Las aerolíneas tendrán prohibido cobrar a los padres por conseguir asientos junto a sus hijos en virtud de una reforma de la UE sobre los derechos de los pasajeros acordada el viernes que no llegó a cambios más divisivos, dijeron diplomáticos.
Los países de la UE querían recortar la compensación que las compañías aéreas tienen que pagar actualmente por vuelos cancelados y grandes retrasos. Pero los planes fueron abandonados después de meses de negociaciones, tras haber encontrado una feroz resistencia por parte de los legisladores europeos.
De manera similar, se abandonó una iniciativa parlamentaria para prohibir a los operadores de vuelos cobrar por el equipaje de mano en favor de una disposición que obligaba a los sitios web que venden billetes a mostrar los precios, incluido el equipaje de mano.
“Hemos defendido con éxito los derechos de los pasajeros aéreos”, afirmó Jan-Christoph Oetjen, un legislador alemán involucrado en las conversaciones.
Tras más de una década de preparación, la reforma mantiene el actual sistema de compensación de Europa.
Esto da a los pasajeros derecho a entre 250 y 600 euros (entre 291 y 699 dólares), dependiendo de la distancia del vuelo, por retrasos de tres horas o más.
Las aerolíneas se han quejado de que eso les deja con una factura considerable y a menudo les lleva a cancelar vuelos en lugar de ejecutarlos con un gran retraso, debido a los efectos en cadena en los horarios de los vuelos.
Esa opinión fue compartida por los 27 estados miembros del bloque, que el año pasado intentaron imponer cambios que permitieran retrasos más largos y pagos más bajos con un procedimiento acelerado rara vez utilizado.
Pero eso provocó una oposición entre partidos de legisladores cuya aceptación era necesaria para aprobar los cambios.
Cuando sólo quedaban unos días para llegar a un compromiso, los representantes de los países de la UE optaron por abandonar el asunto en una reunión el viernes.
Acordaron un texto que cuenta con un amplio apoyo de los legisladores, allanando el camino para su aprobación provisional el lunes.
Esto marcará el comienzo de otros cambios, como la prohibición de que las aerolíneas cobren tarifas por rectificar errores ortográficos en las reservas y por sentar a niños menores de 14 años junto a sus padres.
Luego, la reforma deberá ser adoptada formalmente por los estados miembros y los legisladores antes de que entre en vigor.