INo estoy seguro de que se sienta como 1979 otra vez. Irán está luchando contra Occidente. El precio del gas lleva semanas subiendo. Moscú pretende aprovechar una Casa Blanca distraída. El partido que controla Washington mira con ansiedad las encuestas. ¡Vuelven los pantalones de campana y los monos! También lo son los cigarrillos. Steven Spielberg está en lo más alto después de hacer una película sobre humanos que se encuentran con extraterrestres. (Para no quedarse atrás, las misiones espaciales reales también han regresado). U2 lanzó nueva música. Incluso los Piratas de Pittsburgh son buenos.
Y si parece que hemos regresado a ese momento en el tiempo, entonces, bueno, Donald Trump parecería estar listo para lo que venga después, porque el tipo ha vivido toda su vida como si fuera la década de 1980.
Adopta el espíritu más grande de la década, con su estilo bañado en oro y su mantra “la codicia es buena”. Sus puntos de vista han sido moldeados por la era descarada en la que el exceso era la norma y las ostentosas demostraciones de riqueza y poder eran celebradas en la cultura pop y en el Manhattan de Trump. (El vestíbulo de mármol rosa de su rascacielos Trump Tower luce exactamente igual que cuando se inauguró en 1983). También fue un momento en el que la ciudad de Nueva York se definía por una estratificación extrema de la riqueza y el malestar racial, una época de alta criminalidad y corrupción. Hasta el día de hoy, las piedras de toque de Trump casi parecen conservadas en ámbar de esa década: Sylvester Stallone, George Steinbrenner, Hulk Hogan, el musical Cats. Esta fue una era de demostraciones exageradas de patriotismo e incluso patrioterismo; la frase Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser grande estaba de moda. (Es cierto: Ronald Reagan llegó primero). Fue entonces cuando Trump se convirtió en una celebridad, cuando todavía tenía la juventud de su lado. Al menos en su opinión, no se ha ido.
La era favorita de Trump también puede estar dando forma a su enfoque de la guerra con Irán. En aquel entonces fue cuando Trump se reveló como un halcón de Irán, alguien que creía que los esfuerzos fallidos del presidente Jimmy Carter para rescatar a los rehenes en la embajada de Estados Unidos transmitían una señal de debilidad estadounidense al mundo. En una serie de comentarios durante la década en la que se convirtió en una figura pública, Trump dijo que castigaría a Irán y comenzó a plantear su ahora familiar estribillo de quedarse con el petróleo. De hecho, esas discusiones de la década de 1980 sobre política exterior e Irán fueron cuando los medios comenzaron a especular que Trump podría algún día postularse para presidente. Las lecciones que aprendió hace décadas han informado su enfoque grandilocuente de esta guerra, que ha incluido el asesinato del líder de Irán, la degradación de su ejército y una amenaza el martes de acabar con “toda la civilización” de la nación. Actualmente se ha establecido un frágil alto el fuego. Los republicanos esperan que esta crisis de Irán no hiera a la Casa Blanca como la que lo hizo hace 47 años.
dopresidencia de arter estaba en gran medida condenado al fracaso cuando, en medio de la Revolución iraní de 1979, militantes tomaron la embajada estadounidense en Teherán. Semanas más tarde, Ruhollah Jomeini, un clérigo islamista, emergió como líder supremo del nuevo estado teocrático y alimentó un sentimiento antiestadounidense extremo. Un esfuerzo de rescate militar fracasó y el enfrentamiento se apoderó de Estados Unidos durante un año de elecciones presidenciales. Más tarde, Carter recibió algo de crédito por haber evitado que la situación empeorara, pero en ese momento parecía débil e impotente. En octubre de 1980, un joven Trump, que entonces tenía sólo 34 años, concedió una entrevista que se cree que fue la primera vez que intervino públicamente sobre política exterior.
“Que este país se quede sentado y permita que un país como Irán mantenga a nuestros rehenes, en mi opinión, es un horror, y no creo que lo harían con otros países”, dijo Trump durante una entrevista en NBC con la columnista de chismes Rona Barrett. Cuando Barrett le preguntó si abogaría por enviar tropas para liberar a los rehenes y apoderarse de los recursos de Irán, Trump respondió afirmativamente, diciendo: “Creo que ahora seríamos una nación rica en petróleo, y creo que deberíamos haberlo hecho”.
Suena familiar. Lo mejor que podemos decir es que esta es también la primera vez que Trump reflexiona públicamente sobre tomar el petróleo de otra nación. No sería el último. Reagan ganó de manera aplastante un mes después, aunque nunca llegó a tomar petróleo. Como despedida a Carter, los rehenes fueron liberados el día de la toma de posesión del republicano.
Douglas Brinkley, historiador presidencial y profesor de la Universidad Rice, nos dijo que “casi se convirtió en ortodoxia en el partido en 1980 decir: si yo fuera presidente, no habría sido débil como Carter. Habría bombardeado Irán hasta devolverlo a la Edad de Piedra”. Pero Brinkley advirtió que Trump podría haber compensado en exceso. En su esfuerzo por proyectar dureza y fuerza, está desatando una retórica belicosa que no intimidará a la teocracia iraní (después de todo, sus líderes también hablan de esa manera) y que, en última instancia, le dejará pocas buenas opciones. “Parece que quiere vivir de esa amenaza de 1980. Es como la ‘teoría del loco’ de la política exterior”, dijo Brinkley. “Hay que hacer creer a Irán que tienen que llegar a un acuerdo”.
Oficina de fotografía de la Casa Blanca / PhotoQuest / Getty
El presidente estadounidense Ronald Reagan (1911 – 2004) le da la mano al promotor inmobiliario Donald Trump en una fila de recepción en el Salón Azul de la Casa Blanca, Washington DC. 3 de noviembre de 1987.
Ba finales de los años 1980Trump era un famoso promotor inmobiliario, un autor de best sellers y un personaje habitual en los tabloides. Pero lo que dijo entonces es un anticipo de cómo está gobernando ahora; de hecho, para un político que tiene pocas ideologías consistentes (excepto en materia de aranceles; siempre le han encantado los aranceles), resulta sorprendente cómo las opiniones de Trump sobre Irán realmente no han cambiado. Un artículo del New York Times sobre un discurso pronunciado en octubre de 1987 en New Hampshire relataba que el empresario había sugerido que Estados Unidos “debería atacar a Irán y apoderarse de algunos de sus yacimientos petrolíferos en represalia por lo que llamó la intimidación de Estados Unidos por parte de Irán”. Un par de meses después, Trump se quejó ante Phil Donahue (ya les dijimos que se trataba de una historia muy de los años 80) de que los aliados estadounidenses no estaban haciendo lo suficiente para proteger el acceso al petróleo en el Golfo Pérsico. Al año siguiente, Trump le dijo a The Guardian que si alguna vez se postulara para presidente, sería “duro” con Irán, declarando que “un disparo de bala a uno de nuestros hombres o barcos, y haría un número en la isla Kharg. Entraría y lo tomaría”. Casi 40 años después, el Pentágono ha preparado un plan de invasión terrestre para lograr precisamente esto. Está esperando la aprobación de Trump si el alto el fuego falla.
Teherán está demostrando ser tan complicado para Trump como lo fue para Carter. Abrumado por los éxitos militares de su campaña de bombardeos en Irán el verano pasado y la operación para arrebatar a Nicolás Maduro de Venezuela en enero, Trump creía que una operación conjunta con Israel terminaría en cuestión de días, semanas a lo sumo. Rompió su promesa de no iniciar una nueva guerra en Oriente Medio. Sin embargo, a pesar de la destrucción de decenas de objetivos militares, el régimen de Teherán ha demostrado ser resistente y capaz de atacar a sus vecinos del Golfo. Tomó el control del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa alrededor del 20 por ciento del petróleo mundial. Los precios de la energía han subido; Las cifras de las encuestas de Trump se han hundido. Y a pesar de las afirmaciones de Estados Unidos de superioridad aérea total, Irán derribó un avión de combate la semana pasada, lo que desató una frenética operación de búsqueda y rescate.
Esa misión fue moldeada por la Operación Garra de Águila, el fallido esfuerzo militar de 1980 para rescatar a los estadounidenses retenidos durante la crisis de los rehenes en Irán. El plan entonces era complejo e implicaba aterrizar aviones de carga y helicópteros en un lugar remoto en el desierto, insertar fuerzas estadounidenses en Irán y prepararlas para avanzar hacia Teherán para un rescate coordinado de rehenes. Pero la misión fracasó en lo que se suponía sería el lugar de preparación, exponiendo la incapacidad del ejército para trabajar en todos los servicios y llevar a cabo operaciones complicadas.
El resultado fue una reforma fundamental de las fuerzas armadas estadounidenses que duró años. El Pentágono comenzó a adoptar “operaciones conjuntas” y Estados Unidos estableció el Comando de Operaciones Especiales, que se dedica a ese tipo de misiones. El Pentágono también reevaluó su opinión sobre lo que podrían hacer los aviones de transporte. Durante la Operación Eagle Claw, los C-130 fueron un activo táctico crucial; uno aterrizó en una pista de aterrizaje improvisada en el desierto y finalmente evacuó a los miembros del servicio heridos de esa misión fallida. Casi 46 años después, los C-130 formaron parte de la misión de rescate en Irán, nuevamente con la tarea de realizar un aterrizaje rápido dentro del país y luego evacuar.
Pero ese rescate, llevado a cabo en las horas de la mañana del domingo de Pascua, fue seguido por una publicación incendiaria en las redes sociales del presidente en la que escribió: “Abran el puto Estrecho, locos bastardos, o vivirán en el infierno. ¡SOLO MIRAR!”. añadiendo: “Alabado sea Allah”. Trump aumentó la presión sobre Irán el martes y escribió que “toda la civilización morirá esta noche” si no se abre el estrecho. Horas más tarde, Trump dio marcha atrás en la desquiciada amenaza y se materializó un alto el fuego de dos semanas. La frágil tregua, sin embargo, sólo pareció fortalecer el reclamo de Irán sobre el estrecho; si eso se vuelve permanente, será difícil ver la guerra como algo más que una derrota estratégica para Estados Unidos.
Trump y sus asesores, sin embargo, no quisieron escuchar nada de eso. Insistieron en que se ganó la guerra, que se cambió el régimen de Irán y que, como dijo el presidente esta mañana en las redes sociales, pronto podríamos ver “¡¡¡la Edad de Oro de Medio Oriente!!!” ¿Cómo fue eso posible? Los asesores de Trump nos señalaron la teoría del loco, diciendo que la imprevisibilidad del presidente, combinada con su amenaza genocida de acabar con Irán, había forzado el acuerdo. “Ese es el arte de negociar, cariño”, nos alardeó un asistente de la Casa Blanca.
Ese libro, por supuesto, se publicó en 1987.
Marie-Rose Sheinerman y Nancy A. Youssef contribuyeron con el reportaje.