Se podría medir la disputa intermitente entre el presidente Trump y el comediante Bill Maher en semanas, años o décadas. El mes pasado, Trump llamó a Maher un “PESO LIGERO altamente sobrevalorado” en una extensa publicación de Truth Social. Hace años, demandó brevemente a Maher por sugerir que su padre era un orangután.
Todo lo cual convierte a Maher en una elección improbable (al menos a primera vista) para recibir el último gran honor en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas antes de que cierre por dos años, bajo la dirección de Trump, en julio. Maher ha sido elegido para recibir el Premio Mark Twain de Humor Americano de este año, nos dijeron dos personas familiarizadas con la selección. Uno de ellos, que trabaja en el centro, dijo que se espera un anuncio pronto. Una tercera persona dijo que a Maher le habían ofrecido el premio (y que Trump había apoyado la idea), pero no estaba segura de si Maher lo había aceptado. Todos hablaron bajo condición de anonimato porque Maher aún no ha sido anunciado oficialmente como el ganador del premio. Como ocurre con todas las decisiones que involucran a este presidente, la medida aún podría revertirse hasta que se anuncie públicamente. La Casa Blanca rechazó una solicitud de comentarios.
La ceremonia del Premio Twain, que se transmite por Netflix, es uno de los dos principales eventos transmitidos en el Kennedy Center, junto con los Kennedy Center Honors. Trump se hizo cargo del Centro Kennedy en febrero pasado reemplazando a sus fideicomisarios con leales, y pronto fantaseó con ellos acerca de seleccionar él mismo a los destinatarios de los honores. Aunque aprobaría personalmente a los homenajeados (incluidos Sylvester Stallone y las estrellas de glam-metal KISS), ya era demasiado tarde para cambiar al ganador de Twain 2025, Conan O’Brien, quien había sido elegido por el liderazgo anterior del Kennedy Center. El evento funcionó como un último hurra para el antiguo Kennedy Center, con Will Ferrell y Sarah Silverman entre los cómicos criticando tanto a O’Brien (que estaba allí) como a Trump (que no estaba). La mejor frase de John Mulaney fue que el Centro Kennedy pronto pasaría a llamarse “Pabellón Roy Cohn de los hombres grandes y fuertes que aman a los gatos”.
De hecho, la junta directiva finalmente lo rebautizó como “Centro para las Artes Escénicas Donald J. Trump y John F. Kennedy”, un cambio que provocó una nueva ola de cancelaciones de artistas (Philip Glass, el Ballet de San Francisco) y una venta de entradas más anémica. En febrero de este año, cuando Trump dijo que el centro cerraría para una renovación de dos años, las atracciones en el calendario se habían reducido. Al mismo tiempo, una tendencia reciente notable ha sido la contratación de comediantes codificados correctamente como Tony Hinchcliffe, Adam Carolla y Jeff Foxworthy.
Con sus opiniones mayoritariamente de centroizquierda, Maher, de 70 años, no pertenece a esa cohorte, aunque algunas de sus posiciones son idiosincrásicas y tiene una tendencia a golpear tanto a la izquierda como a la derecha. Además, Maher no ha sido inmune al campo de distorsión de la realidad de Trump. Después de que Maher criticara con frecuencia a la primera administración del presidente, visitó a Trump en la Casa Blanca en 2025, en una reunión organizada por Kid Rock. Al describir la cena en su programa Real Time de HBO, Maher calificó a Trump de “cortés y mesurado” y dispuesto a “escucharme y aceptarme como un posible amigo”. La reacción negativa entre otros comediantes, como Marc Maron, llegó rápidamente. El tema próximo de un ensayo satírico que Larry David escribió para The New York Times, titulado “Mi cena con Adolf”, era obvio.
En febrero de este año, Maher y Trump estaban nuevamente en desacuerdo. Al escribir que el programa de Maher había vuelto a sus antiguas costumbres anti-Trump, el presidente publicó: “Fue una total pérdida de tiempo para mí tener a este imbécil en la Casa Blanca”. Todavía estaba compartiendo enlaces a artículos sobre su “ruptura del día de San Valentín” tan recientemente como el 6 de marzo. Maher analizó la disputa en su programa el mismo día. “Alguien tiene que ayudar a Donald Trump a comprender que yo no sufro del síndrome de trastorno de Trump”, dijo. “Sufre del síndrome de trastorno de Bill Maher”. Pero le dio crédito a Trump por algunas victorias, incluida la expulsión de criminales violentos que se encontraban en el país ilegalmente y “eliminar la capacidad nuclear de Irán”.
Ahora Maher recibirá uno de los más altos honores de la comedia en un edificio ampliamente asociado con uno de sus sacos de boxeo favoritos. Si esto suena extraño, recuerde que el Premio Twain difiere de los Honores del Centro Kennedy en un aspecto clave: históricamente, el presidente no asiste. Sin embargo, dependiendo de dónde se encuentren Trump y Maher en su bromance intermitente, los asistentes no necesariamente deberían sorprenderse al encontrar al presidente sentado entre ellos.