La UE llegó a un acuerdo el lunes sobre un nuevo endurecimiento de las normas migratorias que permitirá la creación de los llamados “centros de retorno” fuera del bloque, mientras los países buscan impulsar las deportaciones. España es el único país de la UE que vota en contra de esta medida.
Los legisladores y los países europeos llegaron a un compromiso provisional sobre la reforma, que se lanzó en respuesta a la presión política para frenar la migración, allanando el camino para su aprobación final.
España fue el único país que votó en contra de las normas de retorno en la reunión del Consejo de la UE de diciembre de 2025 y se espera que el gobierno de Sánchez mantenga su oposición en la votación final del Parlamento Europeo.
Es otro ejemplo más de cómo España es actualmente un caso atípico en Europa cuando se trata de políticas migratorias más duras, optando en cambio por medidas más progresistas como la regularización en curso de más de 800.000 inmigrantes indocumentados que viven en el país.
“El acuerdo de hoy demuestra que estamos poniendo nuestra casa europea en orden”, dijo Magnus Brunner, comisario de migración de la Unión Europea.
“Con las nuevas reglas, tenemos más control sobre quién puede venir a la UE, quién puede quedarse y quién debe irse”.
El gobierno socialista de España ha dicho anteriormente que “no prevé firmar acuerdos con terceros países para el traslado de inmigrantes a centros de retorno fuera de la UE en los términos establecidos en la propuesta de reglamento”.
Criticadas por grupos de derechos humanos, las nuevas medidas permitirán en particular a los países abrir centros fuera de las fronteras de la UE a los que podrían ser enviados los inmigrantes cuyas solicitudes de asilo hayan sido rechazadas.
También establecen una obligación estricta para los migrantes sujetos a expulsión de salir y cooperar con las autoridades, previendo penas más severas, incluida la detención, para quienes se nieguen a hacerlo.
“Este acuerdo dará a los gobiernos poderes mucho más amplios para detener y deportar personas”, dijo Marta Welander, del Comité Internacional de Rescate (IRC), una ONG.
“Parece que normalizará las redadas de inmigración, ampliará el uso de la detención en instalaciones similares a prisiones fuera del territorio de la UE que son esencialmente agujeros negros legales y aumentará el riesgo de que las personas sean deportadas a países donde podrían enfrentar persecución, tortura o algo peor”.
Los gobiernos europeos han buscado una postura más dura en medio del endurecimiento de la opinión pública sobre la migración, que ha impulsado los avances electorales de la extrema derecha en todo el continente.
Con las llegadas de inmigrantes a la baja, la atención en Bruselas se ha centrado en mejorar el sistema de repatriación. Actualmente, menos del 30 por ciento de las personas a las que se les ha ordenado salir son devueltas a su país de origen, según la Comisión Europea.
‘Detención masiva’
Los legisladores y las capitales habían estado de acuerdo durante mucho tiempo sobre el contenido de la reforma, pero las conversaciones en mayo para darle luz verde se retrasaron debido a diferencias sobre el cronograma de implementación.
Según el acuerdo del lunes, la mayoría de las nuevas medidas se aplicarán inmediatamente después de que la ley entre en vigor, y algunas disposiciones 12 meses después, para dar tiempo a los estados miembros para preparar los cambios regulatorios relacionados.
Sus defensores dicen que los centros de retorno, que servirían como destino final o como centros de transferencia para los expulsados, podrían facilitar las repatriaciones y actuar como un elemento disuasivo para los posibles inmigrantes irregulares.
Algunas naciones, incluidas Austria y Alemania, ya están explorando opciones para establecerlos.
Pero otros miembros del bloque, incluidos Francia y España, han cuestionado su eficacia.
“No está claro cómo funcionará esto y no afectará a mucha gente”, dijo un diplomático europeo que habló bajo condición de anonimato.
El ministro del Interior español, Fernando Grande-Marlaska, expresó anteriormente en su momento “serias preocupaciones legales, políticas y económicas” sobre la medida, advirtiendo de un potencial “impacto negativo” en las relaciones con socios clave.
Otros críticos señalan los obstáculos que enfrentan proyectos similares.
Gran Bretaña abandonó un plan para deportar inmigrantes indocumentados a Ruanda, mientras que las instalaciones administradas por Italia para procesar inmigrantes en Albania han enfrentado desafíos legales y una lenta aceptación.
La reforma ha resultado políticamente divisiva.
Birgit Sippel, legisladora europea del grupo de centro izquierda S&D, dijo que marcaría el comienzo de “detenciones masivas, incluso de familias y niños” y redadas que recuerdan las prácticas de mano dura utilizadas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Estados Unidos durante la presidencia de Donald Trump.
Pero el grupo de extrema derecha ECR celebró el acuerdo diciendo: “La era de los retornos ha comenzado”.
Los cruces fronterizos irregulares hacia la UE detectados por las autoridades cayeron un 40 por ciento en los primeros cuatro meses de 2026 en comparación con el mismo período del año pasado, según la agencia de control fronterizo de la UE.
Los datos de 2025 muestran que la tasa de deportación en la UE alcanzó el 27,5 por ciento, la más alta en diez años. Sin embargo, España se ubicó como el tercer país con peor desempeño, ejecutando sólo el 10,6 por ciento de las órdenes de deportación, sólo por delante de los Países Bajos y Portugal.
Esta última reforma debe ser aprobada formalmente por el Parlamento Europeo y los Estados miembros antes de que pueda entrar en vigor.
Con información adicional del editor de The Local Spain, Alex Dunham