Es posible que Dave Portnoy haya pasado años atacando a Bill Simmons, pero el fundador de Barstool Sports insiste en que sus problemas de larga data con el fundador de The Ringer no tuvieron absolutamente nada que ver con uno de los mayores movimientos de medios deportivos de 2025.
Portnoy abordó su historia con Simmons después de revisar su antigua enemistad en su nuevo libro, “Cancel Me If You Can”, y explicó que ya no se considera estar peleando activamente con la personalidad de los medios deportivos desde hace mucho tiempo.
Y a pesar de lo que algunos fanáticos puedan creer, Portnoy dice que la decisión de Barstool de contratar a Ryen Russillo lejos de The Ringer no fue un intento elaborado de vengarse de Simmons.
Según Portnoy, era mucho más sencillo que eso.
Una importante personalidad de los medios deportivos estuvo disponible y Barstool lo quería.
Portnoy dice que su enemistad con Bill Simmons ha terminado
Portnoy abordó el tema durante una aparición reciente en “The Barstool Yak”, con un clip de la discusión compartido más tarde en la cuenta de TikTok del programa.
“¿Sigo peleando con Simmons? No”, dijo Portnoy.
La cuestión ha recibido una atención renovada porque Portnoy analiza extensamente a Simmons en su libro, incluida su frustración por los intentos fallidos de entrevistarlo durante los primeros días de Barstool.
Pero Portnoy dijo que la gente no debería conectar esa historia con la decisión de Russillo de dejar The Ringer.
“Um, creo que la gente de alguna manera piensa que lo de Russillo tuvo algo que ver con Simmons”, dijo Portnoy. “Absolutamente no fue así”.
Portnoy dijo que Barstool simplemente se enteró de que Russillo podría estar disponible.
“Nos dijeron que estaba disponible en el mercado y estábamos interesados”, explicó.
En otras palabras, Portnoy insiste en que fue un negocio, no una venganza.
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La salida de Russillo fue una gran pérdida para The Ringer
Es fácil entender por qué la gente intentó conectar el movimiento con la historia de Portnoy con Simmons.
Russillo no fue un colaborador menor en The Ringer.
Pasó seis años en la empresa y se convirtió en una de las personalidades más importantes en su operación de podcasts deportivos.
Russillo también tuvo una presencia habitual en “The Bill Simmons Podcast”, particularmente durante la temporada de la NBA, cuando con frecuencia se unía a Simmons para sus populares debates sobre baloncesto los domingos por la noche.
Los dos desarrollaron una química reconocible en el aire y se convirtieron en una parte importante de la cobertura de la NBA de The Ringer.
Entonces Barstool llamó.
Russillo finalmente dejó The Ringer y lanzó “The Ryen Russillo Show” bajo el paraguas de Barstool Sports en noviembre de 2025.
Y no tomó la decisión solo.
Russillo trajo consigo a dos productores veteranos de Ringer
La partida de Russillo se volvió aún más notable porque los productores Steve Ceruti y Kyle Crichton lo siguieron hasta Barstool.
La jugada de Crichton fue particularmente interesante porque es el sobrino de Simmons.
Naturalmente, eso hizo que toda la transacción pareciera aún más dramática desde el exterior.
Barstool no había conseguido simplemente una de las personalidades de podcasts más destacadas de The Ringer.
Russillo también trajo consigo a miembros de su equipo de producción, incluido un miembro de la propia familia de Simmons.
Teniendo en cuenta la historia ocasionalmente combativa de Portnoy y Simmons, los fanáticos no tuvieron que trabajar muy duro para crear una narrativa de venganza.
Portnoy dice que eso no es lo que pasó.
La frustración de Portnoy con Simmons se remonta a los primeros días de Barstool.
La historia entre Portnoy y Simmons se remonta a más de dos décadas.
Portnoy fundó Barstool Sports en Boston en 2003.
No se parecía en nada a la enorme empresa de medios digitales en la que eventualmente se convertiría.
Barstool comenzó como un periódico gratuito distribuido en el área de Boston, y el propio Portnoy repartía copias.
Aproximadamente al mismo tiempo, Simmons se estaba convirtiendo en uno de los periodistas deportivos más influyentes de Internet.
Para un joven Portnoy que intentaba establecer una publicación deportiva en Boston, Simmons era una persona obvia a quien buscar para una entrevista.
Portnoy dice que lo intentó repetidamente.
Según su nuevo libro, repetidamente no llegó a ninguna parte.
Portnoy dice que Simmons lo rechazó unas 10 veces
En “Cancel Me If You Can”, Portnoy explica que Simmons era alguien a quien realmente admiraba durante la infancia de Barstool.
“Cuando lancé Barstool Sports, Bill Simmons era el hombre indicado; el mejor escritor que jamás había leído”, escribe Portnoy.
Portnoy incluso reconoció que Simmons influyó en su propio enfoque hacia el contenido deportivo.
“Su estilo de escritura ciertamente influyó en los primeros días de Barstool”, escribió.
Aparentemente esa admiración hizo que lo que sucedió después fuera aún más frustrante.
Portnoy quería que Simmons participara en una entrevista para el incipiente periódico Barstool.
Dice que Simmons ignoró repetidamente las solicitudes.
“Finalmente me acerqué para entrevistarlo para el periódico y me rechazó varias veces”, escribe Portnoy. “Y por algunas veces me refiero a probablemente diez veces”.
Finalmente, Simmons respondió.
Pero Portnoy todavía no consiguió la entrevista.
Simmons finalmente hizo preguntas antes de echarse atrás.
Según el relato de Portnoy, Simmons finalmente le dijo que le enviara las preguntas de la entrevista.
Portnoy hizo exactamente eso.
Creía que la entrevista finalmente se iba a realizar.
Entonces Simmons aparentemente cambió de rumbo.
Portnoy escribe que Simmons respondió diciendo que no estaba interesado en hacer medios adicionales, cancelando efectivamente la entrevista antes de que sucediera.
Eso no le sentó muy bien a Portnoy.
“No diría que hirió mis sentimientos, pero definitivamente me enojó”, escribe Portnoy.
En ese momento, Simmons había pasado de trabajar con Jimmy Kimmel a ESPN, y Portnoy no podía entender por qué alguien que estaba construyendo una carrera en los medios tan prominente no querría una exposición adicional.
“¿Qué quieres decir con que no quieres la atención de los medios?” Portnoy recordó haber pensado.
Su reacción en ese momento fue simple.
“Que se joda este tipo entonces”.
Portnoy ahora admite que pudo haber reaccionado exageradamente
Más de 20 años después, Portnoy puede mirar la situación con un poco más de perspectiva.
El taburete del bar era pequeño.
Simmons ya se estaba convirtiendo en una importante personalidad de los medios deportivos nacionales.
Y Simmons ya ni siquiera vivía en Boston.
“En retrospectiva, tal vez fui un poco duro”, reconoce Portnoy en el libro.
“Ya no vivía en Boston y tal vez no tenía ni idea de quiénes éramos”.
Eso es ciertamente posible.
El Barstool Sports de 2003 no era la empresa que millones de aficionados al deporte reconocen hoy.
Era un periódico local de Boston que luchaba por llamar la atención.
No había garantía de que Simmons tuviera idea de que Portnoy eventualmente lo convertiría en una importante marca de medios deportivos.
Aun así, Portnoy admite que la experiencia cambió su forma de ver a Simmons.
“De cualquier manera, eso lo derribó algunos puntos de mi libro”, escribió.
Portnoy todavía le da crédito a Simmons como escritor
Incluso durante sus años de fricción pública, Portnoy ha estado dispuesto a reconocer el talento de Simmons.
Su libro continúa esa tendencia.
“Lo único que siempre dije sobre Simmons en aquel entonces y sigo manteniendo ahora es que definitivamente es un escritor mucho mejor que yo”, escribe Portnoy.
Se trata de un elogio importante procedente de Portnoy, especialmente teniendo en cuenta que gran parte del éxito inicial de Barstool se basó en su propia voz y estilo de escritura.
Pero, naturalmente, Portnoy no podía dejarlo ahí.
También cree que ha derrotado a Simmons en otra categoría.
“Pero no hay nadie en la tierra que prefiera tomar una cerveza con él que tomar una cerveza conmigo”, escribió Portnoy.
Luego reconoció un detalle bastante importante.
“Por supuesto, nunca he conocido a ese tipo, pero estoy bastante seguro de que tengo razón”.
Portnoy vintage.
Sus carreras tomaron caminos muy diferentes.
La historia entre Portnoy y Simmons es particularmente interesante porque ambos eventualmente se convirtieron en figuras enormemente influyentes en los medios deportivos.
Simmons construyó su reputación escribiendo antes de expandirse al podcasting, la televisión y el emprendimiento de medios.
Después de dejar ESPN, fundó The Ringer, que se convirtió en una de las marcas de podcasts y cultura deportiva más importantes en los medios digitales antes de ser adquirida por Spotify.
Portnoy tomó un camino completamente diferente.
Barstool evolucionó de un periódico gratuito de Boston a una empresa nacional de medios digitales creada en torno a deportes, comedia, juegos de azar, personalidades y una audiencia intensamente leal.
Ambos ayudaron a dar forma al panorama moderno de los medios deportivos.
Simplemente lo hicieron de maneras dramáticamente diferentes.
Portnoy y Russillo también tienen una historia anterior a The Ringer
La conexión de Portnoy con Russillo no comenzó repentinamente cuando Barstool decidió reclutarlo.
En su libro, Portnoy dice que los dos primeros se cruzaron hace aproximadamente dos décadas a través de Todd McShay.
McShay, el ex analista del Draft de la NFL de ESPN que luego se unió a The Ringer, era una conexión mutua.
Según Portnoy, McShay y Russillo trabajaban en la misma pequeña estación de radio cuando Portnoy operaba Barstool en su forma inicial.
Eso significa que la familiaridad de Portnoy con Russillo se remonta a mucho antes de que Russillo se convirtiera en una personalidad importante de ESPN y eventualmente se uniera a Simmons en The Ringer.
Esa historia proporciona otra razón para creerle a Portnoy cuando dice que el interés de Barstool en Russillo no se trataba principalmente de Simmons.
Russillo ya era una mercancía conocida.
Barstool vio una oportunidad y la aprovechó.
Desde una perspectiva empresarial, fichar a Russillo no fue difícil de entender.
Ya tenía una audiencia sustancial.
Tenía años de experiencia en ESPN.
Su podcast se había convertido en una de las propiedades deportivas más reconocidas de The Ringer.
Tenía credibilidad en la NBA, la NFL y el fútbol universitario.
Y ya conocía a varias personas dentro de la órbita de Portnoy.
Si una personalidad como esa está disponible, una empresa de medios estará interesada independientemente de la historia personal que exista entre los ejecutivos.
Portnoy insiste en que eso es exactamente lo que pasó.
Barstool escuchó que Russillo estaba disponible.
Barstool lo quería.
El taburete de bar lo atrapó.
La conexión con Simmons simplemente hizo que la mudanza fuera más entretenida.
Por supuesto, los fanáticos de los medios deportivos aman el drama casi tanto como los fanáticos de los deportes aman los intercambios.
El cambio de Russillo de The Ringer a Barstool ya generó mucha intriga.
Agregue la larga historia de Portnoy con Simmons y, de repente, la medida parecía algo mucho más personal.
Luego Ceruti y Crichton siguieron a Russillo.
Y como Crichton era sobrino de Simmons, la historia prácticamente se escribió sola.
Pero Portnoy sostiene que no hubo ningún gran plan de venganza.
Dice que ya no está peleando con Simmons y que la contratación de Russillo no estaba relacionada con la frustración que cargaba con aquellas solicitudes de entrevistas sin respuesta hace más de dos décadas.
Dos décadas después, Barstool ya no necesita la entrevista
También hay cierta ironía en cuán dramáticamente han cambiado las circunstancias.
A principios de la década de 2000, Portnoy quería desesperadamente que Simmons apareciera en su pequeño periódico de Boston.
Creía que conseguir una entrevista con uno de los periodistas deportivos más reconocidos de la ciudad podría ayudar a Barstool.
Al parecer, Simmons no estaba interesado.
Más de dos décadas después, ambos hombres dirigen enormes marcas de medios y Barstool fue lo suficientemente poderoso como para contratar a una de las personalidades más importantes de The Ringer.
Se trata de un cambio bastante notable.
Portnoy nunca consiguió la entrevista que quería con Simmons.
En cambio, convirtió a Barstool en una empresa capaz de competir directamente por parte del mismo talento.
@dailydoseofyak Dave Portnoy pregunta si todavía está peleando con Bill Simmons DDTG 25/08/2026 Dave Portnoy X #daveportnoy #billsimmons #barstoolsports #Barstool? sonido original – Yaksnaps
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Los medios deportivos son un negocio y el talento se mueve entre competidores todo el tiempo.
Dave Portnoy claramente no ha olvidado lo frustrado que se sintió cuando Bill Simmons rechazó repetidamente sus solicitudes de entrevista durante los primeros días de Barstool, pero insiste en que esos viejos sentimientos no tuvieron nada que ver con la contratación de Ryen Russillo.
Y eso tiene sentido.
Russillo ya había conseguido una audiencia importante, era un presentador de podcasts establecido y estuvo disponible. Barstool vio una oportunidad y la aprovechó.
El hecho de que Russillo viniera de la compañía de Bill Simmons y trajera al sobrino de Simmons con él hizo que todo fuera considerablemente más entretenido.
Los negocios son los negocios.
Y en los medios deportivos, el competidor de hoy puede convertirse muy rápidamente en el empleador, socio o empleado del mañana.
La publicación Dave Portnoy habla de la ‘carne de res’ de Bill Simmons después de que Barstool robara a un empleado de The Ringer apareció por primera vez en TMSPN.
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