Está llamada a ser la boda del año, o tal vez del siglo. Los rumores y especulaciones sobre el vestido, el peinado, el lugar y los invitados son ineludibles.
Y no, nos dijo la novia, no podéis venir.
Como palomas a las puertas del Madison Square Garden, el mundo debe mordisquear las migajas de pan.
Entonces, ¿por qué este evento resulta tan extrañamente personal para millones de personas?
“Amo a Taylor y estoy emocionado por su boda… ojalá veamos una foto”, escribió un usuario de Reddit.
“Deseo mucho que ella sea feliz”, escribió otro.
Para los que no son Swift, ese nivel de inversión puede parecer exagerado, pero sentirse social o emocionalmente cercano a una figura de los medios, hasta el punto de sentirse como un amigo, no es necesariamente una obsesión.
Según Bradley Bond, investigador de psicología de los medios en la Universidad de San Diego (USD), este tipo de respuestas son perfectamente normales.
Incluso pueden resultar beneficiosos.
Bond adopta un enfoque psicológico social para investigar nuestras relaciones con celebridades y personajes de ficción.
Le dijo a ScienceAlert que las investigaciones sugieren que tenemos respuestas emocionales similares a las figuras de los medios que a las personas que conocemos personalmente, aunque generalmente son menos intensas.
“Básicamente, nuestras mentes procesan la personalidad de manera similar, independientemente de si estamos procesando a la persona que está frente a nosotros o en una pantalla”, explicó Bond.
“Ciertamente conocemos la diferencia entre una interacción interpersonal y mirar televisión, por ejemplo, pero nuestras mentes todavía procesan a los individuos como personas y, a su vez, los consideran como personas”.
Cuando nos involucramos particularmente en la vida de esa persona que aparece en la pantalla, esto se llama relación parasocial. Es el resultado de que el cerebro humano esté preparado para la empatía y para sincronizarse con las emociones de los demás.
Si bien el uso de los medios modernos está notoriamente relacionado con el bienestar psicológico negativo, no siempre es así.
Las relaciones parasociales pueden ser unilaterales y no correspondidas, pero estudios psicológicos recientes sugieren que las figuras de los medios pueden ayudar a las personas a sentirse menos desesperadas y pueden brindarles un sentido más fuerte de identidad y bienestar.
“Cuando algo bueno le sucede a una figura de los medios con la que nos sentimos conectados socialmente, nos alegramos por ella”, dijo Bond a ScienceAlert.
“Cuando sucede algo malo, podemos entristecernos por ellos. En realidad, es la naturaleza básica de la empatía la que subyace a estos posibles efectos emocionales de los hitos”.
Una boda es, por supuesto, un hito importante.
Lindsey Conlin Maxwell, psicóloga de la Universidad del Sur de Mississippi (y autoidentificada Swiftie), está en gran medida de acuerdo con Bond.
Ella le dijo a ScienceAlert que las fuertes relaciones parasociales “definitivamente podrían explicar” por qué los Swifties están emocionalmente involucrados en la próxima boda.
“Hemos pasado los últimos 20 años escuchando su música y construyendo estas relaciones con ella, y aunque es una relación unilateral en la que ella no nos conoce individualmente, nosotros, como Swifties, sentimos que la conocemos y que hemos pasado por altibajos emocionales con ella”, dijo Maxwell.
“Entonces la boda no es diferente; nos sentimos involucrados”.
Maxwell cree que parte de por qué los fans se sienten tan cercanos a Swift es el poder de la música, que puede evocar emociones fuertes y ayudar a las personas a sentirse conectadas con los demás.
“Aunque la mayoría de sus fans nunca la han conocido personalmente, el vínculo parasocial que tenemos a través de la música la hace sentir real”, dijo.
Sin embargo, para ser claros, esto no significa que el amor de un Swiftie por Taylor sea el mismo que sus sentimientos por un verdadero amigo o familiar.
“El fan promedio, incluso aquellos con fuertes relaciones parasociales y una gran inversión en la música de Taylor Swift, pueden reconocer que es su vida y su hito y no la nuestra”, dijo Maxwell.
“La connotación negativa es que las personas con relaciones parasociales están obsesionadas o preocupadas de manera enfermiza, cuando en realidad la mayoría de las personas pueden reconocer fácilmente que la relación es unilateral, y eso está bien”.
Los estudios de escaneo cerebral respaldan esa idea. Sugieren que el cerebro humano no trata a celebridades como Taylor Swift como personas que realmente conoces, pero estas personas tampoco son ajenas a tu sistema nervioso.
Las celebridades y las personas influyentes parecen haber creado su propio rincón en nuestras redes neurológicas.
Por ejemplo, en un estudio de 2020 publicado en The Journal of Neuroscience, los científicos realizaron escáneres cerebrales a 43 participantes mientras pensaban en ellos mismos, sus seres queridos o las celebridades.
Descubrieron que el cerebro humano mapea a las personas en función de si están en nuestra red social y qué tan cerca estamos de ellas.
Las celebridades fueron procesadas un poco más lejos del “yo” que la familia o los amigos.
Otro estudio de escaneo cerebral, publicado en Brain Sciences en 2023, reveló que el cerebro humano “distingue claramente entre personas influyentes u otras celebridades y personas cercanas fuera de la vida real, aunque los sentimientos subjetivos de cercanía y confianza pueden ser similares”.
Entonces, ¿cuándo puede una relación parasocial tener resultados negativos?
“A medida que a nosotros (como audiencia) se nos brindan más oportunidades de interacción episódica con personas que de otro modo sólo conoceríamos a través de las pantallas”, dijo Bond a ScienceAlert, “nuestra sensación percibida de conexión con estos otros se intensifica”.
Bond cree que si las relaciones parasociales reemplazan a los amigos de la vida real o interfieren con nuestra vida y rutinas cotidianas, es entonces cuando pueden tener efectos negativos.
“Si pasamos de sentir que una figura de los medios es un amigo a percibir a una figura de los medios como una deidad, esto puede ser problemático”, dijo.
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Pero si este fin de semana te imaginas qué usarías para la boda, o incluso qué podrías comprarles a Tay Tay y Travis como regalo, Bond cree que es normal.
Es tu cerebro haciendo aquello para lo que evolucionó: conectarse con los demás.
Quizás no quemes una efigie.
Este artículo fue verificado por Jess Cockerill y editado por Michael Irving. Si bien nos enorgullecemos de nuestro proceso, somos humanos. Si detecta un error, háganoslo saber.