PAGEl residente Trump se deleita al tocar lo que él llama “el himno nacional gay” cada vez que quiere animar a la multitud. Está obsesionado con Elton John, alguna vez fue amigo de Liza Minnelli y tiene un estilo Liberace para los interiores dorados. Uno de sus deportes favoritos, las artes marciales mixtas, son básicamente tipos sudorosos y semidesnudos. Y es un admirador profundo y vocal del físico de sus semejantes, y a menudo anuncia cuáles elegiría para una película: “Son especímenes perfectos”, dijo el año pasado sobre los pilotos militares que lo habían visitado en la Oficina Oval; “Parece el hombre Marlboro”, susurró sobre un exsenador del estado de Iowa; “Un chico joven y guapo. Siempre es lindo ser joven y guapo”, felicitó al presidente de Paraguay.
Algunos de los aliados de Trump señalan que años antes de que se legalizara el matrimonio homosexual, Trump tenía amigos homosexuales, adoptó posturas a favor de los homosexuales y permitió que los homosexuales se unieran a su club privado en Palm Beach a partir de mediados de la década de 1990. Ric Grenell se convirtió en la primera persona abiertamente gay en ocupar un puesto en el gabinete cuando Trump lo nombró director interino de inteligencia nacional. Grenell, quien ahora es el enviado del presidente para misiones especiales, una vez llamó a Trump “el presidente más pro-gay en la historia de Estados Unidos”, un título que Trump dijo que era un honor tener.
Para ser claros: Trump dice que sólo le atraen las mujeres y, de hecho, ha estado casado con tres de ellas. Una vez fue anfitrión del certamen de Miss Universo, fue grabado diciendo que le encanta agarrar a las mujeres “por el coño” y fue declarado civilmente responsable de abusar sexualmente de una mujer. Muchos más lo han acusado de conducta sexual inapropiada. (Trump ha negado las acusaciones.) “Las mujeres me gustan. Los hombres no, no tengo ningún interés”, afirmó Trump en una reunión de la Junta de Paz a principios de este año.
Pero también hay pocas dudas de que Trump ha abrazado descaradamente la estética (el je ne sais quoi) de cierto tipo de hombre gay. Algunos que simpatizan con el presidente han ido incluso más lejos. Blaze Media, un medio conservador fundado por el locutor de radio Glenn Beck, publicó un artículo en 2024 titulado “Donald Trump: nuestro primer presidente gay”, de forma muy parecida a como la gente hablaba de Bill Clinton como el primer presidente negro. La historia señala, en una sección titulada “Reina de reinas”: “Le lanza besos a Hulk Hogan, interviene en la Semana de la Moda (‘¡solía ser tan glamorosa y emocionante! Sin estrellas, sin diversión, simplemente aburrida’), y su rivalidad con la lesbiana Rosie O’Donnell sigue siendo una joya de las enemistades sociales maliciosas y traviesas”. Pod Save America, un podcast liberal iniciado por ex asesores del presidente Obama, declaró que Trump sería un ícono gay, si tan solo tuviera “valores sociales liberales”. El presidente, como dice el título del episodio, “EXIGE un salón de baile en la Casa Blanca, ama los musicales y usa maquillaje”.
james kirchick, El autor de Secret City: The Hidden History of Gay Washington, me dijo que la historia personal de Trump, un chico de Queens que triunfa en Manhattan, sigue la “típica historia gay” de los hombres de su época. En otra vida, continuó, el hombre de 79 años podría ser el clásico gay envejecido, “viviendo en Wilton Manors, sentado en un bar, haciendo comentarios maliciosos a todos los que entran”. (Por supuesto, la posición de Trump en la Oficina Oval confiere mucho más poder que un taburete de bar, y sus comentarios han conmovido a los mercados y han hecho tambalear a los aliados). “Es un hombre gay congelado en ámbar a finales de los años 1970 y principios de los 1980, antes del SIDA”, dijo Kirchick, refiriéndose al tipo de hombre gay que cree que Trump encarnaría. “Es una época determinada y una época determinada. Es muy cursi”.
El comediante y presentador de podcasts Caleb Hearon consideró que Trump era de la era de la “vieja escuela gay”, “porque, ya sabes, los homosexuales solían ser malos antes de la formación en medios”, dijo en una entrevista con Ziwe Fumudoh en su programa de comedia de YouTube. El presidente, continuó Hearon, debería haberse convertido en “un asesor de moda de alfombra roja”, de esos que dirían cosas como: “Ese vestido, cariño. ¡No lo creo!”. “Eso habría sido increíble. Lo habría visto todas las noches”, dijo. “En cambio, se postuló para un cargo con una plataforma de deportación masiva, así que ahí es donde las cosas se pusieron complicadas, obviamente”.
Personas cercanas a Trump dicen que durante mucho tiempo ha sido amigable con los homosexuales en sus acciones como ciudadano privado. En los primeros días de su carrera como desarrollador, Trump fue asesorado por Roy Cohn, el legendario y despiadado abogado y mediador político de Nueva York, que era gay. Durante el apogeo de Studio 54, a Trump le encantaba hacer cameos. En 2024, Trump permitió discretamente una boda gay en Mar-a-Lago, aunque no asistió.
Pero Trump también ha estado dispuesto a vilipendiar a las personas transgénero, especialmente a los atletas, para obtener beneficios políticos. La ACLU ha emitido una evaluación mordaz del historial de Trump en materia de derechos LGBTQ, y el Proyecto Trevor, que apoya a los jóvenes LGBTQ, dijo que el acceso a su línea directa de crisis se disparó (un aumento del 700 por ciento) el día después de que fuera elegido por segunda vez. Jonathan Lovitz, vicepresidente senior de Human Rights Campaign, me escribió en un correo electrónico que las personas LGBTQ+ ayudaron a moldear profundamente la cultura que Trump experimentó mientras alcanzaba la mayoría de edad en la ciudad de Nueva York. Por eso, continuó, muchas personas queer se ofenden cuando Trump adopta ciertas formas de bandidaje: “No porque sea de mal gusto (que lo es), sino porque subraya una contradicción más profunda: quiere los beneficios de un país y una cultura que las personas queer ayudaron a crear, mientras promueve políticas que hacen que esas mismas personas sean cada día menos seguras”.
El continuo parloteo de Trump sobre los cuerpos de los hombres también ha llamado la atención. Mientras mi colega Marie-Rose Sheinerman y yo indagábamos en ejemplos de estas valoraciones corporales, nos sorprendió su gran cantidad y lo mucho que Trump parece deleitarse en felicitar a otros hombres. Ha dado el cumplido de “guapo” al menos 68 veces hasta ahora en su segundo mandato, o 69 veces, si contamos los dos pavos de Acción de Gracias que también describió colectivamente como tales. No se disculpa por su preferencia por los miembros del gabinete y los funcionarios de la administración que parecen provenir de un “elemento centralizado”; elogió al secretario del Tesoro, Scott Bessent, que es gay, por su buena fe digna de Hollywood, antes de señalar con aprecio que “bajo ese hermoso exterior hay un asesino”.
Casi nunca puede resistirse a comentar sobre el físico de los hombres musculosos: “¡Mira los músculos de este tipo!” dijo, mirando a un joven cadete mientras pronunciaba el discurso de graduación en la Academia de la Guardia Costera de EE. UU. la semana pasada. Dos días después, se esforzó en elogiar al mariscal de campo de los New York Giants, Jaxson Dart, llamándolo “un tipo hermoso” y hablando poéticamente de sus “piernas como troncos de árboles”. Y hablando sobre el golfista Arnold Palmer en 2024, Trump logró reafirmar su preferencia por las mujeres y al mismo tiempo recalcar la masculinidad de la leyenda: “Amo a las mujeres, pero este tipo, este tipo, es un tipo que era todo hombre”. (También destacó el poderoso swing de Palmer con “palos de eje rígido” y sus, um, supuestos otros activos: “Cuando se duchó con los otros profesionales, salieron de allí; dijeron: Dios mío, eso es increíble”).
Como era de esperar, los presentadores nocturnos y los comediantes han estado ansiosos por bailar el tango con el gay interior de Trump. Bransen Gates, actor y personalidad de las redes sociales, se ha hecho conocido por sus videos de Instagram en los que toma fragmentos de los discursos de Trump y los sincroniza con los labios de manera vampírica (con la boca fruncida, los ojos muy abiertos pero tímidos, moviendo los dedos) bajo arquetipos como “El hombre heterosexual que habla en la graduación y que ‘definitivamente no es gay’” y “Cuando estás enamorado de un tipo llamado Stephen” (Miller, en el caso de Trump). Quizás en su video más conocido, acertadamente titulado “Tr*mp nació para ser un hombre gay”, Gates repite los comentarios de Trump en un mitin de campaña en octubre de 2020. “Besaré a todos los hombres, hombres y mujeres, hombres y mujeres”, dice Gates como Trump, con guiños sexualmente sugerentes, ojos en blanco y ligeros movimientos. “Mira a ese chico, qué guapo es. Lo besaré, no… no con mucho placer, pero está bien”.
IEn marzo entrevista de Fox Newsse le preguntó a Trump sobre la sexualidad del líder de Irán, el tipo de pregunta muy delicada que casi cualquier otro presidente habría manejado con sumo cuidado. En cambio, Trump de alguna manera giró hacia cómo “el régimen palestino” es malo para los gays: “¿Quiénes son los gays para Palestina?” reflexionó, y luego, entre risas, señaló que una de sus canciones de manifestación, “YMCA”, de Village People, se considera “el himno nacional gay”.
“Me fue muy bien con el voto gay, ¿vale?” les dijo a los anfitriones. (El “voto gay” es algo difícil de medir, aunque una variedad de encuestas encontraron que tanto en las elecciones de 2020 como en las de 2024, Trump tuvo cierto apoyo gay. Sin embargo, una mayoría de votantes que se identificaron como LGBT prefirieron a sus oponentes demócratas).
Paul Baker, autor de Camp!: The Story of the Attitude That Conquered the World, me dijo por correo electrónico que cuando se trata de Trump, es importante hacer la distinción entre camp y campy. Esta última es la adopción más consciente e irónica del camp. Pero Trump es “la forma original y pura: es cuando el comportamiento de alguien es escandaloso, excesivo, subversivo e involuntariamente divertido”, dijo. “La persona no se da cuenta de que es divertida o de que es acampada. Simplemente está siendo ella misma”.
El riesgo, continuó, es que el campamento se convierta en una distracción de las políticas reales del presidente, como las órdenes ejecutivas y las acciones que podrían afectar negativamente la salud LGBTQ. Al regresar al cargo, por ejemplo, Trump rescindió las protecciones contra la discriminación para los jóvenes LGBTQ en la escuela, lo que, según sus defensores, podría empeorar su salud mental. “Ríase de él en Instagram todo lo que quiera, pero no deje que eso le quite oxígeno a temas cruciales como la reforma electoral, la protección de la democracia, el control de armas, la inmigración, la atención médica y el acceso a la educación en Estados Unidos”, concluyó Baker en el correo electrónico que me envió.
El marido de Kirchick, Josef Palermo, fue el primer curador de artes visuales del Centro Kennedy, hasta que fue despedido después de que Trump tomó el control de la institución cultural. (Palermo renunció a un acuerdo de indemnización para poder compartir públicamente, incluso en un ensayo para The Atlantic, sus observaciones sobre la destrucción del Centro Kennedy bajo el liderazgo de Trump). Antes de que Palermo perdiera su trabajo el año pasado, los dos asistieron a los Honores del Centro Kennedy, que Trump organizó, y Kirchick descubrió que prefiere a Trump más como maestro de ceremonias de gala que como líder político. Kirchick dijo que Trump estuvo “genial” en el papel y lo describió como “una combinación de Joan Rivers y Don Rickles”. Y añadió con nostalgia: “Ojalá pudiera hacer eso”.
Marie-Rose Sheinerman contribuyó a este informe.
*Fuentes de las ilustraciones: Roberto Schmidt / Getty; Christian Rose/Roger Viollet/Getty; Ecos / Redferns / Getty; Jack Robinsonv / Archivo Hulton / Getty