A medida que el conflicto en Medio Oriente se prolonga, los consumidores en el Medio Oriente están cada vez más preocupados por los planes de vacaciones existentes o por qué hacer si aún no han reservado unas vacaciones de verano, por no hablar de la mitad del período en sólo un par de semanas.
La industria de viajes, las aerolíneas y el gobierno del Reino Unido han repetido garantías, pero no mucho después de que estallara el conflicto, los altos jefes de la industria de las aerolíneas advirtieron que el final de mayo podría ser decisivo para la temporada de vacaciones de verano en lo que respecta al combustible aéreo.
Nuevos datos de la firma de análisis de aviación Cirium muestran que ya se cancelaron 296 salidas del Reino Unido en mayo, lo que equivale al 0,75 por ciento de los vuelos programados, un fuerte aumento con respecto a las 120 cancelaciones de sólo seis días antes. Según LondonLovesBusiness, el aumento refleja la creciente presión sobre las aerolíneas por el aumento de los costos del combustible, que se han más que duplicado desde la escalada del conflicto en el Medio Oriente y la interrupción continua de las rutas marítimas a través del Estrecho de Ormuz.
Si bien el impacto inmediato en los horarios pico de verano sigue siendo limitado, las aerolíneas han comenzado a recortar silenciosamente la capacidad. Los vuelos planificados para junio se redujeron en 48 en comparación con hace una semana, mientras que en julio se redujeron en 31 y en agosto en sólo 4, lo que sugiere que las aerolíneas aún están evaluando la escala de la demanda y las presiones de costos.
Las cifras de los meses pico de verano muestran que las reducciones de horarios semanales son actualmente limitadas. El número de vuelos de salida previstos para junio es 48 menos que hace una semana, después de que se cancelara el 0,2% de los vuelos. Para julio la reducción intersemanal es de 31, mientras que la cifra de agosto es de apenas cuatro. Las aerolíneas evitan ser responsables de una compensación si cancelan un vuelo con al menos dos semanas de antelación, lo que significa que pueden retrasar las decisiones sobre cancelaciones de verano y aun así evitar pagos.
Y los turistas británicos están reconsiderando sus planes de viaje de verano debido al riesgo de interrupción de los vuelos debido a la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, según reveló una nueva encuesta para The i Paper. Los viajeros están cada vez más nerviosos a la hora de viajar al extranjero debido al impacto del conflicto, según muestra la encuesta de BMG Research: la proporción de personas que dicen que ya han cambiado sus planes de viaje aumenta del 12 por ciento en marzo al 18 por ciento en abril.
En total, el 29 por ciento del público dijo que había hecho o estaba considerando hacer un cambio en sus planes, y las compañías de vacaciones que operan en el Reino Unido informaron de un aumento en las reservas de “vacaciones en casa”. La principal asociación de viajes británica, ABTA, ha emitido un comunicado pidiendo “cabeza fría” con respecto a la reserva de vacaciones y viajes al Reino Unido. Mark Tanzer, director ejecutivo, ha declarado: “No podemos decir lo suficiente en este momento: los vuelos están despegando y las vacaciones continúan.
“ABTA continúa repitiendo este mensaje, frente a los titulares de los periódicos sensacionalistas. La realidad es que los clientes de nuestros miembros se están escapando y disfrutando de sus vacaciones. Queremos que otros puedan hacer lo mismo teniendo la confianza para reservar y viajar.
“Nuestros miembros suelen ser el primer puerto de escala para las personas que buscan orientación, y muchos agentes y operadores conversarán con sus clientes sobre la escasez de combustible y las cancelaciones, ofreciéndoles la seguridad de que sus vacaciones seguirán adelante y que pueden reservar con confianza. Como hemos estado diciendo nosotros, las aerolíneas y el gobierno, la realidad es que no hay escasez de combustible y los viajes continúan según lo planeado”.