Cuando era niña, junto con mi riyaaz habitual, cantaba sus canciones como parte de mi práctica. Sus harkats y taans eran parte de mi estudio. Literalmente crecimos con las canciones de Lata didi y Ashaji.
Años más tarde, la conocí a ella y a didi en una función en Calcuta. Les regalé un ramo de flores, toqué sus pies y recibí sus bendiciones.
No nos encontramos mucho en Mumbai. Lataji había venido a un evento donde yo cantaba y me dio su ashirwad.
La gente intentó decirme cosas que las hermanas estaban molestas, etc., pero su comportamiento hacia mí fue de amor y admiración mutua.
Años más tarde, Ashaji y yo éramos jueces en un programa llamado Sur Kshetra, producido por Boney Kapoorji y dirigido por Gajendra Singh, que se llevó a cabo en Dubai. Así que un día, con gran temor, llamé a la puerta de su tocador y entré. Era muy cálida y agradable. Le regalé un sari Jamdani. A partir de entonces nos llevamos como una casa en llamas. Chismeábamos, hablábamos de música. Ella compartiría sus penas conmigo. Nuestra amistad creció.
Estaba tan llena de vida. Filmaríamos hasta altas horas de la noche. Pero ella no quiso tomarse un minuto de descanso. Le pediría que se relajara y se lo tomara con calma. Pero ella no lo haría. Ella estaba al tanto. Una vez fue al mercado, compró gambas y me preparó una comida completa porque sabía que a mí me gustaban las gambas.
Hicimos una versión improvisada del mástil qalandar de la presa Dama. Después de que un concursante cantó la misma canción, los presentadores nos pidieron que la cantáramos. Primero cantó Abida Parveen ji, luego Ashaji y yo nos unimos. Fue una interpretación maravillosa. Pasamos dos meses juntos en Dubai. Fue un momento tan hermoso.
Recuerdo que ella había venido una vez a Dhaka para un espectáculo y me invitaron al espectáculo para darle la bienvenida. El organizador me pidió que cantara Dama dam y dije: “No, es el concierto de Ashaji”. Ella era tan deportista que dijo: “Ven, cantemos juntos”, y cantamos el número. No tenía ningún aire. Le tocaba los pies y ella me detenía diciendo eres mi amiga, no me toques los pies ahora. Pero de todos modos le tocaría los pies. Estábamos en contacto por teléfono y charlábamos durante mucho tiempo. Ella también me mantendría al tanto de los chismes de Bollywood. ¡Ja!
Le había compuesto una canción llamada Chole jawa dheu. Ella fácilmente dijo que sí. Entonces le envié la letra y le canté la canción. Un día antes de grabar fuimos a su casa y ensayamos la canción.
Ella dijo que ahora la cantas de nuevo y me muestras exactamente cómo quieres que suene. Yo estaba como, “Ashaji, ¿eres tan mayor, principal kya sikhaaongi aapko?”. Pero ella dijo: “¡No! Tú eres el compositor, muéstrame cómo se hace”. Ella hizo que la canción fuera tan especial con sus adornos especiales. Recuerdo que grabamos la canción en el estudio de Suresh Wadkarji.
¿Cómo explico la pérdida de un amigo? Es un dolor demasiado grande para soportarlo. Todavía siento que está a sólo una llamada de distancia…
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