La nieve cubrió el campo deportivo de Byparken en enero de 2025 mientras el arqueólogo Arne Abel Stamnes y sus colegas seguían los datos entrantes de un escáner de radar de penetración terrestre (GPR).
A medida que el equipo cruzaba el campo en Roskilde, Dinamarca, comenzaron a aparecer formas en los resultados, delineando partes del Convento de Santa Clara. Los historiadores habían asumido que poco quedaba del complejo medieval después de su demolición siglos antes.
“Esta es la primera vez que documento un complejo de monasterio tan bien conservado con GPR y, en mi evaluación, estos se encuentran entre los resultados de GPR más claros de un complejo de monasterio en Escandinavia”, dijo Stamnes en un comunicado de prensa.
Los escaneos mostraron que porciones sustanciales del convento, que data de 1256, sobreviven a aproximadamente 3 pies (1 metro) bajo tierra.
Los planos de un aparcamiento subterráneo revelan un monasterio medieval
Los planes para construir un estacionamiento subterráneo debajo del campo deportivo impulsaron la investigación. Antes de continuar con el proyecto, la organización de museos ROMU quería tener una idea más clara de lo que podría surgir en la construcción.
“Sabíamos que aquí se encontraba el convento de Santa Clara, pero no sabíamos qué parte del complejo de 1256 se había conservado. El estudio GPR ha arrojado resultados muy claros y una base sólida para planificar futuras investigaciones”, afirma el arqueólogo Jesper Langkilde en el comunicado de prensa.
Cinco comunidades monásticas operaban en la Roskilde medieval, un centro de poder religioso y real. St. Clare’s estaba entre ellos.
La Reforma supuso la disolución del convento en el siglo XVI, seguida de su demolición. Alrededor de medio millón de sus ladrillos se vendieron al castillo de Selsø, lo que reforzó la creencia de que quedaba poco en el sitio original.
Debido a que el campo de césped actual había escapado a la construcción posterior, los arqueólogos pudieron examinar el sitio sin necesidad de excavar primero la superficie.
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Mapas de radar del monasterio enterrado
ROMU, el Museo Nacional de Dinamarca y el Instituto Noruego de Investigación del Patrimonio Cultural (NIKU) colaboraron en la encuesta. El arqueólogo de NIKU, Arne Abel Stamnes, y Magnus Hjorth Jørgensen, del Museo Nacional, recopilaron los datos del radar, que Stamnes luego interpretó y procesó.
El equipo condujo un escáner montado en un vehículo todo terreno sobre el césped en lugar de abrir zanjas. El equipo envió ondas electromagnéticas al suelo y midió las señales de retorno. Los cambios en esas señales les permitieron identificar posibles mampostería, zanjas y otras características enterradas.
El radar rastreó cuatro alas que rodeaban un patio central del claustro, incluida una iglesia en el ala sur. Las alas norte y este parecen especialmente bien conservadas; en el este, los escaneos muestran divisiones de habitaciones y cimientos de pilares que alguna vez sostuvieron techos abovedados. Otras lecturas indican que es posible que se extiendan edificios adicionales más allá de la plaza central del monasterio.
El arqueólogo de edificios NIKU y experto en monasterios, Regin Meyer, dijo que los escaneos demuestran cuánto los investigadores aún pueden aprender del sitio.
“El conjunto de datos muestra claramente el potencial arquitectónico-arqueológico que se encuentra bajo la superficie del suelo en este sitio. El material ilustra el valioso beneficio de los estudios geofísicos para identificar y proteger restos de edificios, y proporciona una base excepcionalmente buena para investigaciones arqueológicas más precisas en el futuro”, dijo
Las trincheras de prueba podrían ser lo siguiente
St. Clare’s es el último de los cinco monasterios medievales conocidos de Roskilde que se encuentra. Los otros cuatro sitios están protegidos, mientras que St. Clare’s carece de esa designación porque las autoridades creían anteriormente que sus restos habían desaparecido.
La municipalidad de Roskilde decidirá si los arqueólogos pueden cavar trincheras de prueba en la parte del campo propuesta para el estacionamiento. Las trincheras podrían confirmar lo que detectó el radar, informar los planes para una excavación más grande y ayudar a identificar qué secciones del convento requieren protección.
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