Hay diferentes maneras en que aprendemos sobre los jueces que se portan mal. En algunos casos, nos enteramos de la mala conducta después de que se completa todo el procedimiento y se emite una amonestación pública. En otros casos, nos enteramos de la falta, pero no del juez que la cometió, tras una amonestación privada. Ese fue el caso de la jueza Ross, aunque descubrimos su identidad bastante rápido. Y luego están los casos en los que nos enteramos de la mala conducta antes de que el proceso finalizara o incluso comenzara. Tal es el caso del juez Ryan Nelson del Noveno Circuito.
Eugene escribió en su blog sobre el incidente de anoche. La Ley Bloomberg tenía cobertura adicional. (A propósito, Bloomberg Law tiene una de las coberturas más completas de los tribunales inferiores en la actualidad; superan consistentemente a otros medios).
Aquí ofreceré algunas reflexiones preliminares.
Primero, aunque nunca he conocido al juez Ross, sí conozco al juez Nelson. Todas mis interacciones con él a lo largo de los años han sido muy cordiales. La persona que vi en ese video no era la persona que llegué a conocer y agradar. Por regla general, no debemos ser juzgados en nuestro peor momento, aunque en la vida y en la ley a veces sí lo somos.
En segundo lugar, pude averiguar dónde ocurrió el incidente. Las imágenes de vigilancia estaban etiquetadas como “Estacionamiento frontal de la calle F”. Y el artículo del State Journal hacía referencia a que la ubicación estaba en Memorial Drive. Google Maps me permitió rápidamente encontrar la intersección en Idaho Falls, Idaho. Ese estacionamiento pertenece a un centro de cuidados paliativos. Puedes ver la misma columna azul que aparece en el vídeo.
En tercer lugar, esta ubicación puede ser relevante. Uno puede imaginar que atender a un ser querido en un centro de cuidados paliativos puede ser una experiencia emocional que podría haber puesto al juez Nelson y a la otra persona en etapas emocionales difíciles. Además, apresurarse a ir a un centro de cuidados paliativos puede explicar que el juez no se detuviera en un solo lugar, aunque el lote estaba completamente abierto.
Cuarto, tanto el juez Nelson como la otra persona se comportaron mal. Una vez más, el lote tenía muchos espacios vacíos. ¿Por qué el tipo de la camioneta blanca se detuvo justo al lado del auto del juez Nelson? Y no fue necesario decir nada sobre el trabajo del estacionamiento. Pero entonces el juez Nelson perdió los estribos y se comportó de manera terrible. La situación se intensificó tan rápidamente que podría parecer que había una historia entre estos dos hombres.
Quinto, el juez Nelson, como todos los acusados penales, tiene derecho a la presunción de inocencia. Sin embargo, su abogado no parece cuestionar la conducta subyacente: ¿cómo podría hacerlo? Está ante la cámara. Aquí, a diferencia del juez Ross, el juez Nelson parece haber sido sincero durante la investigación.
Las cuestiones éticas aquí son complejas. Le pedí al profesor Arthur Hellman que compartiera una publicación invitada sobre este asunto, que publicaré después de la mía.
Este vídeo parece relevante.
Actualización: David Lat ofrece esta actualización en la Jurisdicción Original:
Sobre el tema de un mal día, el primer secretario me compartió que el juez Nelson ha estado pasando por un momento difícil personalmente en este momento: “Su padre recientemente sufrió un ataque cardíaco (al que afortunadamente sobrevivió) y otros miembros de la familia han estado lidiando con el cáncer. No he hablado con él sobre el incidente, así que no sé si algo de esto influyó, pero ciertamente puedo imaginármelo”.
Josh Blackman investigó un poco y, basándose en las imágenes de vigilancia y Google Maps, concluyó que el estacionamiento donde ocurrió el incidente pertenece a un centro de residencia y cuidados paliativos. Así que ciertamente parece al menos posible que el juez Nelson no estuviera en buen estado de ánimo cuando tuvo la discusión sobre el estacionamiento.