El Partido Conservador sigue defendiendo el Brexit como resultado de una votación democrática. Crédito de la foto: Sven Hansche/Shuttershock.
Más de la mitad de los británicos apoyan ahora la reincorporación a la Unión Europea, según una nueva encuesta publicada casi 10 años después del referéndum de 2016 que condujo al Brexit. La encuesta, encargada por Best for Britain y publicada el 17 de abril, encontró que el 53% de los votantes respaldaría el regreso a la UE. El resultado se suma a la evidencia de los últimos años que sugiere que las actitudes hacia el Brexit han cambiado desde la votación original.
En junio de 2016, el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea por un 51,9% frente a un 48,1%. La decisión desencadenó años de debate político, cambios de liderazgo, estancamiento parlamentario y negociaciones con Bruselas. Gran Bretaña abandonó formalmente la UE el 31 de enero de 2020. Aunque volver a unirse no es una política gubernamental actual, los últimos hallazgos indican que la cuestión sigue siendo políticamente relevante a medida que se acerca el décimo aniversario del referéndum.
Fuerte apoyo entre los votantes laboristas, liberales demócratas y verdes.
La encuesta encontró el mayor apoyo a la reincorporación entre los votantes que respaldan a partidos que tradicionalmente han favorecido vínculos más estrechos con Europa. Entre los partidarios del Partido Laborista, el 83% dijo que apoyaría el reingreso al bloque. El apoyo se situó en el 84% entre los votantes liberales demócratas y el 82% entre los votantes verdes.
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Entre los votantes conservadores, la cifra fue inferior: el 39%, mientras que el 18% de los partidarios de la Reforma en el Reino Unido dijeron que respaldarían volver a unirse. Las diferencias reflejan cómo las opiniones sobre Europa continúan alineándose con lealtades políticas más amplias. Si bien el referéndum tuvo lugar hace casi una década, el Brexit sigue estrechamente vinculado a la identidad partidista y a visiones más amplias sobre la soberanía, el comercio y la inmigración.
No hay ruta inmediata de regreso a la membresía
A pesar del resultado de la encuesta, no hay ningún partido importante de Westminster que esté haciendo campaña actualmente para que el Reino Unido regrese a la Unión Europea. Los laboristas han descartado volver a unirse a la UE, al mercado único y a la unión aduanera durante el actual parlamento. En cambio, ha abogado por una relación más práctica con los socios europeos, incluida la cooperación en comercio, defensa, seguridad e investigación científica.
El Partido Conservador sigue defendiendo el Brexit como resultado de una votación democrática y sostiene que abandonar la UE le dio al Reino Unido un mayor control sobre la toma de decisiones internas. El Reino Unido reformista también se ha opuesto a una integración política más estrecha con Bruselas y ha pedido una mayor distancia de las instituciones de la UE.
Eso significa que actualmente no existe un camino parlamentario claro hacia la renovación de la membresía, incluso si el apoyo público sigue aumentando.
El legado del Brexit aún se debate
El impacto del Brexit sigue siendo controvertido. Los partidarios argumentan que dejarlo restablece el control sobre las leyes, las fronteras y la política comercial, permitiendo a Gran Bretaña negociar sus propios acuerdos internacionales. Los críticos señalan barreras comerciales adicionales, trámites aduaneros para los exportadores y una libertad de movimiento reducida en comparación con el sistema anterior al Brexit. Algunos sectores, incluidos la agricultura, la hostelería y la atención sanitaria, también han expresado su preocupación por la escasez de mano de obra y las presiones de contratación desde que cambiaron las normas migratorias.
Los efectos no han sido uniformes. Algunas empresas se adaptaron rápidamente, mientras que otras continúan reportando costos más altos o una administración más compleja. Por lo tanto, diferentes regiones e industrias han experimentado el Brexit de diferentes maneras. Ese panorama mixto ayuda a explicar por qué la opinión pública ha seguido cambiando en lugar de establecerse en una posición fija.
La encuesta refleja el estado de ánimo más que un cambio de política
Las encuestas de opinión proporcionan una medida del sentimiento público en un momento particular, pero en sí mismas no determinan la política gubernamental. Los resultados también pueden variar según la redacción de las preguntas, el tamaño de la muestra y los acontecimientos políticos actuales. Aun así, el apoyo por encima de la marca del 50% es significativo. Sugiere que reincorporarse a la UE ya no es una posición minoritaria en esta encuesta.
Todavía no hay señales de un movimiento inmediato hacia la membresía. Cualquier intento futuro de reincorporarse requeriría un respaldo político sostenido, negociaciones con la UE y un mandato claro de los votantes. Por ahora, lo mejor es ver la encuesta como una instantánea de cómo han cambiado las opiniones desde 2016. Casi una década después del referéndum, la relación de Gran Bretaña con Europa sigue siendo una de las cuestiones definitorias de la política nacional.