La última elección del presidente Donald Trump para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos compareció ante un comité del Senado el miércoles para responder a las preguntas de los legisladores sobre su preparación para el puesto.
Erica Schwartz fue anteriormente cirujana general adjunta en la primera administración Trump (un puesto civil que no está designado políticamente) y contraalmirante en la Guardia Costera de EE. UU., donde se desempeñó como directora médica.
“La salud pública está en mi ADN”, dijo Schwartz en la audiencia. Su primera prioridad en los CDC sería restablecer la confianza, dijo, y agregó que “nunca traicionaré a la ciencia”.
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Los comentarios se producen cuando la confianza en la agencia de salud pública más importante del país ha caído en picado. Una encuesta publicada en junio de este año encontró que solo el 50 por ciento de los estadounidenses dijeron que confiaban en las recomendaciones de salud de la agencia, en comparación con el 77 por ciento en la primavera de 2025. En el año aproximadamente que ha transcurrido entre las dos encuestas, la administración Trump ha tratado de rehacer las agencias de salud y ciencia del país.
Ese esfuerzo ha resultado particularmente tumultuoso en los CDC. La primera directora de agencia bajo la segunda administración de Trump, Susan Monarez, fue despedida en agosto de 2025 y acusó al secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., de obligarla a dimitir por negarse a aprobar políticas de vacunas que iban en contra de la investigación. Jim O’Neill, un inversor, fue nombrado director interino hasta febrero de 2026, antes de que Jay Bhattacharya, actual director de los Institutos Nacionales de Salud, asumiera el cargo de director interino de los CDC.
Schwartz necesitará trabajar bajo las órdenes de Kennedy si es confirmado. El senador Bill Cassidy, presidente del comité, aludió al tenso mandato de Monarez al preguntarle a Schwartz si se enfrentaría a Kennedy si fuera necesario.
“Si me confirman como director de los CDC, la salud y el bienestar de la nación tendrán prioridad, y nunca cederé en eso”, dijo Schwartz.
Cassidy la presionó repetidamente sobre si sería capaz de decir no a la “ciencia basura”, señalando el escepticismo sobre las vacunas en la administración. “Nunca comprometeré la ciencia”, dijo, y agregó que los CDC se centrarían en la “transparencia radical” y en “liderar con humildad”.
El senador Bernie Sanders también se centró en las vacunas y preguntó si se comprometería a eliminar la información del sitio web de los CDC que vincula las vacunas con el autismo (una afirmación que, según los científicos, no tiene base científica). “Senador, no sabemos qué causa el autismo”, dijo, y agregó que acepta que la abrumadora evidencia científica demuestra que las vacunas no causan autismo. Schwartz dijo que si se confirma, le preguntaría a Kennedy sobre la información en cuestión.
Esta es una historia en desarrollo y puede actualizarse.
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