El ex vicepresidente Al Gore está tocando madera.
Sentado frente a retratos de Johnny Cash y Prince dentro de The Pinnacle, un local de música de Nashville, Gore dijo a Inside Climate News que a pesar del estado actual de la política nacional y global, cree que la humanidad puede y superará el desafío del cambio climático inducido por el hombre.
Pero esa no es toda la historia, dijo.
Para enfrentar el desafío que presenta un mundo que se calienta rápidamente, Gore dijo que se necesitará más que palabras baratas. Tomará medidas.
Justo antes de sentarse a conversar a principios de mayo, Gore presentó su presentación de diapositivas sobre el cambio climático, perfeccionada a lo largo de dos décadas, ante una sala de cientos de miembros del Climate Reality Project, una organización sin fines de lucro dirigida por Gore que se enfoca en reclutar, capacitar y movilizar personas para ayudar a acelerar la transición hacia un futuro de energía limpia.
Ahora una red de más de 4,5 millones de personas en todo el mundo, Gore dijo que los aprendices de la organización sin fines de lucro serán fundamentales para avanzar en el trabajo de poner fin a la dependencia de los combustibles fósiles y avanzar hacia una transición justa hacia la energía renovable.
Dada la presión de los financiadores de combustibles fósiles sobre los funcionarios públicos, dijo, esa transición no se producirá sin lucha y no se producirá de la noche a la mañana. En cambio, será necesario el compromiso de los estadounidenses de todos los colores, clases y credos para lograr los cambios de política necesarios para garantizar un futuro estable.
Entre los muchos desafíos que enfrentan quienes se preocupan por frenar las emisiones de carbono se encuentra la explosión exponencial en la generación y el consumo de energía planificados asociados con el auge de la IA. En todo el país, las comunidades se han unido para oponerse a los centros de datos hambrientos de energía y agua que impulsan la tecnología de IA mientras los gigantes tecnológicos del país se apresuran a asegurar su lugar en la carrera por la supremacía de la IA.
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En Alabama, por ejemplo, los residentes se han opuesto casi universalmente al desarrollo de un centro de datos llamado Proyecto Marvel en Bessemer, en las afueras de Birmingham, que conduciría a la tala de cientos de acres de tierra agrícola y, en plena construcción, consumiría 1.200 megavatios de energía al año: electricidad suficiente para abastecer a un millón de hogares. Se prevé que ese único desarrollo por sí solo, sólo una de las muchas propuestas de centros de datos en Alabama, aumente la demanda de energía de Alabama Power en todo el estado hasta en un 10 por ciento.
Desarrollos como Project Marvel son preocupantes, reconoció Gore.
“Leí sus informes”, dijo Gore sobre los informes de Inside Climate News de Bessemer. “Creo que es un problema real. Creo que es un problema a escala nacional y global que es motivo de profunda preocupación, pero no de pánico”.
Gore, que ahora tiene 78 años, dijo que no le entra el pánico por varias razones. En primer lugar, dijo, si bien las empresas de servicios públicos en algunas regiones de EE. UU. pueden optar por alimentar el auge de los centros de datos con energía sucia, incluida Alabama Power, otras empresas de servicios públicos y algunas grandes empresas tecnológicas se han comprometido a adoptar energías renovables como la eólica y la solar en lugar de los combustibles fósiles. En 2025, empresas tecnológicas gigantes como Google, Amazon, Microsoft y Meta representaron aproximadamente la mitad de los acuerdos de compra de energía limpia a nivel mundial, según un informe de BloombergNEF, aunque los autores del informe también señalaron que la demanda corporativa de energía limpia había caído un 10 por ciento año tras año, la primera caída de este tipo en casi una década.
Si bien Gore dijo que considerar formas de reducir el consumo general de energía es razonable, puede resultar difícil frenar el aumento de la demanda de electricidad impulsada por los centros de datos de IA.
“Sí, el problema subyacente es en parte que seguimos usando tanta energía”, dijo Gore. “Pero con esta revolución de la IA, que no se parece a ninguna revolución científica en la historia anterior, será un verdadero desafío tratar de frenarla”.
La construcción de centros de datos de IA en todo el país puede ser inevitable, sugirió Gore, por lo que el objetivo debería ser alentar a los desarrolladores de tecnología a ubicar conjuntamente energías renovables en los sitios de los centros de datos. Gore dijo que prefiere incentivar la colocación de producción de energía limpia a otras estrategias, incluida la de la legislatura de Maine, que recientemente aprobó una moratoria sobre nuevos centros de datos en el estado que luego fue vetada por la gobernadora Janet Mills.
Y si bien la demanda de energía impulsada por la IA ya ha llevado a una importante inversión en combustibles fósiles, Gore dijo que tiene la esperanza de que la tecnología de IA pueda implementarse de maneras específicas para reducir realmente las emisiones de carbono.
Gore señaló un estudio reciente realizado por investigadores de la Escuela de Economía de Londres que concluyó que la adopción generalizada de herramientas de IA como medio para reducir las emisiones podría ser transformadora y potencialmente superar los costos energéticos de la IA. El estudio consideró herramientas de IA que podrían aumentar la eficiencia en áreas como la gestión de la red, la producción de alimentos y el transporte y encontró que “las reducciones de emisiones debidas a la IA solo en estos tres sectores compensarían con creces el aumento estimado de las emisiones de todas las actividades de la IA”.
Nicholas Stern, presidente del Instituto de Investigación Grantham y autor principal del artículo, advirtió, sin embargo, que la adopción generalizada de la IA como herramienta de reducción de emisiones no es inevitable. Sin una política pública adecuada, es poco probable que los costos energéticos de la IA y las emisiones resultantes sean mitigados por el potencial de reducción de emisiones de la tecnología.
“Los gobiernos tienen un papel fundamental a la hora de garantizar que la IA se implemente de manera eficaz para acelerar la transición de manera equitativa y sostenible”, dijo Stern. “Sin una política pública activa, los incentivos comerciales para aplicar la IA en las áreas socialmente productivas descritas pueden ser débiles”.
Un informe de 2025 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) fue más explícitamente escéptico:
“Es vital señalar que actualmente no existe un impulso que pueda garantizar la adopción generalizada de estas aplicaciones de IA”, concluye el informe, refiriéndose al uso de energía renovable para alimentar los centros de datos. “Por lo tanto, su impacto agregado, incluso en 2035, podría ser marginal si no se crean las condiciones propicias necesarias”.
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Gore dijo que también cree que los desarrolladores de centros de datos pueden encontrarse sin el apoyo público necesario para un crecimiento tan rápido. Encuestas recientes sugieren que muchos más estadounidenses dicen que se opondrían a la construcción de un centro de datos en su vecindario que los que dicen que lo apoyarían.
Pero en lugares como Alabama, la oposición casi universal al desarrollo de los centros de datos ha hecho poco para frenar el auge de los centros de datos. En cambio, los funcionarios públicos han pasado por alto las preocupaciones de los residentes, a menudo señalando como primordiales la promesa de ingresos fiscales y creación de empleo.
Gore dijo que lo siente por los residentes de lugares como Bessemer que sienten que sus preocupaciones están siendo completamente ignoradas.
“Estoy de su lado”, dijo. “Entiendo su frustración y enojo”.
En última instancia, según Gore, los funcionarios electos que no responden son el resultado de un sistema cada vez más ineficaz: un sistema centrado en complacer a los donantes, que no representa los intereses del estadounidense promedio.
“Hemos visto una captura de los procesos gubernamentales en muchas áreas donde el dinero juega un papel demasiado importante en el proceso político”, dijo.
Aún así, Gore dijo que cree que el sentimiento público hacia la forma en que la administración Trump y muchos estados están manejando las cuestiones ambientales es evidente. Desde la elección de Trump, Gore dijo que los estadounidenses han comenzado a comprender mejor las consecuencias de las preferencias de política pública del presidente.
“Este presidente hizo campaña con el lema ‘No más guerras en Medio Oriente. No más aumento de precios. Vamos a reducir la inflación'”, dijo Gore. “Todo lo que prometió, está haciendo exactamente lo contrario”.
Gore señaló la reunión de abril de 2024 de Trump con ejecutivos petroleros en la que pidió mil millones de dólares en financiación de campaña.
“Él dijo: ‘Dame mil millones de dólares y haré lo que quieras; me desharé de las regulaciones y leyes que no te convienen’”, dijo Gore sobre Trump. “Y le dieron los mil millones de dólares, y ahora estamos viendo la transacción completada”.
Gore habló más rápido y más alto mientras discutía la agenda del presidente.
“Lo siento”, dijo. “Tú me provocaste allí”.
Los estadounidenses no son ingenuos, afirmó Gore. Cuando llegue noviembre, cree que los republicanos podrían ver cómo las gallinas electorales vuelven a casa. Gore golpeó con los nudillos la mesa que tenía delante.
“Toco madera”, dijo.
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Apenas dos días antes de la conversación del CIE con Gore, la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Luisiana contra Callais había desatado una carrera por eliminar los distritos de mayoría y minoría en todo el Sur. El día de la entrevista, las legislaturas estatales de Alabama y Tennessee fueron convocadas a sesiones especiales para solidificar cualquier posible ventaja del Partido Republicano en las elecciones de mitad de período de noviembre.
Los cambios de último minuto en el mapa electoral en todo el país impulsados por la intervención del tribunal superior pueden convertirse en un obstáculo para la adopción de una política climática sólida.
“Creo que es un problema para la democracia”, dijo Gore. “Y para resolver la crisis climática, vamos a tener que abordar la crisis de la democracia. Este es un paso muy en la dirección equivocada en lo que respecta a la democracia”.
Antes del final de la conversación, Gore se refirió al papel tambaleante de Estados Unidos en la solución de la crisis climática. Desafortunadamente, dijo, la administración Trump ha erosionado nuestra capacidad de liderar en cuestiones climáticas. En cierto modo, la dinámica ha dejado a China con más credibilidad internacional sobre el tema que Estados Unidos, según Gore.
“Eso se debe a que Estados Unidos está dirigido por alguien que es profundamente deshonesto y es el presidente más corrupto de toda la historia estadounidense”, dijo Gore. “Caso cerrado”.
Si bien la continua inversión de China en carbón es un “desmérito” para el país, explicó Gore, los analistas esperan que el gobierno chino continúe liderando el mundo en el desarrollo de capacidad solar y eólica.
“Una vez que [shift away from coal]”La mayoría de las expectativas son que las emisiones de China disminuirán dramáticamente durante un largo período de tiempo”, dijo.
Ya sea en China o en Estados Unidos, Gore dijo que resolver la crisis climática sigue siendo un desafío, pero que tenemos la tecnología disponible para hacer el trabajo. La barrera sigue estando en la esfera política, donde la influencia política de la industria de los combustibles fósiles continúa frenando los esfuerzos por acelerar una transición energética justa.
Esa barrera es ahora más evidente que nunca en el Sur, dijo Gore, donde las mayorías legislativas a veces son en la práctica extensiones del propio lobby de los combustibles fósiles.
“La industria de los combustibles fósiles está aliada de la administración Trump y de los gobiernos de varios estados del sur en particular”, dijo Gore. “Y tienen tanto poder que simplemente mantienen a los políticos bajo su control y les dicen qué hacer, y ellos dicen: ‘Sí, señor’ y lo hacen”.
Pero para aquellos interesados en el futuro de la democracia estadounidense (y, de hecho, de la vida en la Tierra), el fracaso no es una opción, afirmó Gore.
“Tengo 10 nietos, pero ninguno todavía”, dijo Gore, con una sonrisa en su rostro. “Tenemos la oportunidad de dar forma al futuro. Preferiría que fuera un futuro limpio e igualitario para todos”.
El clima de la Tierra ya ha sufrido daños, algunos de ellos irreversibles, dijo Gore, y lo peor aún está por llegar. Pero los cambios más terribles tampoco son inevitables.
“Todavía podemos evitar los cambios más catastróficos que se temen”, afirmó Gore. “Pero ahora mismo corremos el riesgo imprudente de cruzar el punto de inflexión que haría que el futuro sea peor para nuestros nietos. Cambiemos eso”.