¿Dónde se ubica “Aliens” de James Cameron entre las otras películas de Alien? Eso depende de a quién le preguntes. Algunos podrían decir que es el mejor, mientras que otros lo ponen justo detrás del original (alerta de spoiler: es el mejor). De todos modos, no se puede negar que esta película de 1986 cambió de rumbo, moviendo la franquicia del terror a la acción de ciencia ficción teñida de terror y allanando un camino alternativo para el futuro.
Como dijo Cameron en una entrevista con Lofficier, el plan siempre fue “hacer una película que no fuera tan aterradora… da miedo, pero no tanto, pero sí más intensa, y me gusta usar la palabra, estimulante. Porque creo que te emociona la intensidad del tipo de acción que hay en esta película”.
En términos de progresión de la historia, la reestructuración de la secuela tiene mucho sentido. Ellen Ripley, de Sigourney Weaver, sobrevivió al Xenomorfo en “Alien”, pero ahora debe vencer sus miedos y enfrentarse a la sombría criatura una vez más. Esta vez, tiene aliados y potencia de fuego de su lado, aunque la mayoría de esos Marines Coloniales resultan ser tan útiles como un beso francés en una colmena.
“Aliens” se convirtió en un gran éxito, tanto financiero como crítico, lo que sugiere que Cameron tiene un toque de Midas cuando se trata de secuelas. El famoso crítico de cine Roger Ebert lo llamó “un magnífico ejemplo de arte cinematográfico”, y es difícil discutir ese punto. Sin embargo, lo sorprendente es reflexionar sobre cómo “Aliens” estuvo a punto de desmoronarse varias veces antes de que realmente sucediera.
A pesar de que “Alien” de 1979 generó grandes ganancias en el papel, las prácticas contables de Hollywood son más desconcertantes que el regreso de Palpatine en “Star Wars: The Rise of Skywalker”.
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De alguna manera, “Alien” se consideró un fracaso, y 20th Century Fox siguió en conflicto sobre una secuela, hasta el punto de que casi vendió los derechos a los productores de “Rambo” de todas las personas (imagínese el potencial de cruce, sin embargo, cuando John Rambo mata a tiros a una horda de xenomorfos mientras la icónica partitura de Jerry Goldsmith suena de fondo).
Después de muchos exclamaciones, exclamaciones y lamentos, el estudio cedió y seleccionó a Cameron para elaborar un tratamiento basado en la naturaleza impresionante de su guión para “The Terminator”.
En 1983, Cameron sólo necesitó tres días para elaborar un tratamiento de 45 páginas, que puede leerse aquí. Los detalles prácticos de lo que se convertiría en “Aliens” están presentes en su mayor parte en este documento, pero Fox desestimó la propuesta del cineasta. El estudio ciertamente no escapaba a las acusaciones de que buscaba más razones para no hacer la película que para continuar.
Lo que “Aliens” necesitaba era un campeón interno: alguien que convenciera a los ejecutivos del estudio de que estaban dejando dinero sobre la mesa al ignorar esta franquicia. Esto llegó con la contratación del productor Larry Gordon, quien presionó para la secuela entre las cuatro paredes de la sala de juntas.
Después del éxito de “The Terminator”, Cameron volvió a la carga como guionista y director, mientras que su entonces novia y futura esposa, Gail Anne Hurd, se unió a la película como productora.
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Con el guión presentado y Cameron preparado, preparado y listo para rodar en 1985, surgió un nuevo problema: el presupuesto. El bando de Cameron argumentó que “Aliens” podría hacerse por 15,5 millones de dólares, pero los contadores de Fox temían que estaría más cerca de 35 millones de dólares, y nadie consideró a los multimillonarios pobres en juego.
Fox ofreció 12 millones de dólares. “Salimos y dijimos: ‘Gracias, haremos otra cosa'”, dijo Cameron a Los Angeles Times.
Detrás de escena, Gordon logró convencer a sus jefes de que desembolsaran el dinero extra para la producción. Una vez superado con éxito ese obstáculo, Cameron estaba de nuevo en el asiento del conductor y listo para dirigirse a LV-426.
Pero a continuación, Fox decidió sugerir lo impensable en ese momento: “Aliens” sin Sigourney Weaver. Es una decisión que apesta a una secuela directa al video, el tipo de cosa que esperarías que encarara un tipo de Kevin Sorbo.
Cameron, por otro lado, tenía la impresión de que Weaver había sido contratado por contrato para una secuela, pero ese no era el caso en absoluto. Ahora le correspondía a Cameron convencer a Weaver para que hiciera la película. Se reunió con Weaver y la reunión pareció bastante positiva, pero sus agentes querían un gran día de pago para ella, y con razón. Fox se negó, por lo que Cameron y Hurd renunciaron… otra vez; No iban a hacer la película sin Weaver.
Frustrado pero tratando de tirar los dados en este proyecto fallido por última vez, Cameron hizo un truco furtivo, como le reveló a GQ años después. Weaver compartía la misma agencia que Arnold Schwarzenegger, por lo que Cameron llamó al agente de Schwarzenegger y le contó que estaba a punto de empezar a reescribir el guión de “Aliens” para eliminar a Ripley por completo. La noticia viajó más rápido que un Xenomorfo a través de un conducto de ventilación.
“El acuerdo se cerró 12 horas después”, dijo Cameron. “Así que nunca escribí una palabra de esa historia hipotética que dije que iba a hacer, que no tenía intención de escribir de todos modos. De todos modos, funcionó, y Sigourney consiguió su millón de dólares, y todos estaban felices”.
En lo que respecta a la mayoría de las producciones cinematográficas, “Aliens” iba viento en popa cuando comenzó a rodarse. Se cumplieron los plazos, no se excedió el presupuesto y el estudio les permitió seguir adelante. El mayor desafío fue el montaje final: Fox quería que la película tuviera una duración de dos horas para asegurar más proyecciones en cines.
Cameron cedió, sacó sus tijeras y cortó algunas escenas superfluas, pero la película aún no había llegado a la marca mágica. Después de eliminar todo lo que pudo, Cameron explicó que cualquier enmienda adicional destruiría la historia y dañaría la integridad de la película. Esta vez, Fox no discutió y se quedó con el cineasta.
La historia confirma que aquí se tomó la decisión correcta. La franquicia ahora sigue el modelo trazado por “Alien” de Cameron más que los cimientos de “Tiburón en el espacio” de Ridley Scott. Si bien siempre hay un elemento de supervivencia en estas películas, el enfoque centrado en la acción es una parte fundamental del ADN de la serie. Claro, los protagonistas siguen asustados, pero tienen la oportunidad de iluminar a los Xenomorfos y mostrarles a esos feos monstruos quién es el jefe.
Mirando hacia atrás ahora, es increíble pensar que Fox casi derribó a “Aliens” con sus travesuras de estudio. Un clásico surgió del caos de egos inflados, austeridad y frustración que eleva la presión arterial.
Es una prueba de que en Hollywood nadie puede oírte gritar (ni les importa), por lo que depende de ti encontrar una manera de sobrevivir.