actor central de este artículo simplemente porque el síndrome de la amapola alta está vivo y coleando en el comercio mundial del vino. Nuestro principal actor es Château d’Esclans, cuya monumental reinvención de la categoría ha tenido un gran impacto e influencia en el mundo del vino. Debo afirmar categóricamente que si bien Whispering Angel tiene sus detractores –impulsados, imagino, por los celos–, en términos gustativos siempre es un vino espectacular. Se ha convertido en el rosado de élite de mayor valor y producción del mundo. Cada año confunde las expectativas, elevando su propio listón y aumentando la producción, lo que tradicionalmente es un anatema en el mundo del vino. Este año se cumple el vigésimo aniversario de este vino de importancia sísmica.
Solo Esclans alentó a enólogos ineptos, viñedos abandonados y grandes sectores del público bebedor a cobrar vida y unirse al tren, esforzándose por saciar la demanda global del estilo de vino más amigable con la comida, refrescante y universalmente atractivo. Y mientras contempla esto, tenga en cuenta también que se trata de un estilo de vino tremendamente fácil de elaborar con un nivel adecuado. Millones de botellas en conjunto nos aburren hasta las lágrimas cada año, pero hacer un gran rosado es un gran desafío y todavía hay solo un puñado de personas que realmente pertenecen a este club.
La creciente fama de Whispering Angel inspiró a todas estas bodegas. Y eso es antes de profundizar en la jerarquía de vinos verdaderamente impresionantes de Esclans, que provienen de la propia finca en La Motte, en el corazón de Provenza. No hay vinos rosados más finos ni más dignos de envejecer que la cuvée Château y los dos vinos de un solo viñedo, Les Clans y Garrus. Estos vinos, y el propio Whispering, fueron concebidos por Sacha Lichine hace un cuarto de siglo. Cuando Sacha pase las riendas a Moët Hennessy de LVMH este año, podrá reflexionar no sólo sobre el trabajo bien hecho, sino también sobre la hazaña aparentemente imposible de redefinir toda una categoría de bebidas.
Verá a Whispering Angel presente en todas partes, desde la Fórmula 1 hasta Ascot, British Airways, el European Golf Tour y el Giorgio Armani Tennis Classic en The Hurlingham Club, entre muchos otros eventos. Es fácil caer en la mentalidad de que la ubicuidad podría significar “promedio” en la entrega del sabor. Ciertamente ocurre con la mayoría de las otras bebidas. No es así aquí, porque 2025 Whispering Angel, en su vigésimo año, es una maravilla.
Si desea experimentar vinos de estándares elevados similares, evitando al mismo tiempo las legiones de pretendientes y vendedores ambulantes de marketing sobre contenido, ¿dónde más debería buscar si quiere beber un rosado brillante? Varias fincas heroicas han capturado la esencia de sus viñedos, su singularidad y sabor característico, al tiempo que lograron elaborar vinos vigorizantes y refrescantes que no se desmoronan después de seis meses en botella.
Los australianos Swinney y Willunga 100 obtuvieron la calificación para su inclusión en mi Informe de los 100 mejores vinos australianos de este año. Nadie en su sano juicio pensaría que Australia fuera un destino ideal para el rosado. Sin embargo, las fenomenales uvas Mourvèdre (piense en una versión de Down Under de un rosado Bandol francés) de los impresionantes viñedos de Swinney en Frankland River, Australia Occidental, hacen un vino superestrella. Por el contrario, el rosado McLaren Vale Grenache de Willunga 100 (la misma uva que sustenta todos los grandes vinos de Provenza) es nada menos que revolucionario. Estos dos son de clase mundial. Los recomiendo sin dudarlo, no sólo porque presentan una espectacular relación calidad-precio, sino porque pertenecen a todas las cartas de vinos y a todas las bodegas del mundo.
Si le apetece un auténtico barato, el Rosado de Ramón Bilbao cuesta menos de diez libras en High Street y es un delicioso ejemplo de elaboración de vino de precisión. Lalomba Finca Lalinde demuestra que el equipo bilbaíno también puede elaborar vinos rosados de élite en Rioja. La garnacha, sinónimo español de la importante garnacha de Provenza, es la responsable en este caso, y utilizan una adición de uva blanca (10 % de Viura), de la misma manera que Château d’Esclans usa Rolle/Vermentino, para agregar sedosidad, notas florales y acidez limpiadora.
De regreso a Provenza, Bandol produce algunos de los estilos rosados más estructurados, con Tempier, Ott, Terrebrune, Pibarnon y Bégude entre los más destacados. Finalmente, volvemos a la Gran Provenza y a la cuestión de qué otras marcas ampliamente distribuidas debería agregar a su arsenal si le apetece un cambio. Comience con el hermano mayor de Whispering, Rock Angel, que debe ser el “gran” estilo de mayor valor de todos. También admiro los vinos de La Mascaronne, las botellas seleccionadas de Mirabeau y Minuty y, por supuesto, AIX. Tiendo a preferir las cuvées de la finca, que a menudo representan el mejor equilibrio y sabores, en lugar de las versiones de precio reducido elaboradas con uvas compradas o los vinos de prestigio, que pueden depender demasiado del roble.
Además de mi otro sombrero, estos vinos me han inspirado a crear mi propio Jukes 8, un rosado sin alcohol. Utiliza una maceración de vinagre de sidra de manzana con granada, melón, frambuesa, arándano, guinda, ruibarbo, hinojo y pimienta rosa, entre muchos otros ingredientes, para construir una plantilla de matices provenzales. Estas se encuentran entre las notas de cata más familiares del rosado de primer nivel, entonces, ¿qué mejor manera de recrear los sabores que amamos en un formato completamente seco y sin alcohol? Jukes 8 significa que puedo beber un rosado épico día tras día, alternando entre vino y sabores más allá del vino.
La vida nunca ha sido más color de rosa y debemos agradecer al Sr. Lichine por despertar el interés del mundo en las bebidas rosadas por excelencia.
Matthew Jukes es uno de los escritores sobre vinos más leídos del Reino Unido, con más de treinta y cinco años de experiencia en venta minorista, compras, radiodifusión y periodismo. Ex comprador de Bibendum Restaurant & Oyster Bar y columnista de larga data de la revista Weekend Magazine y MoneyWeek del Daily Mail, ha publicado catorce libros y múltiples informes anuales, incluidos sus informes sobre Borgoña, Burdeos, Piemonte y 100 mejores vinos australianos.
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Imagen principal, cortesía de esclans.com