Una mujer de unos 50 años ha sufrido una rara anomalía congénita en su nalga izquierda, “despertada” por una invasión de parásitos.
Puede que sea el primer caso registrado.
Durante aproximadamente dos años, la mujer sufrió una dolorosa llaga en el trasero izquierdo que necesitaba ser drenada de líquido con regularidad.
Dos décadas antes, había experimentado una lesión similar en el mismo glúteo, justo al lado, pero se había resuelto por sí sola, dejando una pequeña cicatriz.
Esta nueva llaga no estaba curando.
Cuando buscó atención médica, sus médicos encontraron que la herida estaba infectada por parásitos.
La leishmaniasis es una infección parasitaria destructiva transmitida a los humanos por pequeñas picaduras de flebotomos infectados. Las heridas que provoca pueden ser desfigurantes.
Si bien la mayoría de los sistemas inmunológicos pueden manejar y eliminar la infección, en este caso la paciente tenía un punto vulnerable dentro de su piel.
En su estudio de caso excepcional, sus médicos informan que los parásitos Leishmania habían convertido un tracto congénito, “clínicamente silencioso durante décadas, en una lesión drenante en la edad adulta”.
Un tracto congénito como este es el resultado de un problema de desarrollo durante el embarazo. Cuando se está formando un feto, es posible que la piel que lo recubre y el tubo neural, que se convierte en el cerebro y la médula espinal, no se separen ni se cierren por completo.
Este resultado es poco común, pero puede dejar una pequeña cavidad debajo de la piel que puede parecerse a un hoyuelo escamoso.
Debido a que estos canales ocultos corren un mayor riesgo de infección, a menudo se extirpan quirúrgicamente después del nacimiento.
Pero es fácil pasarlos por alto.
Estos senos dérmicos congénitos suelen aparecer cerca de la columna. Se ha informado antes de un seno dérmico en la parte lateral de la nalga, pero es poco común.
Según el reciente informe de caso, este puede ser el primer informe de leishmaniasis dentro de un seno dérmico de la nalga.
Los parásitos detrás de la infección son excelentes para encontrar nuestros puntos más vulnerables. Prosperan en quemaduras, heridas crónicas y otras partes comprometidas de la piel.
Incluso pueden persistir en cicatrices y lesiones curadas.
Una infección en la piel suele resolverse espontáneamente, entre dos meses y más de un año después de que comienzan los síntomas. Una forma más grave, llamada leishmaniasis visceral, puede provocar fiebre, pérdida de peso y problemas orgánicos. Incluso puede ser fatal.
La infección figura en la lista de enfermedades tropicales desatendidas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
A nivel mundial, más de un millón de personas se infectan cada año con el parásito Leishmania, y no sólo en los países en desarrollo, donde el VIH puede dejar a un gran número de personas especialmente vulnerables.
Afortunadamente, la mujer de mediana edad que aparece en el estudio de caso actual solo tenía una infección cutánea y tenía acceso a atención médica.
Después de ser tratado con medicamentos para la infección, el paciente fue operado. Tras un examen más detenido, sus médicos descubrieron que su seno dérmico no estaba conectado a su médula espinal ni a otras partes importantes del cuerpo.
Así fue eliminado.
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Los profesionales médicos implicados en el caso de la mujer han publicado su historia, con su consentimiento, para concienciar sobre “presentaciones tan raras”, especialmente en zonas donde los parásitos Leishmania son endémicos.
El estudio de caso se publica en BMJ Case Reports.