En un informe compartido por primera vez con The 19th, tres importantes demócratas del Senado dicen que Trump y los republicanos han “demolido” el cuidado infantil.
Por Grace Panetta para El 19
Tres importantes demócratas del Senado acusan a la administración Trump y a los republicanos de “dar una bola de demolición” a los programas de cuidado infantil, destacando el problema en un año de mitad de mandato en el que muchos demócratas se basan en la inflación y el alto costo de vida.
Los costos del cuidado infantil se han disparado en las últimas décadas, superando la inflación. Existe un consenso bipartidista sobre la crisis: una encuesta de Associated Press-NORC del año pasado encontró que el 76 por ciento de los estadounidenses, incluido más del 70 por ciento de los independientes y republicanos, ven el costo del cuidado infantil como “un problema importante”.
Los demócratas han destacado el problema durante mucho tiempo, pero muchos políticos republicanos también están de acuerdo en que hay un problema, aunque no en sus soluciones. Los republicanos, que en gran medida se oponen a nuevos gastos importantes en programas sociales, controlan la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso, lo que significa que los estados y ciudades controlados por los demócratas como Nueva York y Nuevo México han estado tomando la iniciativa en importantes inversiones destinadas a hacer que el cuidado infantil sea más accesible.
Ahora, en un nuevo informe, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y dos compañeros demócratas del Senado acusan al Partido Republicano de haber “inflamado la crisis del cuidado infantil”.
El informe sobre cuidado infantil de Schumer y los senadores demócratas Patty Murray de Washington y Elizabeth Warren de Massachusetts, publicado el martes y compartido por primera vez con The 19th, es el último de una serie de informes que destacan lo que Schumer dice que son las “promesas incumplidas” de la administración Trump en áreas que incluyen atención médica, vivienda y asequibilidad energética.
Incluso cuando los costos del cuidado infantil aumentan para las familias, los salarios de los proveedores de cuidado infantil siguen siendo bajos y atraen a menos trabajadores, lo que crea una escasez de espacios para el cuidado infantil y deja a muchos proveedores en una posición precaria, especialmente desde que se han agotado los fondos aprobados por el Congreso para estabilizar la industria del cuidado infantil durante la pandemia de COVID-19.
“La gente del país más rico del mundo no debería ver el cuidado infantil como una carga financiera”, dijo Schumer en un comunicado. “Los demócratas del Senado están luchando para reducir los costos mientras continúan exponiendo cómo las continuas promesas incumplidas de Trump y su administración han llevado a las familias a tener dificultades para llegar a fin de mes”.
El informe de Schumer, Murray y Warren denuncia que el presidente Donald Trump y los republicanos han “abandonado a los niños y las familias de Estados Unidos” al aprobar exenciones fiscales para los ricos y proseguir la guerra con Irán.
“Trump prometió no nuevas guerras y reducir los costos; rompió esa promesa e incluso insistió en que Estados Unidos no podía pagar el cuidado infantil porque, en cambio, teníamos que pagar las guerras”, dijo Murray en un comunicado. “Mientras tanto, los demócratas están presentando una agenda que hará que la vida sea más asequible para las familias estadounidenses en los 50 estados, y estamos haciendo del cuidado infantil asequible y de alta calidad una máxima prioridad”.
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Los demócratas recuerdan los comentarios de Trump en abril, cuando afirmó que “Estados Unidos no puede pagar las guarderías” debido al conflicto en Oriente Medio, diciendo: “No nos es posible encargarnos de las guarderías, Medicaid, Medicare y todas estas cosas individuales”.
“El hecho es que Trump y los republicanos no han hecho nada para abordar la crisis del cuidado infantil en este país; en realidad, la han empeorado”, dice el informe. “En lugar de reducir los costos del cuidado infantil para el pueblo estadounidense, Trump ha derribado los programas e infraestructuras federales que ayudan a las familias estadounidenses a acceder a servicios de cuidado infantil asequibles”.
El informe dirigido por Schumer acusó a la administración Trump de haber “atacado y socavado sistemáticamente los programas de educación infantil” con pausas en la financiación, retrasos y recortes de personal en las oficinas que supervisan la financiación del gobierno federal para el cuidado infantil y Head Start, que financia el aprendizaje temprano para niños de bajos ingresos. También acusó a la administración de “librar una guerra total” contra el sector del cuidado infantil al congelar más de $2 mil millones en fondos federales para el cuidado infantil en cinco estados controlados por los demócratas por afirmaciones exageradas y engañosas de fraude generalizado en los programas de cuidado infantil.
Los legisladores de ambas cámaras del Congreso han presentado propuestas bipartidistas sobre el cuidado infantil y los republicanos también están adoptando la cuestión. Los representantes republicanos Ashley Hinson de Iowa, candidato al Senado de Estados Unidos, y Ryan Mackenzie de Pensilvania, que busca la reelección en un distrito competitivo, se encuentran entre los copatrocinadores de la Ley bipartidista de Modernización del Cuidado Infantil recientemente introducida.
“La familia está en el centro de todo lo que hago y seguiré luchando para que sea más fácil criar una”, dijo Hinson en un comunicado.
Mackenzie destacó el rápido aumento de los costos del cuidado infantil en su declaración sobre el proyecto de ley, diciendo: “Es más importante que nunca que brindemos el alivio y la reforma que las familias trabajadoras necesitan para prosperar”.
El representante Brian Fitzpatrick, también republicano de Pensilvania, copatrocinó un proyecto de ley bipartidista para ampliar una deducción fiscal para los maestros a los educadores de la primera infancia que fue aprobado por la Cámara de Representantes de Estados Unidos en abril. También es copatrocinador de la Ley de Mejora del Cuidado Infantil para Familias Trabajadoras junto con la representante demócrata Kim Schrier de Washington.
Pero ha habido poco apetito entre los republicanos por el tipo de inversiones federales a gran escala que, según muchos demócratas, son necesarias para que el cuidado infantil sea asequible y accesible en todo el país. Warren y la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York son los principales patrocinadores de uno de esos proyectos de ley demócratas, la Ley de Cuidado Infantil para Cada Comunidad, que propone nuevas inversiones federales para crear servicios de cuidado infantil universales y asequibles.
La Ley One Big Beautiful Bill, un proyecto de ley de impuestos y gastos de línea partidaria de los republicanos aprobado el año pasado, amplió algunos subsidios para el cuidado infantil y créditos fiscales utilizados por padres y empleadores, cambios que, según los expertos, benefician principalmente a las familias de ingresos medios y altos. El informe de los demócratas señaló que los costos del cuidado infantil son especialmente onerosos para las familias de ingresos más bajos y que “muchos padres – desproporcionadamente mujeres – se ven obligados a abandonar el mercado laboral porque simplemente no pueden afrontar el alto costo del cuidado”.
Los demócratas también han criticado el proyecto de ley por recortar Medicaid y los programas de asistencia alimentaria, de los que dependen muchas de las familias de bajos ingresos. Los recortes federales, combinados con la agotamiento de los fondos federales para el cuidado infantil de la era COVID y otras presiones económicas, han llevado, a su vez, a algunos estados a recortar los fondos para los programas de cuidado infantil.
“Los estadounidenses se están ahogando bajo los costos del cuidado infantil que siguen aumentando, y en lugar de hacer algo para solucionarlo, Donald Trump recortó los programas que ayudan a las familias a pagar el cuidado y dio donaciones fiscales de miles de millones de dólares a corporaciones gigantes”, dijo Warren en un comunicado. “Solucionar la crisis de asequibilidad en este país significa brindar cuidado infantil universal, y los demócratas están luchando para lograrlo”.
A falta de una acción federal importante, algunos estados y ciudades controlados por los demócratas están liderando la lucha por el cuidado infantil universal. Y mientras los demócratas se centran en la asequibilidad en sus mensajes de cara a las elecciones intermedias de 2026, los candidatos de todo el país están haciendo campaña a favor del cuidado infantil universal, el preescolar universal y la educación infantil temprana.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien hizo campaña el año pasado para promulgar el cuidado infantil universal gratuito y está trabajando con la gobernadora Kathy Hochul para implementar gradualmente su plan de cuidado infantil, recientemente convirtió a Nueva York en la primera ciudad en abrir un centro de cuidado infantil gratuito para los trabajadores de la ciudad. Nuevo México también se convirtió el año pasado en el primer estado del país en ofrecer cuidado infantil universal gratuito a las familias.
La gobernadora demócrata saliente del estado, Michelle Luján Grisham, dijo a The 19th que la inversión de Nuevo México también aumentó los salarios y amplió los beneficios para los proveedores de cuidado infantil, una industria dominada por las mujeres. “Es hora”, dijo, “de que Estados Unidos adopte el cuidado infantil universal”.
“Cuando la gente se refiere a estados como el nuestro que todavía tienen problemas de pobreza profundamente arraigados, si podemos hacerlo, entonces cualquiera puede hacerlo”, dijo Luján Grisham en una entrevista en abril. “No estoy sugiriendo que sea una solución rápida de 24 horas… Nos tomó todo este tiempo desarrollarlo, pero es factible. Y creo que podría ser uno de los conjuntos de servicios y legislación más importantes e impactantes para las familias de Nuevo México, y luego un plan para las familias estadounidenses, desde las inversiones de FDR en el Seguro Social”.
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En declaraciones pronunciadas en la conferencia IDEAS del Center for American Progress el mes pasado, Warren argumentó que los republicanos están “torpezando la cuestión del cuidado infantil en el nivel más básico”. También criticó a su propio partido por no hacer grandes inversiones en cuidado infantil en sus principales proyectos de ley de gastos cuando los demócratas controlaban el Congreso durante los dos primeros años de la presidencia del presidente Joe Biden, diciendo que “perdimos el cuidado infantil porque no había suficientes demócratas que ya estaban en el cargo dispuestos a luchar por ello”.
“Sería una negligencia política por parte de los demócratas no hablar sobre el cuidado de los niños cada vez que tenemos la oportunidad, incluso en las elecciones intermedias y más allá”, dijo Warren. “Cuando miro las próximas primarias presidenciales demócratas, cada candidato de 2028 que entienda lo que está sucediendo en este país, que quiera ganar y que cumpla con las necesidades de las familias, hará del cuidado infantil universal una pieza central de su agenda”.