A discurso inconexo y lleno de agravios en lo que debería haber sido una ocasión feliz. La cancelación de último minuto de la rara firma de un proyecto de ley bipartidista a favor de otro impulso para una legislación impopular y condenada al fracaso. Una fuerte confrontación con miembros de su propio partido seguida de comentarios despectivos sobre algunos de los aliados más antiguos de la nación. Y una acusación sin sentido que, si estamos en lo cierto, culpa a la piscina reflectante del Monumento a Lincoln llena de algas no a sus apresuradas renovaciones sino a vándalos que empuñan cuchillos… y tal vez a Barack Obama.
Y eso fue ayer.
Para el presidente Trump, las cosas no van muy bien. Normalmente prospera en el caos y disfruta de la imprevisibilidad para mantener a sus oponentes desequilibrados. Pero ahora mismo, simplemente está agitándose. A pesar de su superpotencia de larga data de saber cómo controlar la conversación nacional y cambiarla rápidamente, no ha podido librarse de las consecuencias de una guerra con Irán que aumentó los precios para los estadounidenses y debilitó la posición del país en el mundo. Las cifras de las encuestas de Trump se han desplomado. Los republicanos temen una aniquilación en noviembre. Los miembros de un Partido Republicano harto y en pánico están comenzando a desafiar a su presidente. Trump, cuya imagen política gira en torno a la fuerza, se encuentra disminuido.
AEn esta época hace aproximadamente un año.Trump había abrumado a Washington. Recortó impuestos, lanzó guerras comerciales, enfureció a aliados internacionales de larga data, tomó medidas enérgicas contra los cruces fronterizos y destripó al gobierno federal. Los demócratas lucharon por frenarlo; Mientras tanto, Trump reflexionaba abiertamente sobre desafiar la Constitución para postularse para un tercer mandato presidencial en 2028. El 4 de julio, acentuó el frenesí firmando una ley costosa y de gran alcance (a la que denominó, al estilo típico trumpiano, la Ley One Big Beautiful Bill) en una ceremonia al aire libre en la Casa Blanca, completada con un sobrevuelo del bombardero B-2 que acababa de golpear las instalaciones nucleares de Irán.
Pero a medida que se acerca el Día de la Independencia (mientras la nación celebra su semiquincentenario), Trump es incapaz de controlar la narrativa política sobre una guerra que no salió como esperaba. Un memorando de entendimiento firmado la semana pasada amplió un inestable alto el fuego y condujo a una ronda inicial de negociaciones en la que participó el vicepresidente Vance. Quedan pendientes una serie de cuestiones, incluido el destino del programa de enriquecimiento de uranio de Irán y su control sobre el Estrecho de Ormuz. Las negociaciones podrían durar muchos meses.
Esto no es algo que Trump quiera escuchar. Ha estado aburrido de esta guerra por un tiempo, y en el Ala Oeste, había una carrera por terminar con ella. Los aliados nos han dicho que también hay dudas silenciosas y a puertas cerradas: ¿Qué se logró exactamente con el conflicto? Se lograron pocos, o ninguno, de los objetivos del presidente. Irán podría volver a cerrar el estrecho. Sin embargo, Trump ha tratado frenéticamente de presentar esto como una victoria, incluso alejándose de algunas de sus objeciones declaradas. Esta semana ha recurrido repetidamente a Truth Social para defender el acuerdo y una vez más está furioso por las comparaciones con el acuerdo que Obama alcanzó hace más de una década. Trump continuó dudando sobre lo que podría venir después, incluso sugiriendo una reanudación de la campaña de bombardeos si Irán no cumple, una amenaza que pocos toman en serio. Sus intentos de actuar de manera impredecible fueron bastante predecibles, e Irán ha demostrado ser cualquier cosa menos intimidado.
Aún así, muchos en la órbita de Trump nos dicen que creen que la guerra no tendrá mucho poder político de permanencia. Su atención, al menos por ahora, no son las ramificaciones a largo plazo en Medio Oriente o las relaciones internacionales de Estados Unidos, sino más bien el momento político que se avecina antes de las elecciones intermedias. Esperan que la guerra se olvide pronto, que el estrecho se vuelva a abrir, que el precio del gas baje, que no sea necesario volver a caer bombas. Los asesores nos señalaron una serie de acontecimientos importantes, incluida una serie de decisiones de la Corte Suprema e incluso la Copa del Mundo, que podrían eclipsar la guerra en la conciencia nacional. “Faltan meses para las elecciones intermedias”, nos dijo un funcionario. “Para entonces tendremos muchos giros en la trama”.
Pero hasta ahora, los esfuerzos de Trump no están funcionando. Y cuando ayer estallaron sus frustraciones, arremetió contra los senadores que le han servido fielmente y cuyo apoyo no puede darse el lujo de perder.
ttensiones entre Trump y los republicanos del Senado han estado construyendo durante meses. El presidente molestó a los líderes del partido al respaldar a un oponente en las primarias del senador Bill Cassidy de Luisiana, quien perdió su candidatura a un tercer mandato. Luego, Trump los enfureció al desairar al senador John Cornyn de Texas en favor de su rival en las primarias plagado de escándalos, el fiscal general estatal Ken Paxton, una medida que pareció sellar la perdición de Cornyn en la segunda vuelta de las primarias del mes pasado. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, había respaldado firmemente a Cornyn, un ex miembro de la dirección republicana del Senado, y el brazo de campaña del partido había gastado millones de dólares para impulsar su candidatura antes de que Trump los socavara.
Los republicanos del Senado le dieron a Trump mucho de lo que quería el año pasado, pero ahora enfrenta cierta resistencia a medida que empeoran las perspectivas del Partido Republicano en las elecciones intermedias de este año. Impulsado por leales como el senador Mike Lee de Utah, Trump ha tratado de presionar a los republicanos para que eliminen o eludan el umbral obstruccionista de 60 votos para aprobar una legislación conocida como Ley SAVE America, que requeriría que las personas presentaran prueba de ciudadanía al registrarse para votar y una identificación con fotografía al emitir su voto. (En algunas versiones, también reduciría significativamente el voto por correo). Los republicanos nunca han tenido una mayoría que apoye la eliminación del obstruccionismo, y la negativa de Trump a aceptar esa realidad ha frustrado a los senadores.
Además de todo eso, los esfuerzos de Trump por obligar a los miembros de su propio partido a retirarse han creado lo que se conoce como el “Caucus YOLO” en el Senado, ya que republicanos como Cassidy, Cornyn y Thom Tillis de Carolina del Norte (quien anunció su retiro inmediatamente después de declarar su oposición a la Ley One Big Beautiful Bill el año pasado) se sintieron liberados para oponerse y criticar al presidente en formas que no lo habrían hecho si hubieran enfrentado la reelección. Tillis, en particular, ha destrozado algunas de las ideas y personas designadas por Trump con un celo recién descubierto: llamó a Bill Pulte, director interino de inteligencia nacional, “un adulador incompetente”. Y Cassidy denunció el acuerdo de la administración con Irán como “el peor error de política exterior en décadas”.
La disputa interna del partido llegó a un punto crítico ayer, cuando Trump canceló abruptamente una ceremonia para firmar un importante proyecto de ley de vivienda (un raro ejemplo de legislación bipartidista importante) y exigió que los republicanos aprobaran primero la ley partidista SAVE America si querían su aprobación. Las cosas se desarrollaron a partir de ahí. Durante una reunión con los republicanos del Senado en el Capitolio, Trump los reprendió por permitir (mediante una combinación de deserciones y ausencias) la aprobación de una resolución que buscaba limitar su capacidad de librar la guerra contra Irán. Cassidy lo confrontó por el acuerdo que había llegado a un acuerdo y los dos tuvieron una fuerte discusión en la que, según se informa, Trump en un momento le dijo al senador que se sentara. “No me disculpo por enfrentarme al presidente”, dijo Cassidy a los periodistas después. “Estoy defendiendo al pueblo estadounidense, incluso si hablo con el presidente”.
Naturalmente, Trump proclamó que todo fue un éxito de todos modos. “Tuvimos una reunión realmente genial”, dijo a los periodistas. “Nos agrada nuestro líder. Nos gusta nuestro partido. Realmente nos agradan todos los presentes; no me agradan algunas personas, pero está bien”. El presidente estaba flanqueado por tres de sus leales: los senadores Rick Scott de Florida, John Barrasso de Wyoming y Lee, todos ellos con una corbata roja al estilo Trump. Thune se hizo a un lado y su corbata azul parecía, intencionadamente o no, una pequeña declaración de independencia. Al caer la noche, la fricción entre Trump y los republicanos del Senado pareció disminuir un poco, al menos por el momento. La cámara revisó simbólicamente la resolución sobre las potencias de guerra y la derrotó. Dos republicanos cambiaron sus votos; uno de ellos era Cassidy. Los funcionarios de la Casa Blanca señalaron eso como una señal del continuo control de Trump sobre el Partido Republicano.
Cuando contactamos a la Casa Blanca para hacer comentarios, el portavoz Taylor Rogers respondió con una lista de los logros del presidente y agregó: “El presidente Trump es el líder del mundo libre y, gracias a su liderazgo audaz, los Estados Unidos de América nunca han sido más fuertes”.
IAnte estas luchasTrump ha seguido intentando crear su propia realidad. Regresó a la Casa Blanca desde Hill para reunirse con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte. Sin embargo, incluso cuando Rutte lo prodigó con elogios, Trump aprovechó el momento para atacar a algunos de los miembros clave de la OTAN por no ayudar en la guerra de Irán, y desató particular ira contra Italia como parte de una disputa diplomática que comenzó cuando el presidente afirmó que su primera ministra, Giorgia Meloni, le había “rogado” una foto en la cumbre del G7 la semana pasada. Meloni lo negó, lo que enfureció a Trump.
Pero Trump estaba mucho más enojado por algo más cercano a casa. Como parte de su amplio esfuerzo por rehacer Washington a su propia imagen, emprendió un proyecto para arreglar el Reflecting Pool. Lo que obtuvo en cambio fue una metáfora directa del estado de su presidencia: un contrato sin licitación para un compinche que excedió el presupuesto, terminó en un fracaso y resultó en que el grupo fuera vigilado por tropas federales. El revestimiento de la piscina se ha desmoronado y el agua se ha vuelto de un verde brillante y tenaz, lejos del “azul de la bandera estadounidense” que pretendía Trump. Pero en lugar de asumir la responsabilidad, Trump ha recurrido a teorías de conspiración.
Como era de esperar, ha convertido el cumpleaños de Estados Unidos en una conmemoración de sí mismo. Los planes para un concierto en el National Mall para dar inicio a las festividades se convirtieron en una manifestación a favor de Trump, y la mayoría de los actos musicales se echaron atrás una vez que se dieron cuenta de lo partidista que se había vuelto el evento. Trump siguió adelante de todos modos, convirtiéndose en la pieza central de anoche con algunos miembros de la lista C como actos de apertura. Pero no parecía tener el corazón puesto cuando pronunció un breve discurso que incluyó algunos guiños a la fundación de la república y muchas quejas. Habló detrás de un cristal a prueba de balas y la multitud era pequeña para los estándares de Trump. Imágenes de las redes sociales mostraron a muchas personas saliendo mientras él todavía hablaba.
Trump, siempre atento a las tendencias, publicó hoy en las redes sociales que tenía una multitud masiva y que “todos se quedaron hasta el final de mi discurso”. No intervino en las últimas noticias del día en Medio Oriente: a pesar del acuerdo de alto el fuego, Irán disparó contra un barco que intentaba transitar por el Estrecho de Ormuz, lo que subrayó los desafíos que se avecinaban en las negociaciones. Por más que lo intente, Trump no puede cambiar de tema.