PLD Space, empresa española de transporte espacial, ha recibido 158,9 millones de euros de la Agencia Espacial Europea (ESA) en el marco del European Launcher Challenge (ELC), una iniciativa estratégica destinada a fortalecer el acceso autónomo, competitivo y resiliente de Europa al espacio.
Esto se produce en medio de un año notable de crecimiento para la empresa SpaceTech, con sede en Elche, después de haber recaudado una Serie C de 180 millones de euros en marzo, una línea de deuda de riesgo del BEI de 30 millones de euros en abril y una inversión de 35 millones de euros para su complejo de lanzamiento en el Centro Espacial de Guayana en junio, lo que convierte a 2026 en un año de expansión para la empresa de lanzamiento.
“La selección de PLD Space por parte de la ESA confirma la madurez de la hoja de ruta que hemos estado construyendo durante años: una capacidad de lanzamiento europea diseñada para crecer con una huella audaz, con la tecnología, la industria y la ejecución bajo nuestro propio control”, afirma Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space.
El anuncio de hoy se produce en medio de un notable despliegue de capital en todo el sector SpaceTech de Europa en 2026.
EU-Startups ha informado de financiaciones cerradas por un total de aproximadamente 672,5 millones de euros en fabricación y conectividad de satélites, observación de la Tierra, propulsión, componentes de naves espaciales e inteligencia espacial, incluidos 450 millones de euros para ICEYE de Finlandia, 61 millones de euros para SWISSto12 de Suiza, 51 millones de euros para Hydrosat, 34 millones de euros para SatVu y 27 millones de euros para UNIVITY.
España también está representada por Arkadia Space, con sede en Castellón, cuyos fundadores trabajaron anteriormente en PLD Space y que consiguió 14,5 millones de euros para la propulsión de naves espaciales ecológicas.
“Para PLD Space, este contrato no es un hito aislado. Es parte de un camino de ejecución disciplinado: desde demostrar nuestra tecnología con MIURA 1, hasta demostrar la capacidad orbital con MIURA 5, desarrollar su capacidad orbital mejorada para escalar el rendimiento y mejorar la reutilización y, en última instancia, transferir esas tecnologías críticas a MIURA Next. Así es como Europa construye un acceso soberano al espacio: con ambición, pero también con ejecución”, añade Ezequiel.
Fundada en 2011, PLD Space es una ampliación de SpaceTech con la misión de transportar satélites y personas al espacio, integrando verticalmente la ingeniería, las pruebas, la fabricación y las operaciones de sus cohetes reutilizables y sostenibles.
Con sede en Elche (España) y fundada por Raúl Torres y Raúl Verdú, la familia de lanzadores MIURA y cápsula tripulada LINCE de PLD Space posicionan a la compañía como líder en soberanía tecnológica europea para el transporte espacial, cubriendo todo el espectro de misiones espaciales.
En un momento en que el acceso al espacio se ha convertido en un factor definitorio de la autonomía estratégica, Europa está remodelando su panorama de lanzamientos en torno a la resiliencia, la competitividad y la independencia.
PLD Space afirma que la noticia de hoy refuerza el papel de la empresa como proveedor de lanzamiento europeo que construye las tecnologías y la capacidad industrial necesarias para garantizar un acceso fiable y soberano a la órbita.
El premio cubre los componentes A y B del European Launcher Challenge.
El Componente A respaldará la consolidación del servicio de lanzamiento orbital comercial de la compañía y el aumento de su cadencia de vuelo hasta 2030, respondiendo al creciente interés comercial en el vehículo de lanzamiento MIURA 5 en todo el mercado global. El Componente B, centrado en la capacidad orbital mejorada, respaldará el desarrollo de capacidades mejoradas para MIURA 5, diseñadas para cumplir misiones institucionales y comerciales que requieren mayor capacidad de carga útil y alcance orbital, además de incorporar capacidades de aterrizaje propulsivo como un paso hacia la reutilización.
El desarrollo de la capacidad orbital mejorada de MIURA 5 es parte de la hoja de ruta tecnológica de PLD Space y representa un paso estratégico hacia MIURA Next, la familia de lanzadores pesados de la compañía.
Se están diseñando subsistemas clave y actualizaciones desarrollados bajo el programa Capacidad Orbital Mejorada para su transferibilidad directa a futuros vehículos de lanzamiento pesados, lo que permitirá a PLD Space acelerar el camino hacia capacidades de lanzamiento de próxima generación al tiempo que reduce el riesgo técnico y maximiza las inversiones en tecnología.
Este contrato respalda la posición de PLD Space como una de las principales empresas espaciales privadas de Europa y avanza en su misión de proporcionar capacidades de lanzamiento soberanas, resilientes y competitivas para Europa en las próximas décadas.