Para celebrar el Día de Aragón (23 de abril), hemos profundizado en su historia y geografía para ofrecerle algunos datos intrigantes sobre esta región de España pasada por alto, desde su idioma único hasta su conexión con el chocolate.
La región interior de Aragón se encuentra a medio camino entre Madrid y Barcelona y tiene una población de 1,3 millones de habitantes, aproximadamente la mitad de ellos vive en su capital, Zaragoza.
Está dividida en tres provincias: Teruel, Huesca y Zaragoza.
Aragón suele quedar superado por sus vecinos del este: Cataluña y Valencia, y también es una de las regiones menos visitadas por los turistas internacionales, pero hay mucho que descubrir aquí.
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Aragón fue una vez un reino
Aragón fue alguna vez un país en sí mismo: capital de un vasto reino que incluía Cataluña, Valencia, las Islas Baleares, Sicilia, Cerdeña y Nápoles en diferentes momentos de la historia.
Se incorporó al Reino de Castilla en 1479 con el matrimonio de Fernando II de Aragón con Isabel I de Castilla, unión que junto con otros factores propició la creación de la España “moderna”.
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Aragón tiene su propia lengua
Si bien el aragonés no es una de las lenguas cooficiales de España como lo son el vasco y el catalán, es una lengua separada, aunque hablada por una pequeña minoría de personas dentro de la región y que se ha dividido en varios dialectos. Según fuentes oficiales, hoy en día unas 25.500 personas hablan aragonés: 7.200 de ellas están en Zaragoza y las otras 8.400 en el norte de la región. Históricamente, el territorio de lengua aragonesa se extendía hasta la actual provincia de Teruel.
Aragón es donde se elaboró el primer chocolate moderno
En 1534, un monje llamado Fray Jerónimo Aguilar, que había acompañado al explorador Hernán Cortés en su expedición a la tierra de los aztecas en América, decidió enviar a su amigo, el abad de un monasterio de Aragón, una receta de chocolate, junto con un cargamento de granos de cacao.
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Se trataba del Monasterio de Piedra, que se convirtió en una de las cunas del chocolate moderno en Europa. Fue aquí donde el abad Antonio de Álvaro y sus compañeros monjes experimentaron con la receta, al encontrar la versión azteca demasiado amarga. Se les atribuye haber agregado azúcar, canela y vainilla al cacao para hacer algo parecido a las bebidas de chocolate que conocemos y amamos hoy.
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Aragón alberga el desierto más grande de Europa
Situado entre Huesca y Zaragoza, Monegros es el desierto más grande de Europa, con una superficie de 276.440 hectáreas.
Los visitantes y geólogos pueden quedar asombrados por sus paisajes de “tierras baldías”, pero en realidad Monegros es mejor conocido por su festival de música anual, una especie de “Burning Man” europeo donde los ravers festejan durante varios días a pesar de las abrasadoras temperaturas de julio.
Aragón es el hogar de algunos de los mejores ejemplos de arte mudéjar en España.
El arte mudéjar es una fusión de la arquitectura cristiana e islámica, que ha sido reconocida por la UNESCO por su estilo único. Aragón alberga algunos de los mejores ejemplos de esto, como el Palacio de la Aljafería de Zaragoza y las torres de la ciudad de Teruel.
Aragón es de donde era el pintor icónico de España Goya
Francisco de Goya es uno de los artistas más famosos y venerados de España, considerado tanto un viejo maestro como uno de los padres del modernismo.
Nació en la localidad aragonesa de Fuendetodos en 1746. Hoy en día, hay un museo dedicado al artista en la capital regional de Zaragoza y también lleva el nombre de los premios cinematográficos más emblemáticos de España, Los Goya.
Un autorretrato de Francisco de Goya, el pintor más famoso de Aragón. (Foto de GABRIEL BOUYS / AFP)
Su capital lleva el nombre de un emperador romano.
El nombre de Zaragoza deriva de Caesaraugusta, el nombre dado a este asentamiento en el año 14 a.C. en honor al emperador romano Augusto, también conocido como Octaviano.
Fue el fundador del Imperio Romano (del cual Hispania/España formaba parte) y el primer emperador romano desde el 27 a.C. hasta su muerte en el 14 d.C.
Este nombre latino se transformó tras la conquista musulmana cuando pasó a ser Saraqusta. Finalmente, pasó a ser conocida como Zaragoza tras la conquista cristiana.
Si visitas Zaragoza, sin duda te toparás con una estatua en honor a este César.
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