El astrofotógrafo Mark Germani capturó una vista fenomenal del cúmulo estelar abierto de las Pléyades rodeado de nebulosas azules brillantes a 445 años luz de la Tierra en la constelación de Tauro.
Las estrellas brillantes están rodeadas por vastas nubes interestelares de polvo y gas conocidas como nebulosas de reflexión, que reflejan preferentemente la luz azul de las estrellas cercanas, según la NASA. Los astrónomos creen que el polvo no es material sobrante de la formación del cúmulo, sino una nube a través de la cual las Pléyades simplemente se están moviendo.
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Germani pasó más de 18 horas fotografiando las Pléyades desde su punto de vista en Vancouver, Canadá, utilizando un telescopio refractor quintillizo Askar SQA55 y una cámara astronómica ZWO equipada con un filtro diseñado para bloquear longitudes de onda de luz ultravioleta e infrarroja.
“He tenido algunas dificultades con M45 en el pasado, así que decidí adoptar un enfoque diferente con esta imagen, desechando mi filtro de contaminación lumínica y cambiando un filtro de corte UV/IR en un esfuerzo por lograr un mejor color y más detalles polvorientos y tenues”, dijo Germani a Space.com en un correo electrónico. “Logré 7 noches en enero y me colé algunas horas extra en una noche de febrero”.
Después de elevarse alto en el cielo invernal, cada vez es más difícil detectar las Pléyades. Actualmente, se puede encontrar brillando bajo en el horizonte occidental en las horas posteriores a la puesta del sol a finales de abril, pero se pone menos de dos horas después del sol.
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