Caribbean Matters es una serie semanal de Daily Kos. Espero que te unas a nosotros aquí todos los sábados. Si no está familiarizado con la región, consulte Asuntos del Caribe: Conociendo los países del Caribe.
Los desastres en el Caribe que atraen la atención de los medios tienden a estar relacionados con el clima, como el huracán María y, más recientemente, Melissa. Otros desastres son políticos y a menudo causados por el imperialismo estadounidense, como el actual bloqueo a Cuba.
Pero hay un desastre histórico grave que a menudo se ha pasado por alto. El volcán Monte Pelée entró en erupción en la pequeña isla de Martinica, un departamento de ultramar de Francia, hace muchos años, pero el desastre ocurrido hace mucho tiempo tiene implicaciones modernas.
Encontré este artículo mientras buscaba noticias del Caribe:
Los arqueólogos descubren la historia enterrada de Saint-Pierre
Los arqueólogos han estado excavando en el distrito de Mouillage de Saint-Pierre, Martinica, ofreciendo una visión poco común del desarrollo de la ciudad desde sus inicios hasta su destrucción durante la erupción del Monte Pelée en 1902.
Saint-Pierre fue fundada en 1635 como la primera colonia francesa permanente en la isla de Martinica. Surgió como el centro económico y cultural más importante de la isla, siendo conocida como “la París del Caribe”.
Después de leerlo, me di cuenta de que no sabía casi nada sobre la historia de la erupción del Monte Pelée ni sobre los volcanes.
El sitio web de la UNESCO proporcionó algunas aclaraciones:
Volcanes y bosques del monte Pelée y los pitones del norte de Martinica
La importancia mundial del monte Pelée y de los Pitons du Carbet se basa en su representación de los procesos volcánicos y los tipos de bosques. La erupción de 1902 está considerada el evento volcánico más mortífero del siglo XX y una referencia mundial para la historia de la vulcanología. Todos los tipos de bosques y la diversidad de plantas endémicas de las Antillas Menores están representados en la propiedad serial, dentro de continuos forestales que van desde la orilla del mar hasta las cumbres volcánicas. La propiedad alberga especies amenazadas a nivel mundial, como la rana volcánica de Martinica (Allobates chalcopis) y la oropéndola de Martinica (Icterus bonana), dos endémicas estrictas.
Situados al norte de Martinica, en el centro del arco insular de las Antillas Menores, los Volcanes y Bosques del Monte Pelée y los Pitones del Norte de Martinica forman una propiedad forestal montañosa de origen volcánico. El sitio consta de dos áreas distintas que cubren 13.980 hectáreas: los macizos más antiguos de Pitons du Carbet y Morne Jacob en el sur, y los macizos más jóvenes de Montagne Pelée y Piton Mont Conil en el norte. La propiedad presenta todos los tipos de bosques de las Antillas Menores, desde la costa hasta las cumbres, incluyendo tanto bosques clímax como bosques secundarios antiguos. Es testigo de una historia geológica que es la base de una geodiversidad y una biodiversidad excepcionales, notablemente bien conservadas.
Criterio (viii): Los Pitons du Carbet y el Monte Pelée son ejemplos notables de las morfologías y mecanismos volcánicos característicos del arco insular de las Antillas Menores. Los Pitons du Carbet, en particular, están formados por cúpulas de lava muy elevadas, resultado de la gran viscosidad de los magmas a partir de los cuales se formaron. La cicatriz de la desestabilización del flanco que permitió su desarrollo es la más grande en el archipiélago de las Antillas Menores. Hay doce de estas formaciones, cinco de las cuales superan los 1.000 metros de altitud, lo que las convierte en los ejemplos más representativos de este fenómeno geológico, que por lo demás sólo se observa en Santa Lucía. El más alto, el Piton Lacroix, alcanza los 1.197 metros, lo que lo convierte en el más alto del mundo por el proceso geológico que le dio origen.
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Un volcán icónico, el Monte Pelée presenta un tipo eruptivo único: el domo de lava con explosiones dirigidas lateralmente, notable por la frecuencia de sus erupciones pasadas.
Particularmente significativa fue la erupción del monte Pelée entre 1902 y 1905. De hecho, el flujo piroclástico del 8 de mayo de 1902 provocó la muerte de 28.000 personas en los minutos posteriores a la explosión. En un caso extremadamente raro, durante la erupción de 1902, se produjeron 7 explosiones sucesivas, lo que dio lugar a la formación de una aguja de 350 metros de altura, la más alta que se haya formado durante cualquier erupción de un domo. Esta erupción es una referencia mundial en la historia de la vulcanología, ya que ayudó a describir uno de los principales tipos de erupciones volcánicas: el tipo Peleano. El sitio sigue siendo, hasta el día de hoy, un lugar clave para el estudio de las ciencias de la Tierra.
Aprendí mucho más sobre el Monte Pelée en Este día en la historia:
El monte Pelée comienza a hacer erupción y sepulta una ciudad caribeña
Atrapados en medio de una elección importante, los residentes de Saint Pierre no hicieron caso de las advertencias de la montaña y evacuaron. Los residentes cercanos creyeron erróneamente que el único peligro del volcán era el flujo de lava y que si la lava comenzaba a fluir, tendrían tiempo suficiente para huir a un lugar seguro. De hecho, algunas personas vinieron desde fuera de la ciudad para ver la acción, incluso después de que las cenizas de la erupción comenzaran a bloquear las carreteras.
El 7 de mayo, en la cercana isla de San Vicente, el monte Soufrière entró en erupción y mató a más de 1.500 personas. Al mismo tiempo, la actividad en el Monte Pelée aumentó dramáticamente y las explosiones se hicieron significativamente más fuertes. Durante la noche se produjeron varios temblores fuertes y una nube de gas con una temperatura de más de 3.000 grados Fahrenheit se derramó de la montaña. Finalmente, una tremenda explosión en las primeras horas de la mañana envió una avalancha de cenizas hirviendo por la ladera de la montaña a 300 millas por hora.
La ciudad de Saint Pierre quedó enterrada en cuestión de minutos y prácticamente todos (unas 27.000 almas) murieron instantáneamente. Sólo se reportaron dos supervivientes. Uno de ellos era un prisionero recluido en una celda subterránea que, según la leyenda, se convirtió en una atracción de circo. Además, 15 barcos en el puerto volcaron debido a la erupción. Un barco logró mantenerse a flote y la mitad de la tripulación sobrevivió, aunque la mayoría sufrió quemaduras graves.
Implicaciones para hoy:
Notas de vídeo:
El volcán Monte Pelee en la isla francesa de Martinica todavía se encuentra en un nivel de alerta elevado 5 años después de su activación. Esto se debe a los disturbios volcánicos que aún se producirán en 2025, lo que implicará un aumento de la tasa de terremotos, deformaciones menores del suelo e incluso la extinción de parte de la vegetación localizada. En la última parte de mi serie de cuatro partes sobre el Monte Pelee, analizo sus continuos disturbios y lo que ha ocurrido durante los últimos cinco años.
Monte Pelée: la erupción volcánica más mortífera del siglo XX
La Pompeya de los tiempos modernos; La infame erupción del monte Pelee
Notas de vídeo:
En sólo dos minutos, 28.000 personas yacen muertas y la ciudad más rica del Caribe ha sido aniquilada. Y, sin embargo, esta fue sólo la primera de dos ciudades importantes que fueron destruidas por un volcán cuyo nombre pasaría a la infamia debido a su letal erupción de 1902; Monte Pelee. El vídeo de inmersión profunda de hoy analiza exactamente lo que ocurrió antes, durante y después de su mortal erupción de 1902, junto con los continuos disturbios volcánicos de Pelee en la actualidad. Esta historia incluye reclamaciones de un tesoro de oro perdido y 3 supervivientes poco probables.
La erupción del monte Pelée en 1902 – Cuando una ciudad desapareció en minutos – Historia
¿Qué significa hoy para la Martinica la existencia del Monte Pelée?
Aquí está la opinión de un geólogo:
Actualización sobre los volcanes del Caribe; Monte Pelee experimenta miles de terremotos semanales
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