16 de mayo de 2026
3 minutos de lectura
Agréganos en GoogleAñadir ciencia-Am
Lo que sabemos (y lo que no sabemos) sobre la misión Artemis III de la NASA
La NASA está comenzando a pintar algunos de los detalles de su misión Artemis III planeada para 2027, pero aún no se han respondido preguntas clave, como quiénes serán sus astronautas.
Después de que la casi perfecta misión Artemis II del mes pasado envió a una tripulación de cuatro astronautas alrededor de la luna y de regreso, la atención de la NASA se ha centrado completamente en su próximo vuelo de prueba, Artemis III, el último paso planeado antes de llevar humanos a la luna.
Esta semana, la NASA publicó nuevos detalles sobre la misión Artemis III que ayudan a esbozar algo de lo que la agencia está planeando para este vuelo de prueba. Pero datos clave, como las identidades de los astronautas de la misión, siguen siendo un misterio.
Lo que sabemos sobre Artemis III hasta ahora
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
Se espera que Artemis III se lance a finales de 2027. Originalmente fue concebida como una misión de alunizaje, pero en febrero la NASA anunció que la agencia había descartado esa idea en favor de una prueba que se realizará en la órbita de la Tierra. Durante esa prueba, la cápsula de tripulación Orion de la NASA (la nave espacial que albergó a los astronautas Artemis II en su viaje alrededor de la luna) intentará acoplarse con uno o ambos de los dos posibles vehículos que la agencia quiere utilizar para llevar astronautas a la luna.
Ambos vehículos, versiones del módulo de aterrizaje Blue Moon de Blue Origin y del Starship de SpaceX, respectivamente, nunca han sido probados en tal escenario. Aun así, en su último comunicado de prensa de Artemis III, la NASA dijo que los astronautas de la misión podrían intentar no sólo acoplarse al módulo de aterrizaje sino también abandonar la cápsula Orion y entrar en el vehículo. Esto permitiría a la agencia simular la transferencia entre naves espaciales que será necesaria para un aterrizaje humano.
“Por primera vez, la NASA coordinará una campaña de lanzamiento que involucrará múltiples naves espaciales que integren nuevas capacidades en las operaciones de Artemis”, dijo Jeremy Parsons, administrador asociado adjunto interino de la Oficina del Programa Luna a Marte de la NASA, en un comunicado. “Estamos integrando más socios y operaciones interrelacionadas en esta misión por diseño, lo que nos ayudará a aprender cómo Orion, la tripulación y los equipos terrestres interactúan con el hardware y los equipos de ambos proveedores de módulos de aterrizaje antes de enviar astronautas a la superficie de la luna y construir una base lunar allí”.
La cápsula Orión, según nuevos detalles, tendrá un diseño de escudo térmico actualizado que, según la NASA, reducirá parte del riesgo que implica el reingreso a la atmósfera. Y la tripulación pasará más tiempo en esta cápsula Orion que en Artemis II, que duró unos 10 días.
La NASA tiene un plan aproximado de cómo se desarrollará la prueba: el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial elevará una cápsula Orion, que transportará un número no revelado de astronautas, a la órbita terrestre. Una vez allí, los astronautas intentarán acoplar la cápsula a un vehículo de aterrizaje lunar y realizar una serie de otras pruebas diseñadas para evaluar la preparación de la agencia para intentar un alunizaje humano. Este esquema básico es similar en alcance al Apolo 9, una misión de 1969 en la que una tripulación de tres astronautas pasó 10 días probando la capacidad de la nave espacial para aterrizar en la luna desde la comodidad de la órbita terrestre baja.
Lo que no sabemos sobre Artemisa III
Hay mucho que la NASA aún tiene que revelar sobre Artemis III, incluida la fecha de lanzamiento prevista, la identidad de la tripulación o la duración de la misión. Anteriormente, cuando Artemis III se concibió como una prueba de alunizaje, se esperaba que la misión durara de tres a cuatro semanas, según la Agencia Espacial Europea, pero ese cronograma no se aplica necesariamente al nuevo alcance.
Y la NASA no ha divulgado si hay otros experimentos científicos que la tripulación podría realizar mientras esté en el espacio o si la cápsula Orión tendrá otras modificaciones en su interior para que las exploren y prueben. Otra incógnita es exactamente en qué órbita volará la nave espacial; al igual que el Apolo 9, estará en una órbita terrestre baja, pero eso podría significar cualquier altitud por debajo de los 2.000 kilómetros aproximadamente desde la superficie de la Tierra.
Tampoco está claro si las dos naves espaciales con las que se supone que se acoplará Orion estarán listas para la prueba a finales de 2027; tanto el módulo de aterrizaje lunar Starship de SpaceX como el módulo de aterrizaje lunar Blue Moon de Blue Origin han sufrido retrasos. También lo han hecho los trajes espaciales de próxima generación de Axiom Space, que se supone que la tripulación de Artemis III probará en una caminata espacial fuera de su cápsula. Las tres empresas han insistido repetidamente en que estarán preparadas cuando llegue el momento.
La NASA dice que pronto proporcionará más detalles sobre estas y otras preguntas, así que esté atento a este espacio.
Es hora de defender la ciencia
Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y ahora mismo puede ser el momento más crítico en esos dos siglos de historia.
he sido un Científico americano suscriptor desde que tenía 12 años y me ayudó a moldear mi forma de ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.
Si te suscribes a Científico americanousted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; y que apoyemos a los científicos tanto en ciernes como en activo en un momento en el que con demasiada frecuencia el valor de la ciencia misma pasa desapercibido.
A cambio, obtiene noticias esenciales, podcasts cautivadores, infografías brillantes, boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, juegos desafiantes y los mejores escritos e informes del mundo científico. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.
Nunca ha habido un momento más importante para que nos levantemos y demostremos por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyes en esa misión.