En toda Tailandia, a medida que se convierten más tierras para la agricultura, el ecoturismo y la vivienda, los animales que antes deambulaban libremente ven que su mundo se reduce y se fragmenta. Los elefantes asiáticos se encuentran entre las especies más afectadas. Atraídos fuera de los límites de las áreas protegidas por cultivos nutritivos, agua y forraje fácil, se encuentran cada vez más cara a cara con las mismas comunidades cuyas tierras cruzan.
La historia se desarrolla en el complejo forestal Kaeng Krachan, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y famoso por su excepcional biodiversidad. El complejo incluye cuatro áreas protegidas: el Parque Nacional Kaeng Krachan, el Parque Nacional Kui Buri, el Parque Nacional Chaloem Phrakiat Thai Prachan y el Santuario de Vida Silvestre Mae Nam Phach. (Centro del Patrimonio Mundial, 2026). Nuestro enfoque, el Parque Nacional Kui Buri, sustenta poblaciones saludables de elefantes asiáticos, gaur (Bos guarus) y leopardos (Panthera pardus), lo que lo convierte en un área focal clave para el manejo de la vida silvestre en la región.
Entonces, ¿por qué importa esto? Porque hasta ahora, nadie había mapeado sistemáticamente adónde van los elefantes una vez que salen de las fronteras de Kui Buri, o por qué algunas áreas los atraen más que otras. Nuestro objetivo era llenar ese vacío.