El Papa León XIV dijo el sábado que los abusos sexuales dentro de la Iglesia Católica seguían siendo “una herida abierta” al iniciar un viaje a España que incluirá un encuentro con las víctimas.
La visita de Estado de una semana de duración del hombre de 70 años, la primera de un pontífice a España desde 2010, comenzó en el aeropuerto de Madrid, donde el rey Felipe VI, la reina Letizia y el primer ministro Pedro Sánchez le dieron la bienvenida.
Está previsto que se reúna con algunas víctimas de abuso sexual por parte del clero católico, dijo el Vaticano, y Leo dijo a los periodistas en el avión papal a su llegada que el asunto era “todavía una herida abierta”.
LEER MÁS: Los cruces de barcos de inmigrantes en el punto de mira antes de la visita del Papa a las Canarias de España
Se estima que unos 200.000 menores han sufrido abusos en España desde 1940, según un informe de 2023 del Defensor del Pueblo español.
El gobierno de Sánchez y la Iglesia católica en España firmaron un acuerdo en marzo para compensar a las víctimas después de años de reticencias y opacidad por parte de la jerarquía eclesiástica.
El sábado estaba prevista una recepción pomposa y ceremonial en el Palacio Real de Madrid antes de una vigilia de oración cerca del estadio Santiago Bernabéu del Real Madrid, donde se espera la asistencia de 400.000 personas, en su mayoría jóvenes.
Leo dijo a los periodistas en el avión que estaba “muy contento por los informes” de que los jóvenes estaban cada vez más interesados en la Iglesia católica.
“Se dan cuenta de que hay un vacío y una falta de sentido, y tal vez mi visita esté ayudando a despertar aún más algo”, dijo.
Su llegada a Madrid coincide con una serie de conciertos del astro puertorriqueño Bad Bunny, y algunos observadores señalan que la juventud se debate entre la espiritualidad y la música.
“Creo que muchos verán a Bad Bunny. Pero creo que también habrá algunos aquí para ver al Papa. Y eso dice algo”, dijo Leo sobre las lealtades en conflicto.
Centrarse en la migración
El Papa también expresó preocupación por Ucrania mientras la invasión rusa avanza por su quinto año.
“Estoy preocupado por Ucrania, cada vez la situación empeora… Han pasado cuatro años y medio. Necesitamos encontrar una solución”, dijo Leo.
El domingo, alrededor de un millón de personas asistirán a misa en el centro de Madrid.
Durante su viaje, Leo pronunciará un discurso ante el parlamento español y bendecirá la nueva torre de la Basílica de la Sagrada Familia en Barcelona, ahora la iglesia más alta del mundo.
En las Islas Canarias el jueves y viernes, Leo se reunirá con inmigrantes y las organizaciones que los ayudan y Sánchez se unirá a él para honrar a los miles de inmigrantes que han muerto tratando de llegar a Europa.
Las Canarias, islas españolas frente a la costa de África occidental, se han convertido en el principal punto de entrada de inmigrantes irregulares a España después de largos y peligrosos viajes desde África.
La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU estima que 1.172 migrantes murieron o desaparecieron a lo largo de la ruta en 2025, una cifra sólo ligeramente inferior a las 1.215 personas en 2024.
LEA TAMBIÉN: España firma acuerdo con Iglesia Católica para indemnizar a víctimas de abusos
‘País polarizado’
En contraste con muchos de sus aliados europeos, España bajo el gobierno de izquierda de Sánchez tiene una política de inmigración relativamente liberal.
Pero el gobierno está bajo presión del principal Partido Popular conservador y del partido de extrema derecha antiinmigración Vox, la tercera fuerza política del país.
León XIV “llega a un país polarizado donde diferentes actores podrían intentar aprovechar la visita”, afirmó Rafael Rubio, portavoz de la Iglesia para la visita española.
“Asegurar que su mensaje llegue a todos y hable a todos es un gran desafío”, afirmó.
Para la visita están desplegados unos 15.000 miembros de la policía nacional y de la Guardia Civil, además de las fuerzas policiales locales.
El predecesor de León, Francisco, pasó por alto en gran medida muchos de los bastiones tradicionales del catolicismo en Europa, donde, como España, la observancia religiosa ha ido cayendo rápidamente.
LEA TAMBIÉN: ¿Cuán devotamente católicos son los españoles hoy en día?