Ies una barra bajaQuizás, pero nadie en la administración Trump parece divertirse más en este momento que Marco Rubio. El fin de semana pasado, estaba actuando como DJ en una boda familiar, con los auriculares en la oreja y la cabeza y la mano tocando el ritmo. A mitad de semana, el secretario de Estado estaba en el podio de la sala de reuniones de la Casa Blanca, escupiendo letras de rap y haciendo chistes. (“¡Dos preguntas más!”, dijo, antes de recibir siete más.) Y hacia el final de la semana, estaba en la Ciudad del Vaticano, siendo escoltado a través de pasillos de mármol por miembros de la Guardia Suiza Pontificia para una audiencia con el Papa León XIV, quien ha sido criticado por el presidente y el vicepresidente.
Rubio aparece como el guerrero feliz, no como el enojado, el que ofrece chistes alegres más que una confrontación descarada.
En una época más normal, parecería un político más. Pero consideremos el momento: los precios de la gasolina están aumentando, las perspectivas de mitad de período del Partido Republicano se están oscureciendo y la guerra que el presidente Trump lanzó contra Irán continúa sin un final feliz a la vista. El presidente enfrenta índices de desaprobación récord. Tres miembros del gabinete han sido destituidos y otros temen que puedan ser los siguientes. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, está en el Capitolio testificando sobre sus vínculos con Jeffrey Epstein, y el director del FBI, Kash Patel, se enfrenta a preguntas sobre su presunto consumo excesivo de alcohol, lo que él niega. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, está navegando por la guerra con Irán y el estrecho de Ormuz cerrado. El vicepresidente Vance, a pesar de sus reservas originales sobre esa guerra, ha sido elegido como negociador y defensor.
Pero Rubio, el tipo que alguna vez se convirtió en un meme por la forma en que se sentaba incómodo en un sofá de la Oficina Oval, luciendo agotado por sus muchos trabajos, de repente luce alegre y liviano. Parecía estar en todas partes al mismo tiempo esta semana, seguido de un zumbido y luego un zumbido de: Hmm, parece que se postulará en 2028. Ese es el murmullo que una vez siguió a Vance. Aunque las personas cercanas a Rubio y Vance restan importancia a cualquier rivalidad, insistiendo en que son amigos cercanos y aliados ardientes, es difícil no ver que comienza a surgir una primaria presidencial republicana en la sombra. Vance hizo su primer viaje a Iowa como vicepresidente el martes, para hacer campaña a favor de candidatos vulnerables de mitad de período, recaudar dinero para el partido y avivar el interés en su propio futuro político.
Hacia el final de la sesión informativa del martes, un reportero de Christian Broadcasting Network lanzó una pregunta suave al principal diplomático del país: “¿Cuál es su esperanza para Estados Unidos en un momento como este?” Rubio dio un gran golpe. “Es la esperanza que todos compartimos. Queremos que siga siendo el lugar donde cualquiera, desde cualquier lugar, puede lograr cualquier cosa, donde no estás limitado por las circunstancias de tu nacimiento, por el color de tu piel, por tu origen étnico”, dijo.
Continuó durante casi un minuto en lo que sonó tremendamente parecido a un discurso que ya había escuchado antes… y, de hecho, lo era. Rubio había entregado, en partes casi palabra por palabra, la misma fórmula en su campaña de 2016. Lo dijo durante la campaña electoral y lo dijo desde el escenario del debate. El miércoles, la cuenta oficial de Rubio en el Departamento de Estado X publicó un video estilo campaña, en el que sus elevadas palabras se reproducían sobre un montaje de Rubio, Trump y banderas estadounidenses. Incluso incluía un clip de Ronald Reagan mientras aumentaba la música de la película de Superman Man of Steel. Ha sido visto más de 4 millones de veces.
Rubio es el secretario de estadopero el año pasado también se convirtió en asesor de seguridad nacional. Durante un tiempo, también fue director interino de los Archivos Nacionales y de USAID. Y esta semana, se le asignó la tarea de reemplazar a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien había dado a luz unos días antes. “¿Otro trabajo?” la cuenta oficial de la Casa Blanca X publicó para obtener una vista previa de su aparición en la sala de reuniones como televisión imprescindible. “¡No te lo pierdas!”
En el podio, Rubio se mostró inexpresivo y bromeó, bromeó y bromeó. Habló en español a pedido de un reportero de Telemundo y llamó a un reportero italiano al que dijo reconocer de su mandato como senador. Trató de recorrer la sala, lamentándose de que nadie tuviera una etiqueta con su nombre (“¡Fila de atrás, corbata amarilla!” “En rosa”. “¡Necesito conseguir un puntero láser!” “¡Justo allí, en blanco!”). Estaba aprendiendo, explicó; él estaba “improvisando, muchachos”.
“Me dieron un pequeño mapa, no sé dónde lo puse, de la gente de aquí. Algunos de ustedes tenían como X rojas. Estoy bromeando. No, eso no es cierto”. Luego intentó llamar a alguien vestido de negro antes de que varias personas intervinieran, lo que provocó que Rubio se maravillara: “¡Esto es un caos, muchachos!”
Eludió preguntas sobre Irán y los precios del gas, tratando de replantear el debate. Claro, Irán está haciendo subir los precios del gas, argumentó, pero imaginen la poca influencia que tendría Estados Unidos si el régimen también poseyera un arma nuclear. “Un Irán con armas nucleares podría hacer lo que quisiera con los Estrechos, y nadie podría hacer nada al respecto”, dijo. (El director de la Agencia Internacional de Energía Atómica dijo en marzo que el desarrollo de un arma no era inminente).
Quienes lo escuchaban con atención habrían detectado el uso que hace Rubio (tal vez para hacer un poco más digeribles las complejidades de la diplomacia geopolítica y la amenaza de una guerra nuclear) de letras de rap de principios de los 90: dijo que los altos funcionarios del gobierno iraní estaban “locos mentalmente” (un guiño al éxito de Cypress Hill de 1993) y agregó que “deberían controlarse antes de arruinarse” (una paráfrasis de la canción de 1992 de Ice Cube “Check Yo”). Yo”). Hacia el final, Rubio dijo que respondería una última pregunta. Señaló a Jacqui Heinrich de Fox News. “Mucha gente quiere saber: ¿Cuál es tu nombre de DJ?” preguntó ella. “¿Mi nombre de DJ?” respondió. “No estás listo para mi nombre de DJ”.
Aaproximadamente 36 horas después de salir En la sala de reuniones, Rubio se preparaba para llegar al Vaticano. Era el feligrés del pontífice, un secretario de Estado y el líder de una de las religiones más grandes del mundo, un hombre de Florida que conectaba con el tipo antes conocido como Robert Prevost de Chicago, el ex jugador de fútbol americano y el ferviente fanático de los White Sox. Quizás lo más crucial es que Rubio fue el conducto entre un presidente estadounidense que se ha convertido en un crítico constante del Papa y un Papa nacido en Estados Unidos que celebra el primer aniversario de su elevación. Para Rubio, fue uno de sus actos diplomáticos de más alto nivel hasta el momento.
Rubio es un católico practicante que asiste regularmente a misa, pero tiene una formación religiosa ecléctica. Durante un período, después de mudarse a Las Vegas cuando era niño, se convirtió al mormonismo (sumergiéndose en su teología, estudiando literatura eclesiástica y uniéndose a un grupo de Cub Scouts patrocinado por la iglesia del vecindario), pero después de ver una misa papal televisada durante la Semana de Pascua en 1983, volvió al catolicismo. Su familia ha asistido regularmente a una megaiglesia afiliada a la Convención Bautista del Sur, pero él ha mantenido su hogar en la Iglesia Católica y ha escrito sobre su profunda influencia en su vida.
Rubio presenta una versión menos abierta del catolicismo que Vance, quien dentro de varias semanas publicará un libro sobre su conversión católica de 2019. El mes pasado, Vance lanzó un comentario sorprendente al Papa, quien había criticado la guerra liderada por Estados Unidos en Irán. “Creo que es muy, muy importante que el Papa tenga cuidado cuando habla de cuestiones de teología”, dijo Vance. Más tarde, después de que el Papa intentara calmar parte de la tensión, Vance dijo que estaba agradecido por los comentarios del Papa y que “él estará en nuestras oraciones, y espero que nosotros estemos en las suyas”.
Rubio a principios de semana minimizó la idea de que estaba en una misión especial para suavizar las cosas, diciendo: “No, quiero decir, es un viaje que habíamos planeado desde antes, y obviamente sucedieron algunas cosas”. La Casa Blanca me remitió al Departamento de Estado para preguntarle sobre las esperanzas del presidente para el viaje y el papel de Rubio y Vance. “El secretario Rubio decidió ir al Vaticano (como es normal que haga un secretario), y nadie le ‘pidió’ ni ‘le dijo’ que lo hiciera”, me dijo un funcionario del Departamento de Estado, que pidió no ser identificado para discutir la planificación del viaje. El año pasado, Vance encabezó una delegación, que incluía a Rubio, para asistir a la misa inaugural del Papa. Vance también se había reunido con el Papa Francisco unas semanas antes, una reunión que ocurrió horas antes de su muerte.
En el período previo al viaje de Rubio, Trump pareció hacer la diplomacia lo más difícil posible. Había llamado al Papa “DÉBIL en materia de delincuencia” y “terrible para la política exterior”. En una entrevista tres días antes de la llegada de Rubio, Trump dijo que el Papa había estado “poniendo en peligro a muchos católicos y a mucha gente”. “Él piensa que está bien que Irán tenga un arma nuclear”, dijo el presidente al presentador de un programa de radio conservador Hugh Hewitt. Los comentarios fueron desconcertantes para el Vaticano. La noche siguiente, afuera de la residencia papal en Castel Gandolfo, el Papa Leo habló con los periodistas y, leyendo entre el lenguaje diplomático, dijo que Trump debería dejar de caracterizar erróneamente su posición. Dijo que debería quedar claro, a lo largo de décadas, que la Iglesia se ha pronunciado habitualmente en contra de las armas nucleares.
Ninguna tensión fue evidente en las pocas imágenes y videos que surgieron de la visita de dos horas y media de Rubio al Vaticano, donde también se reunió con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede. Rubio y Leo posaron para una foto rígida: el secretario de Estado con una corbata azul y un prendedor de la bandera estadounidense, el Papa con vestimenta completamente blanca y un collar con una cruz de plata. Si bien reconoció que el Papa es “un tipo de béisbol”, Rubio, por alguna razón, le obsequió una pequeña pelota de fútbol de cristal con el sello del Departamento de Estado.
“¿Qué regalarle a alguien que lo tiene todo?” preguntó Rubio, a pesar de que el Papa, como es sabido, renuncia a todas las posesiones materiales. El Papa le entregó a Rubio varios obsequios, entre ellos una pluma hecha de madera de olivo. “El olivo es, por supuesto”, le recordó el Papa, “la planta de la paz”.
Ayer por la tarde en Roma, cuando Rubio se dirigió a los periodistas durante unos 20 minutos al final de su viaje, pareció ponerse más a la defensiva sobre si se había logrado algún progreso. Dijo que había actualizado al Papa sobre la situación con Irán y la seriedad con la que Estados Unidos toma la amenaza nuclear. Destacó su respeto por el Papa como líder espiritual y dijo que, “obviamente, la iglesia siempre ha interactuado en nombre de una misión por la paz y el respeto por toda la humanidad”.
¿Recomendaría que el presidente dejara de criticar al Papa? “¿Por qué iba a decirle lo que le voy a recomendar al presidente?” Rubio respondió. “Pero más allá de eso, el presidente siempre hablará claramente sobre lo que siente acerca de Estados Unidos y la política estadounidense”.
¿Le pidió al Papa que dejara de criticar la guerra de Irán? Rubio se negó a decirlo y luego dejó claro que no era por eso que estaba allí: “Este era un viaje que había sido planeado incluso antes de que sucedieran todas estas cosas”.
¿Habrá una llamada telefónica entre el Papa y el presidente en el corto plazo? “Um, no lo sé. ¿Tal vez? No lo sé. Quiero decir, podría suceder”. Al final de la semana, estaba claro: lo mismo podría decirse de una candidatura presidencial en 2028.