Es difícil imaginar una Corte Suprema con jueces peores que la actual generación de conservadores, pero las personas que actualmente compiten por reemplazar al juez que renuncie primero son definitiva, abierta y alegremente mucho más terribles.
Para ser justos, las fuentes han dicho que ni el juez Samuel Alito ni el juez Clarence Thomas planean renunciar, a pesar de los informes recientes y luego retractándose de NPR sobre Alito, pero esos informes pasan por alto la cuidadosa palabrería que Alito está usando, que es que “no renunciará este mandato”.
Note que dijo este término. Los períodos terminan el domingo anterior al primer lunes de octubre, por lo que este período finaliza el 4 de octubre. La declaración de Alito no dice nada sobre el próximo período que comienza al día siguiente. Pero lo que sí sabemos es que Alito planea lanzar su sin duda brillante libro sobre su filosofía originalista el 6 de octubre, y podría estar preparándose para una gira de promoción de libros en lugar de otro año en la cancha.
El hecho de que en realidad tal vez no haya un lugar para llenar no impide que los juristas más cobardes hagan todo lo posible para asegurarse de que el presidente Donald Trump se dé cuenta de cuán dispuestos están a garantizar que la Corte Suprema no quede atrapada en cosas estúpidas como la ley y los precedentes. Eso es para tontos. Trump cree que las personas designadas por la Corte Suprema no pueden fallar en su contra y que el único propósito del tribunal más alto del país es darle golosinas. Todos estos candidatos potenciales entienden absolutamente que esa es la tarea.
Entonces, analicemos a los jueces que son los candidatos más probables (y más terribles) que podrían ascender si Alito o Thomas renuncian.
Podría decirse que el juez James Ho es el peor juez del peor tribunal federal de apelaciones, el Quinto Circuito. Ho realmente ha perdido el rumbo, argumentando que la Corte Suprema no está ahí para “controlar los excesos de otras ramas”.
Quizás ser un elegante juez federal de apelaciones y ex secretario del juez Thomas pudre tu cerebro y tu sentido del deber cívico, porque controlar los excesos de otras ramas es en cierto modo la descripción completa del trabajo de la Corte Suprema. A Ho también le preocupaba cómo la actual Corte Suprema mostró “falta de respeto” a Trump cuando dictaminó que a los detenidos se les debía permitir impugnar sus detenciones en lugar de ser deportados sumariamente.
Otro designado por Trump para el Quinto Circuito, Andrew Oldham, también está ocupado tratando su puesto actual como una forma de demostrarle a Trump que no tiene intención de fallar jamás en su contra. Según el juez Oldham, exsecretario de Alito, si Trump declara que hay una terrible invasión por parte de la pandilla venezolana Tren de Aragua, ningún tribunal podrá revisarla jamás y, por lo tanto, Trump puede deportar a todos los ciudadanos venezolanos.
Incluso fue directo y dijo que cualquier detenido que Trump diga que es miembro del Tren de Aragua tampoco puede cuestionar eso, punto. Entonces, si Trump dice que todos los venezolanos en Estados Unidos son miembros de TdA, no importa cuán absurda sea la mentira, los tribunales simplemente deben asentir y estar de acuerdo. El único recurso en esta situación, dijo Oldham, sería “cuestionar si son venezolanos”. Imagínese pensar eso y mucho menos ponerlo por escrito.
Al igual que el Quinto Circuito, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC cuenta con no uno, sino dos posibles designados por Trump que actualmente están haciendo todo lo que está a su alcance para proteger a Trump de cualquier fallo adverso de un tribunal inferior. La jueza Neomi Rao se aseguró de hacerles saber a sus colegas lo incandescentemente enojada que estaba cuando no trataron un fallo en la sombra de la Corte Suprema como un permiso para que Trump despidiera a quien quisiera.
También está Gregory Katsas, que cree que los tribunales no pueden imponer ninguna consecuencia a Trump o al poder ejecutivo. Entonces, según Katsas, la orden del juez James Boasberg que exigía al gobierno dar la vuelta a dos aviones llenos de deportados simplemente no estaba clara y, por lo tanto, el juez Boasberg no podía abrir una investigación sobre si los abogados del Departamento de Justicia que simplemente ignoraron esa orden deberían estar sujetos a desacato penal.
En el Segundo Circuito, el juez Steven Menashi está demostrando lo leal que sería al arengar a sus colegas sobre el intento de Trump de desestimar el veredicto del jurado que lo declara responsable de abusar sexualmente de E. Jean Carroll. Katsas se quejó de lo injusto que fue el tribunal inferior al no permitir que Trump presentara pruebas de que creía que su demanda fue “inventada por su oposición política” y, por lo tanto, no podría haberla difamado. Sí, ¿cómo se atreve el resto del Segundo Circuito a no creer la idea de que están obligados a considerar las teorías de conspiración de Trump?
Emil Bove, ex uno de los muchos abogados personales que representaron a Trump en casos penales, fue recompensado por sus esfuerzos con un nombramiento para el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito. Se podría pensar que, normalmente, ser objeto de múltiples quejas de denunciantes por negarse a seguir órdenes judiciales sería un obstáculo para obtener un puesto vitalicio, pero para Trump, las acciones de Bove fueron una característica, no un error.
Y luego está la jueza de distrito estadounidense Aileen Cannon. Los esfuerzos de Cannon para proteger a Trump de cualquier consecuencia criminal son verdaderamente incomparables. No se limitó a desestimar el caso penal por la retención por parte de Trump de documentos ultrasecretos después de dejar el cargo, documentos que escondió en un baño de Mar-a-Lago. También se le ocurrió una teoría muy… única de que el ex fiscal especial Jack Smith nunca podría publicar el informe de su investigación y que incluso escribir la investigación era de alguna manera ilegal. Sin embargo, Trump no parece hablar tanto de Cannon como cabría esperar, dada su disposición a echarle una mano.
Podría haber algunos caballos oscuros entre los designados para el segundo mandato de Trump, ya que no han tenido mucho tiempo para mostrarle su lealtad absoluta. Sin embargo, dado que está claro que todos los designados se dieron cuenta de que debían negarse a decir que Joe Biden ganó las elecciones de 2020, Trump sin duda puede contar con su apoyo incondicional.
Al final, tal vez no importe a quién elija Trump. Si Trump tiene la oportunidad de nombrar a otro juez de la Corte Suprema, cada una de estas opciones es mala para la corte y mala para la democracia.