El número de personas que adquieren la ciudadanía de un país europeo ha aumentado enormemente en comparación con hace una década. Los expertos dicen que la tendencia se ha acelerado en los últimos años debido a varios factores.
El número de personas que adquirieron la ciudadanía de un país de la UE en 2024 aumentó un 55 por ciento en comparación con 2014.
En 2024, casi 1,2 millones de personas obtuvieron la ciudadanía en los países de la UE, frente a 762.100 en 2014, según la oficina de estadística de la UE. Eurostat. Los datos se refieren a la adquisición de la ciudadanía por parte de la población residente, no por otras vías como la ascendencia o el matrimonio. Incluso en relación con 2023, Eurostat registró un aumento del 12 por ciento en 2024.
La gran mayoría de las nuevas ciudadanías fueron otorgadas por Alemania (288.700), España (252.500) e Italia (217.400), seguidas de Francia (103.700) y Suecia (63.000).
“Cuando nos alejamos un poco y miramos los últimos 17 años… vemos que las cifras han ido aumentando en su mayor parte de forma gradual, pero con mayor intensidad desde 2021”, dice Maarten Vink, codirector del Observatorio de Ciudadanía Global del Instituto Universitario Europeo de Florencia.
Varios factores contribuyeron a estos desarrollos, explica Vink en un publicación de blog.
“Las tasas de adquisición de ciudadanía están impulsadas, en primer lugar, por factores demográficos, como la llegada de grupos de inmigrantes que se puede suponer que están particularmente interesados en naturalizarse”, dice.
Las cifras actuales de ciudadanía reflejan, por tanto, la llegada de refugiados de Siria en 2015, que ahora tienen derecho a la naturalización. En 2024, los ciudadanos sirios representaron el 29 por ciento de las naturalizaciones en Alemania, el 20 por ciento en Austria y el 16 por ciento en Suecia.
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El profesor Vink afirma que “también existe todavía el efecto Brexit”. “Si bien estamos claramente por encima del pico de 30.000 naturalizaciones Brexit en 2019, todavía había más de 10.000 ciudadanos británicos que adquirieron la ciudadanía europea en 2024. En comparación con los pocos miles de naturalizaciones británicas anteriores a 2016, esto sigue siendo un aumento sustancial”, añadió.
“Una vez que los ciudadanos del Reino Unido dejaron de ser ciudadanos de la Unión Europea, muchos intentaron reparar la pérdida de derechos adquiriendo la ciudadanía de un estado miembro de la UE (principalmente la ciudadanía irlandesa por descendencia)”, dice Vink, lo que, según él, devolvió a esos británicos sus derechos en la UE.
“La recompensa de adquirir la ciudadanía nacional está fuertemente determinada por los beneficios de la ciudadanía de la UE”, afirma.
En Dinamarca y Chipre, los británicos fueron los grupos más grandes de ciudadanos de fuera de la UE que adquirieron la ciudadanía en 2024, y en Irlanda, Letonia, Luxemburgo, Malta, Eslovaquia y Suiza estuvieron entre los cinco primeros.
En 2024, Alemania aprobó la ley de “modernización” de la ciudadanía que redujo de ocho a cinco años el requisito de residencia para naturalizarse y permitió la doble ciudadanía (anteriormente solo posible para ciudadanos de la UE). Según el profesor Vink, esto podría haber influido en el número de naturalizaciones entre los ciudadanos turcos, que en Alemania se duplicó con creces en 2024, de 10.735 en 2023 a 22.520 en 2024.
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Suecia fue el país con la tasa de naturalización más alta (el número de personas que adquieren la ciudadanía en relación con el número de residentes extranjeros), seguido de España.
Sin embargo, el profesor Vink dice que esta cifra debe leerse “con una buena dosis de precaución”, ya que Eurostat “incluye todos los modos de adquisiciones y no sólo las naturalizaciones” en comparación “con todos los no nacionales y no sólo con aquellos elegibles para la naturalización”.
“La alta tasa de Suecia seguramente refleja una política de ciudadanía que (hasta ahora, a medida que se están aprobando cambios en la ley) proporcionaba un camino muy accesible hacia la ciudadanía para los inmigrantes. Y, por el contrario, las bajas tasas en los estados bálticos, Bulgaria y Austria reflejan caminos restrictivos hacia la ciudadanía para los residentes extranjeros”, comentó.
Los mayores aumentos se dan en Dinamarca y Alemania
El aumento general de las naturalizaciones en 2024 en comparación con el año anterior se debió a un mayor número de naturalizaciones en términos absolutos en Alemania (88.900 más que en 2023), España (12.300) y Francia (6.400), mientras que se observaron descensos significativos en Rumanía (menos 8.500) y Suecia (menos 4.800).
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En Suecia, 63.000 personas obtuvieron la ciudadanía en 2024, frente a 67.800 en 2023. Esto siguió a un pico de 92.200 en 2022, pero la cifra sigue siendo mucho mayor que las 43.500 de 2014.
En términos relativos, el mayor aumento se registró en Dinamarca (86 por ciento), con un total de 6.300 ciudadanías concedidas frente a 3.400 en 2023.
En todo el bloque, la gran mayoría de las personas que adquirieron la ciudadanía procedían de fuera de la UE (88 por ciento).
Otros aumentos importantes se registraron en Eslovaquia (59 por ciento), Alemania (44 por ciento) y Malta (39 por ciento), mientras que las mayores caídas se produjeron en Rumania (menos 68 por ciento), Estonia y Hungría.
A pesar de las restricciones a la doble ciudadanía, Austria también acogió a más ciudadanos, con 13.000 naturalizaciones en 2024, frente a 11.900 en 2023 y 7.600 diez años antes.
En Noruega y Suiza, el número de naturalizaciones disminuyó en 2024 en comparación con 2023, pero fue mayor que en 2014. Noruega otorgó la ciudadanía a 27.500 personas en 2024, una caída de 37.300 en 2023 pero más de 15.900 en 2014. Para Suiza, la disminución fue de 41.200 en 2023 a 39.900 en 2024, y 32.800 registradas diez años antes.
Los grupos más grandes de nuevos ciudadanos de la UE procedían de Siria (110.100), Marruecos (97.100) y Albania (48.000), seguidos de Turquía (41.300) y Rumania (39.900).