El miércoles perdimos a una de nuestras mejores: Denise Oliver Vélez.
Me gano la vida escribiendo palabras y, sin embargo, estoy perdido.
Hay un gran agujero dentro de mí. Puedo sentirlo, casi verlo.
Pero mientras me sentaba con ese dolor, me di cuenta de algo inesperado. Puede que nuestra querida Denise se haya ido, pero de alguna manera, tampoco lo ha hecho.
Durante literalmente décadas, cada decisión difícil sobre la dirección de Daily Kos ha incluido la misma pregunta: ¿Qué va a pensar Denise sobre esto? Denise ha sido la voz en el fondo de mi mente: aconsejándome, guiándome y muchas veces regañándome. Si iba a ignorar lo que sabía que Denise me diría, sería mejor que tuviera una muy buena razón.
La profundidad de su experiencia le dio un nivel de sabiduría casi insondable. Como Onomastic escribió tan perfectamente: “¿Cómo se puede reducir la vida de un activista de toda la vida (un miembro de The Young Lords y Black Panthers, un escritor brillante, un editor, un musicólogo, un antropólogo cultural, una sacerdotisa de Yemayá en la tradición afrocubana Lucumi Orisha, un rompedor y moldeador de paradigmas) para que quepa en una página?”
Qué suerte tuve de poder aprovechar ese vasto acervo de experiencia, forjado en batallas que la mayoría de nosotros sólo conocemos a través de los libros de historia.
Lo que esa experiencia le dio a Denise fue algo raro: claridad moral. Ella sabía quién era. Ella sabía lo que creía. Y nunca dudó en decírmelo a mí, o a cualquier otra persona, cuando pensaba que nos habíamos equivocado.
Puede que no siempre me haya emocionado escucharlo. Pero siempre estuve agradecido.
Sé que no estaba solo. La comunidad también conocía ese lado de Denise. Podría ser implacable en una discusión. Ella podría alborotar las plumas. Pero sus convicciones nunca fueron performativas. Se obtuvieron a lo largo de toda una vida luchando por la justicia, y ella esperaba que el resto de nosotros estuviéramos a la altura de esos mismos estándares.
Por eso tuvimos tanta suerte de que ella eligiera pasar gran parte de su extraordinaria vida aquí. Ella no solo participó en esta comunidad. Ella ayudó a darle forma. Ella lo desafió. Ella nunca dejó de insistir en que nos convirtiéramos en una mejor versión de nosotros mismos.
Quizás hayamos perdido a Denise. ¿Pero esa voz que me ha guiado durante tanto tiempo? Eso no va a ninguna parte. Nunca lo hará.
En todo caso, sospecho que ahora lo escucharé aún más claramente.
Descansa en paz, querida Denise. Nunca habrá otro como tú.
La familia de Denise ha creado un GoFundMe para ayudar con los costos del funeral y apoyar a su esposo Nadhiyr durante esta transición. Para donar, haga clic aquí.
Vayamos directo al grano: las dificultades financieras que enfrenta Daily Kos este año son duras.
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