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Publicado el 30 de junio de 2026 por .
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Al celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos, reflexionamos sobre los ideales fundacionales de Estados Unidos: libertad, responsabilidad y el carácter moral necesario para sostener una nación. Estos principios nunca debieron permanecer estáticos. Desde el principio, invitaron a la reflexión, el crecimiento y una comprensión más amplia de qué y quién merece consideración moral, incluidos aquellos que no son humanos.
Los padres fundadores revelaron expresiones tempranas de administración, curiosidad y cuestionamiento reflexivo sobre el mundo natural. George Washington era conocido por su cuidadosa atención a los animales bajo su cuidado y esperaba que quienes lo rodeaban los trataran humanamente. Thomas Jefferson se acercó al mundo natural con curiosidad, estudiando de cerca a los animales y documentando su comportamiento. Benjamin Franklin luchó con la ética de comer animales, en un momento se volvió vegetariano y luego reflexionó sobre las contradicciones de sus elecciones.
Estos momentos revelan algo importante: la conciencia de que nuestro trato hacia otros seres vivos es importante. Esa conciencia seguiría creciendo a medida que la nación madurara.
En el siglo XIX, pensadores y figuras culturales influyentes comenzaron a conectar más directamente los valores estadounidenses con la compasión por los animales. En su libro Walden de 1854, Henry David Thoreau predijo que algún día la humanidad dejaría de comer animales y lo describió como parte de nuestro progreso humano. La figura popular estadounidense Johnny Appleseed era ampliamente conocida por su filosofía amable hacia todos los seres vivos, que incluía no comerlos. Reformadores como Sylvester Graham, cuyas ideas inspiraron la creación de las galletas Graham y a quien a menudo se le llama el padre del vegetarianismo en Estados Unidos, abogaron por una reforma dietética como parte de una sociedad más sana y virtuosa. Esta ética también encontró expresión en movimientos más amplios por la justicia, adoptados por líderes como Coretta Scott King, quien a finales del siglo XX abogó por ser vegano como parte de una filosofía de no violencia.
La innovación estadounidense también ayudó a impulsar este cambio. John Harvey Kellogg y su hermano Will Keith Kellogg promovieron la alimentación sin carne y ayudaron a introducir alimentos como los cereales en la corriente principal, haciendo que los desayunos vegetarianos fueran más accesibles para los estadounidenses comunes y corrientes. Sus contemporáneos, incluido CW Post, ampliaron aún más el alcance de los alimentos a base de cereales listos para el consumo. Generaciones más tarde, en las décadas de 1970 y 1980, defensores como Nathan Pritikin continuarían promoviendo dietas basadas en plantas para la salud y la longevidad, ayudando a allanar el camino para la creciente variedad de alimentos sin carne disponibles en la actualidad.
En conjunto, estas cifras ilustran un hilo silencioso pero persistente en la historia de Estados Unidos: la creencia de que el progreso incluye ampliar nuestro círculo de preocupaciones. Así como la nación ha trabajado (aunque de manera imperfecta) para extender derechos y protecciones a más personas a lo largo del tiempo, también ha habido un reconocimiento cada vez mayor de que nuestros compañeros animales no son recursos sino seres vivos que sienten dolor, forman vínculos y valoran sus vidas.
Hoy, esa comprensión es más clara que nunca. Las investigaciones continúan confirmando lo que muchos han visto con sus propios ojos durante mucho tiempo: todos los animales son individuos complejos y emocionales. Mientras tanto, las industrias de la carne, los huevos y los lácteos confinan y matan a miles de millones de animales cada año, en formas que habrían preocupado incluso a los primeros estadounidenses más pragmáticos. La palabra “matadero” no es para celebrar.
El Día de la Independencia ofrece un momento para reflexionar no sólo sobre lo lejos que hemos llegado sino también hacia dónde nos dirigimos. Si la libertad y la justicia son verdaderamente principios rectores, nos desafían a pensar más profundamente sobre cómo nuestras decisiones afectan a los demás, incluidos los animales que comparten nuestra nación y nuestro mundo.
Elegir comida y ropa veganas es una forma de poner esos valores en práctica. Es un paso hacia la reducción del sufrimiento, la conservación de recursos y la alineación de nuestros hábitos diarios con los ideales que celebramos cada 4 de julio.
La historia estadounidense siempre ha sido de crecimiento, de reconocimiento de que nuestras responsabilidades van más allá de lo que imaginaban las generaciones anteriores. Ampliar la compasión hacia los animales es una continuación de nuestros valores fundacionales.