Los turistas europeos, desgastados por las recurrentes olas de calor, están actualmente desairando los destinos mediterráneos en busca de climas norteños con la esperanza de temperaturas más frías, pero aún está por verse si se trata sólo de una moda pasajera o de un cambio duradero en el mercado turístico.
Con las temperaturas en el verano europeo subiendo regularmente hasta los 40 grados Celsius (100F), lo fresco se ha vuelto fresco.
Este año, los visitantes “me han dicho que han escapado del calor en el sur de Europa”, dijo Terje Viblom Pedersen, un guía que ofrece tours en el sureste de Suecia.
“Están simplemente asombrados” por las altas temperaturas diurnas de menos de 30°C y la brisa marina, así como por la falta de aglomeración en comparación con los puntos turísticos del sur de Europa.
Dos turistas franceses, Daniel y Florence Gastaldi, acompañaron a Pedersen en un recorrido por el casco antiguo de Estocolmo.
“Es bueno haber escapado de la ola de calor”, afirma esta pareja recientemente jubilada de la ciudad de Marsella, en el sur de Francia.
“Estamos contentos de haber encontrado temperaturas más frescas”, dijeron.
El concepto de “coolcations” (vacaciones en un clima más fresco) ha ido ganando impulso en los últimos años y parece haber explotado en 2026.
En la versión francesa de Hotels.com, las búsquedas de habitaciones en la capital danesa de Copenhague han aumentado un 246 por ciento desde que la primera ola de calor azotó Francia en mayo.
Los de Dublín en Irlanda han aumentado un 151 por ciento.
La tendencia no se limita a Francia.
Jonna Robertson, asesora de viajes de Fora Travel, con sede en Nueva York, dijo que había observado el fenómeno en Estados Unidos, que también ha experimentado un clima sofocante.
“Oslo ha experimentado un crecimiento de reservas del 154 por ciento año tras año, Helsinki del 124 por ciento… Esas cifras me dicen que los viajeros están mirando activamente más allá de los tradicionales lugares de verano”, dijo el experto y fundador de Coolcation Adventures.
En Francia, los expertos de la industria dicen que han visto una creciente popularidad de los centros turísticos de montaña durante el verano.
“Esto se debe a que a mayor altitud se produce un claro descenso de las temperaturas por la tarde y durante la noche, lo que hace que la estancia sea mucho más llevadera”, afirma Jean-Pascal Chopard, director del organismo de turismo para la región montañosa del Jura.
El Sur sigue siendo popular
Pero, ¿cambiará realmente este entusiasmo actual la geografía del turismo internacional?
Las elecciones de los viajeros dependen de una amplia gama de factores diferentes, entre ellos los precios, señalan los expertos.
Y el sur de Europa, que tradicionalmente es más barato que el norte, sigue estando a la cabeza de los destinos más populares.
“Todos los países europeos han registrado un aumento en las llegadas de turistas y no se percibe ninguna tendencia ligada al calor”, afirma el profesor sueco Stefan Gossling, especialista en turismo.
“La temperatura es un aspecto que la gente tiene en cuenta cuando se va de vacaciones”, explica a la AFP.
“Pero hay muchos otros elementos. Italia no es Dinamarca en términos de cultura, medio ambiente y precios. Todo eso significa que la gente no cambia fácilmente de destino cuando tiene un favorito”, afirmó.
La agencia de promoción turística de Noruega estuvo de acuerdo.
“Nuestras recientes encuestas sobre visitantes muestran que alrededor de uno de cada cinco turistas extranjeros considera que las temperaturas más frescas del verano son una de las razones para elegir Noruega”, afirmó.
Sin embargo, “el clima es sólo uno de los muchos factores que influyen en las decisiones de viaje”, argumentó.
La seguridad, la naturaleza, la accesibilidad, las conexiones aéreas y los tipos de cambio también influyen.
Además, los países mediterráneos cuentan con infraestructuras turísticas muy amplias.
De hecho, el número de visitantes sigue demostrando la importancia de los países cálidos.
Grecia, por ejemplo, tuvo el año pasado el mejor año de su historia en términos de número de visitantes, al igual que España.
En España, el gasto de los turistas nacionales y extranjeros ya ha aumentado más de un ocho por ciento en el segundo trimestre de 2026, según datos publicados recientemente por Exceltur, organización que agrupa a las principales empresas turísticas españolas.
Jonna Robertson, de Fora, por su parte, cuenta con una redistribución estacional, con viajes a países más cálidos en primavera u otoño, para evitar tanto el exceso de turismo como las temperaturas agotadoras.