Skat, propiedad de uno de los hombres más ricos de Noruega, está pintado de gris como un buque de guerra y desde la distancia podría confundirse con un barco militar, pero por dentro es en gran medida un superyate. Esta mañana estaba frente a Puerto Portals.
Skat es un yate de lujo construido por Lürssen de Bremen, Alemania, como proyecto 9906, un número que se muestra de manera destacada en el casco con un tipo de letra que coincide con el de los buques militares. El proyecto comenzó en noviembre de 1999 y el yate se botó en 2002. El propietario era Charles Simonyi, un ex ingeniero de software de Microsoft y el quinto turista espacial. El yate mide 71 metros (233 pies) de largo. Simonyi tuvo una vez una novia danesa que lo llamaba skat, literalmente “tesoro”, un término cariñoso común similar a “miel” en inglés.
Ahora es propiedad de Kjell Inge Røkke, que tiene una fortuna de dos mil millones de dólares. Røkke comenzó su carrera como pescador a la edad de 18 años, sin estudios secundarios ni superiores. En 1979, se mudó a Estados Unidos para trabajar en barcos de arrastre en Alaska, ahorrando suficiente dinero para comprar sus primeros barcos. Con el tiempo se convirtió en propietario de American Seafoods Group.
Su yate tiene un ascensor que da servicio a las cuatro cubiertas, una plataforma de ocio con jacuzzi, un gimnasio ubicado centralmente debajo del mástil, un helipuerto en la cubierta superior de popa que da servicio a un helicóptero McDonnell Douglas 500N, dos motos acuáticas y motocicletas y un ascensor que lo acompaña.
Røkke también es conocido por su participación en el fútbol y se involucró con el club noruego Molde FK en 1993. También fue fundamental en la financiación del nuevo estadio del club, que recibió el sobrenombre de “Røkkeløkka” (en inglés: “The Røkke Park”). Algunas estimaciones sugieren que ha gastado unos 400 millones de coronas noruegas para financiar el club.
Røkke, junto con su antiguo socio comercial Bjørn Rune Gjelsten, también compró Wimbledon Football Club a fines de la década de 1990, convirtiéndose en copropietario del equipo en 2000. Al año siguiente, con el club sin hogar desde que abandonó su terreno de Plough Lane en 1991 y jugó en el estadio Selhurst Park de Crystal Palace en Croydon, al sureste de Londres, Røkke y Gjelsten, junto con el presidente Charles Koppel y el empresario. Pete Winkelman acordó trasladar el equipo de Londres a Milton Keynes, una ciudad a unas 60 millas de su base tradicional.
La medida fue controvertida y provocó un año de protestas en los partidos por parte de los aficionados de Wimbledon, decididos a no permitir que su club tuviera “franquicia”. Aunque es común en el deporte estadounidense, la reubicación de un club de fútbol inglés profesional nunca se había hecho antes. Después de los rechazos de la Football League y la FA, la decisión finalmente se pasó a un panel de arbitraje de tres hombres, siendo el resultado dos a uno a favor de la medida.
Los aficionados de Wimbledon, indignados por la decisión, acordaron formar un nuevo club para apoyar, el AFC Wimbledon, y declararon un boicot a su antiguo equipo. La temporada siguiente, Wimbledon FC jugaría ante un público récord, incluyendo sólo 664 personas en un partido de la Copa de la Liga contra Rotherham, antes de completar finalmente el traslado en septiembre de 2003. Un año después cambió su nombre, adoptando el nombre de Milton Keynes Dons.