Prácticamente todos los días aprendemos más sobre cómo la administración Trump toma su dinero y se lo da a un grupo de compinches que están destrozando el lugar.
En el último insulto a nuestra lesión actual, hemos descubierto que el pequeño y dulce contrato sin licitación recibido por Atlantic Industrial Coatings, la compañía que destruyó la piscina reflectante del Lincoln Memorial, es excesivo.
La empresa nunca ha tenido un contrato federal. Inicialmente, Trump había dicho que había elegido a uno de sus encargados de la piscina para el trabajo, pero cuando las cosas con las reparaciones comenzaron a ir mal, hizo el meme de Mariah Carey “No la conozco” y dijo que el Departamento del Interior había tomado la decisión.
Independientemente de cómo se haya producido este pequeño acuerdo corrupto, el contrato de 13,1 millones de dólares de Atlantic le da a la empresa un margen de beneficio del 20% y un 20% adicional para gastos generales, según The New York Times. Compárese eso con los márgenes que obtienen los contratistas gubernamentales normales: entre el 6% y el 12% para márgenes de beneficio y entre el 10% y el 15% para gastos generales.
Para descubrir esto, el Times se puso manos a la obra con un análisis interno del Servicio de Parques Nacionales, donde un especialista en contratación dijo que el acuerdo de Atlantic “parece excesivo”. Por supuesto, ese análisis no se realizó hasta el 7 de mayo, semanas después de que Atlantic comenzara a trabajar.
Como recordarán, Trump prometió originalmente que arreglar el estanque reflectante costaría 1,8 millones de dólares. Entonces fueron 6,9 millones de dólares. Entonces fueron 13,1 millones de dólares. Sin licitación, sin supervisión, sin fricciones. La administración pasó por alto el requerido proceso de licitación competitiva invocando una de sus excepciones favoritas: el gobierno sufriría un daño grave si tuviera que seguir los procedimientos contractuales normales. El daño grave para el gobierno aquí, aparentemente, sería que Trump quiera que se haga la piscina para el 250 cumpleaños de la nación, y estaría triste si no fuera así.
Debido a que la administración Trump innova continuamente en el campo de la corrupción, este no fue un contrato cualquiera sin licitación. El gobierno celebró un contrato por carta, un método poco utilizado en el que el contratista comienza a trabajar y luego negocia el precio. Está destinado a emergencias urgentes, como la limpieza después de un desastre natural. Puede ver cómo esto tiene sentido: si un huracán derriba cientos de árboles a lo largo de las carreteras, el trabajo de talarlos debe comenzar de inmediato, y esperar incluso por un contrato sin licitación es una demora demasiado grande.
Pero no tiene sentido en una situación en la que el presidente sólo quiere que otro monumento de Washington, DC, se parezca a uno de sus hoteles. Esto no es urgente ni es una emergencia. Y realmente no tiene sentido recurrir a una empresa que nunca ha tenido un contrato federal y dejar que comiencen a piratear uno de los lugares más queridos de DC.
Este método otorga el control al contratista, no al gobierno. Una vez que una empresa ha comenzado a trabajar, se encuentra en una posición negociadora bastante excelente. El gobierno tiene que pagar, o la empresa puede simplemente detenerse a mitad del proyecto. Después de todo, todavía no tienen contrato. ¿Entonces ese precio de 13,1 millones de dólares? Esto lo fijó Atlantic Industrial, junto con los gastos generales del 20% y el margen de beneficio del 20%. Pide y recibirás.
Y podría costar aún más. Y todavía no solucionará el problema con el Reflecting Pool, que está plagado de problemas de filtración. (¿Quién iba a decir que pintar el suelo de la piscina no solucionaría los problemas de filtración?) ¿Y en cuanto a las goteras? Atlantic tenía un plan poco entusiasta para sellar los huecos con espuma y un sellador. Cuando eso no funcionó, tuvieron que sacar toda la espuma y empezar de nuevo.
Bien, entonces no son tan buenos en la parte de filtración. O la parte de la fuga. Probablemente estén muy contentos con el trabajo de pintura, ¿verdad?
Necesitaré que un arquitecto o paisajista intervenga aquí: ¿Es bueno que el trabajo de pintura de la piscina reflectante se describa como “moteado”?
Hay varios tonos de azul y no está claro qué tono de azul se pretendía en primer lugar. Trump sigue llamándola “Azul de la bandera estadounidense”, pero es un azul oscuro, y las fantasías de IA que Trump sigue publicando en línea son más aguamarina. ¿Pero si hoy dieras un paseo hasta el estanque reflectante?
“Algunas partes de la piscina aparecen con el color azul de la bandera estadounidense, pero otras parecen variar desde el gris carbón hasta el cerúleo, dependiendo de cómo las incida la luz”, informó el Washington Post el miércoles. “Los extremos de la piscina reflectante aún no han sido pintados y todavía tienen el color gris cemento, enmarcados por lonas arrugadas como sábanas a lo largo de los bordes de la piscina”.
¡Hermoso! Casi tan hermoso como el incendio de basura que es la Casa Blanca en este momento, donde Trump está haciendo erigir un enorme ring de UFC para una pelea que tendrá lugar en su 80 cumpleaños, tal como lo pretendían los fundadores.
Se suponía que el pool estaría listo para el 22 de mayo. De hecho, una de las justificaciones para derramar dinero en el Atlántico fue que el tiempo apremiaba. Ahora, la administración Trump le está diciendo al tribunal que esto ascenderá a “menos de 20 millones de dólares”: sólo un pequeño colchón multimillonario, no es gran cosa.
Trump se tomó 10 minutos de su reunión de gabinete del miércoles para hablar sobre esto, aunque parece haber olvidado la palabra “piscina” y ahora la llama “lago reflectante”. También presumió de que es “más largo que el edificio más alto del mundo”.
No todo tiene que ser un concurso de medición de penes, abuelo. Nadie más que Trump lleva la cuenta de si una piscina es más grande que un rascacielos.
El equipo de Trump está lleno de saboteadores. Lo único que saben hacer es injertar, estafar, estafar, cortar esquinas y tapar los agujeros con papel. Esa piscina se verá terrible.