Oshen, una empresa de robótica con sede en Plymouth que construye una capa de detección persistente para los océanos del mundo, ha conseguido 4,27 millones de euros (5 millones de dólares en una nueva ronda de financiación) y está triplicando su tasa de fabricación para satisfacer la demanda de las armadas, las agencias meteorológicas y los científicos oceánicos.
La ronda fue liderada por Lunar Ventures, con la participación de AlbionVC, Twin Track y Concept Ventures, además de inversores ángeles que se unieron como asesores.
“Estamos haciendo los ojos y oídos del océano, y necesitamos muchos de ellos. El setenta por ciento del planeta es océano y apenas podemos verlo en tiempo real. Eso ya no es un problema de detección: la tecnología funciona, y funciona en las peores condiciones de la Tierra. Es un problema de fabricación. Así que hemos pasado el último año convirtiendo la producción de C-Star en algo más parecido a una cocina de comida rápida que a un astillero: rápido, repetible y algo que se puede utilizar en cualquier lugar”, dijo Anahita Laverack, directora ejecutiva y cofundadora de Oshen.
Fundada en 2022 por los ingenieros del Imperial College Anahita Laverack y Ciaran Dowds, Oshen ofrece inteligencia oceánica de área amplia utilizando constelaciones de robots C-Star autónomos. Construye constelaciones C-Star: enjambres de pequeños robots impulsados por energía solar y eólica que proporcionan un seguimiento persistente y de amplias áreas del océano abierto.
Según la compañía, las armadas adquieren un puñado de barcos de un solo dígito por valor de miles de millones de dólares durante décadas y dedican gran parte de su tiempo a rastrear la actividad submarina en todo el Atlántico Norte. Oshen pretende realizar este trabajo utilizando miles de robots baratos, prescindibles y producidos en masa.
Los C-Stars son robots de 1,2 metros que funcionan con energía eólica y solar y están diseñados para ser recogidos por una persona y arrojados por la borda de cualquier barco. Navegan durante meses sin mantenimiento, transmiten datos por satélite y operan en constelaciones: docenas de pequeñas embarcaciones repartidas a lo largo de cientos de kilómetros de mar, dispersándose para cubrir una amplia zona o convergiendo en una única zona de interés.
En septiembre de 2025, trabajando bajo contrato con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA), tres C-Stars interceptaron el huracán Humberto al norte de St. Thomas en el Caribe, penetrando la pared del ojo mientras la tormenta estaba clasificada como Categoría 5. Oshen afirma que esta es la primera vez que cualquier barco de superficie sin tripulación. Los datos se incorporaron a la discusión sobre pronósticos oficiales del Centro Nacional de Huracanes.
En materia de seguridad, los C-Star mantienen una vigilancia persistente y de bajo costo en aguas donde el petróleo sancionado se mueve en barcos con transpondedores apagados, vehículos no tripulados operan cerca de cables y tuberías que transportan energía y datos, y barcos despojan poblaciones de peces y comercializan narcóticos donde nadie está mirando.
En el pronóstico del tiempo, donde el calor del océano sigue estando mal medido, mejores datos de superficie podrían ayudar a detectar antes la rápida intensificación de los huracanes, dando a las autoridades más tiempo para emitir órdenes de evacuación. A medida que las constelaciones de estrellas C se expanden, los datos resultantes también podrían mejorar los pronósticos estacionales y, con el tiempo, las proyecciones climáticas.
Oshen informa que entre sus clientes y socios ahora se incluyen el Comando de Oceanografía y Meteorología Naval de la Marina de los EE. UU., la Marina Real, la NOAA, la Oficina Meteorológica, Météo-France y VOTO, el organismo sueco de vigilancia de los océanos.
Su producción de C-star ha aumentado para estar a la altura. Inicialmente, la empresa tardó tres años en construir sus primeros 15 C-Star y ahora construye 15 cada seis semanas utilizando un sistema de estandarización que permite a un nuevo técnico ensamblar piezas en menos de media hora, lo que lo hace replicable en múltiples sitios. Oshen también reveló que hay pedidos de 100 C-Star más.
En un proyecto respaldado por el Acelerador de Defensa y Seguridad del Reino Unido, los C-Stars se están probando como una red acústica pasiva distribuida junto con ZeroUSV y MarineAI, incluida una primicia mundial en la que los C-Stars se lanzaron de forma autónoma al mar desde una nave nodriza sin tripulación.
Oshen también está desplegando una constelación de 50 unidades en el giro subpolar del Atlántico Norte en el marco de un proyecto de 2,3 millones de euros (2 millones de libras esterlinas) financiado por la Agencia de Invenciones e Investigación Avanzada (ARIA), para construir un sistema de alerta temprana para lo que la compañía llama uno de los puntos de inflexión más importantes del sistema climático.
La compañía planea utilizar este capital para ampliar la fabricación y expandirse a tres áreas técnicas donde la demanda de los clientes está creciendo más rápidamente: acústica pasiva para la detección de buques, protección de infraestructura submarina crítica y guerra antisubmarina.
La misión más larga de Oshen hasta la fecha es de ocho meses en el mar, y sus constelaciones han operado en seis países y se venden en tres modelos: datos como servicio, arrendamiento de embarcaciones y ventas directas de constelaciones.
“Existe una versión de la próxima década en la que el océano dejará de ser un punto oscuro. No por un sensor inteligente, sino porque hay miles de robots baratos ahí fuera, todo el tiempo, que nos dicen lo que realmente está sucediendo. Este es nuestro objetivo en Oshen. Hemos realizado el paso 1: fabricar robots de clase mundial que hayan logrado primicias mundiales; ahora es el momento de ver el impacto que pueden tener cien de ellos”, añadió Laverack.